- Потому что ты и есть мужик-малыш, - отвечаю я, вытирая своим предплечьем глаза.
Снова дует сильный ветер. Здесь слишком холодно, чтобы просто стоять на месте.
- Тогда, пойдем, - Грей подходит к своей машине Барби и достает что-то из салона. Мои внутренности сжимаются, а сердце ускоренно стучит, когда вижу футбольный мяч.
Грей вызывающе смотрит на меня, а затем бросает мне мяч. Должно быть, я выгляжу, как идиот, который должен либо словить его, либо позволить упасть.
Я выбираю словить.
- Мы просто побросаем мяч, - тон Грея не предполагает возражений.
Мяч дарит такие хорошие ощущения, находясь в моей руке, что я хочу прижать его к груди, словно ребенка.
- Пытаешься повлиять на меня? - спрашиваю я.
- Ты будешь бросать или как?
Моя рука напрягается от необходимости запустить мяч в полет.
- Со всех сил, - часть моей самоуверенности покидает меня, когда оглядываюсь на стадион. - Но не здесь.
- Поехали в парк, - Грей идет к пассажирской стороне грузовика.
- Не поедем на гламурном мобиле? - говорю я, когда мы оба забираемся в пикап.
Он выглядит возмущенным, как черт, но при этом улыбается.
- Знаешь, ты у меня в огромном долгу из-за той машины.
Я знаю. Я обязан ему большим, чем он себе вообще представляет.
- Анна готовит ореховый пирог с бурбоном. Я сказал ей испечь четыре, - и она назвала меня свиньей, словно это может меня как-то остановить. - Я отдам тебе два.
Грей широко усмехается.
- Уже неплохо.
АВТОМОБИЛЬНЫЙ ДВИГАТЕЛЬ РАБОТАЕТ, пока мы сидим перед кирпичным зданием. Никто из нас не двигается, не открывает двери и не выходит. Дрю медленно вдыхает. Он смотрит в окно, а я на его профиль.
- Прошлой ночью, - говорит он, - мне приснился кошмар. Я был в доме, пытался тебя найти. Но ты ушла. Твои вещи исчезли. Словно тебя никогда здесь не было.
Его рот искривляется, словно от горечи.
- А затем я вдруг резко мчусь по кампусу в поисках тебя и неожиданно осознаю, что я бегу. Моя нога в порядке, нет боли. Появляется тренер и говорит мне, что все это было сном. Плохим и отстойным, моя нога не была травмирована. Этого никогда не случалось.
Я поворачиваюсь к нему, и он напряженно сглатывает.
- А затем я увидел тебя. Ты была с мистером Гадость, и ты просто посмотрела на меня, словно я какой-то подонок.
Дерьмо. Я тянусь к его руке, и его теплые пальцы переплетаются с моими. Он неуверенно сжимает мою руку, словно это мне, а не ему нужно утешение. Какое-то время Дрю молчит, просто глядя на наши руки, его рука намного больше моей, так что она почти вся прячется в его, видны лишь мои бледные пальцы на фоне его темной кожи.
- Тебе следует знать, - говорю я, - я оставила тогда мистера Гадость в баре. У него никогда не было даже шанса. Я была влюблена в тебя.
Грустная улыбка играет на губах Дрю, но она становится шире от удовлетворения после услышанного. Он перемещает наши сплетенные руки на свое бедро и скользит своим большим пальцем по моему.
- Ну, в ответ на твою откровенность и честность скажу, что я слонялся со всеми теми девушками лишь потому, что хотел вызвать твою ревность.
Мой взгляд мчится вверх. Дрю выглядит смущенным.
- Это было дерьмово, я знаю, - его выражение лица становится мрачным. - Но я никогда не прикасался к ним.
А потом его веки опускаются, скрывая от меня глаза Дрю.
- Одна из них меня поцеловала, и... - он качает головой, - я не мог вынести этого. Ты не представляешь, как сильно меня тогда это расстроило, - говорит он, иронично смеясь.
- Готова поспорить, что нет, - говорю я, кривясь, но я не расстроена по-настоящему, и он знает меня достаточно хорошо, чтобы это понять. Потому что сейчас улыбается мне. Его улыбка становится более нежной, когда большой палец Дрю продолжает поглаживать мой.
- Есть кое-что еще, когда я увидел тебя во сне, уходящей от меня, словно нас никогда не существовало и никогда не будет... - он становится бледным. - Это разорвало меня на части, Анна.
- Дрю, нет... - я накрываю его щеку своей свободной ладонью.
Он льнет к ней, продолжая наш разговор.
- Я ощутил себя таким пустым. Даже после того, как проснулся. Словно я никогда не испытаю счастье снова.
- Я здесь, - говорю я нежно. - Я здесь, - мне ненавистно, что он ощутил эту пустоту и боль снова.
- В этом-то и дело, детка, - отвечает он. - Закончилась ли моя футбольная карьера в результате этих событий? Придется ли мне столкнуться с тем фактом, что в конечном счете травма однажды положит всему конец? Ага, это выносит мне мозг. Это пугает меня до чертиков. Футбол сделал меня тем, кто я есть. Но мне придется иметь с этим дело. Так или иначе. Никто не играет вечно. А что ждет меня в конце дня, когда игра окончена? - его золотистые глаза держат меня в плену. - Я лучше не буду заниматься футболом и ощущу полноту жизни с тобой, чем буду играть и чувствовать себя пустым, как было до тебя.
- Дрю, - я крепко обнимаю его за шею. И он обнимает меня в ответ, его дыхание такое теплое напротив моей щеки, когда он утыкается носом в мою шею, как обычно вдыхая мой запах.
Я прижимаю губы к его виску.
- Ты неправ в одном. Не футбол создает тебя. Ты создаешь футбол.
Он бормочет что-то ироничное, не соглашаясь со мной, но я качаю головой и прикасаюсь губами к его уху.
- Кто угодно может взять мяч и бросить его. Но ты? Ты превращаешь такое простое действие в волшебство. Нечто чудесное.
Он дрожит, вздох срывается с его уст. Звук печали и облегчения. Я обнимаю его крепче, целуя в подбородок.
- Это ты, детка. Твой свет. Твоя радость. Твоя душа. Ты привносишь это во все, чего касаешься. В игру, в своих друзей, в меня. Обещаю, это не закончится футболом.
- Анна, - он тянет меня через подлокотник к себе на колени и снова прячет лицо в изгибе моей шеи. - Я так тебя люблю. Кажется, что моя жизнь по-настоящему началась лишь тогда, когда ты вошла в нее. Я хочу то, что было у моих родителей, Анна. Я хочу это с тобой и только с тобой, - он гладит меня по волосам, его дыхание разжигает жар на моей коже. - Я собираюсь сегодня туда, чтобы избавиться от своего дерьма для меня и для нас.
- Дрю, - я целую его в щеку, в нос, медленно и нежно, и он позволяет мне это, закрывая глаза и принимая каждое прикосновение, как бальзам. Кладя ладонь на его подбородок, я прижимаюсь своим лбом к его. - Ты - лучший мужчина, которого я когда-либо знала. Ты помог мне стать тем человеком, которым я всегда хотела быть. Ты для меня все, Дрю, - мое дыхание прерывистое от разочарования. - Я даже не знаю, как рассказать тебе о том, сколько ты значишь для меня.
