Но кошка не царапает меня. Нет.
Она начинает меня лизать. Ее шершавый маленький язычок проходится по моему подбородку, что больше походит на поведение щенка, а не кошки.
- Что за фигня? - шокировано говорит Рик.
Я пододвигаю кошку поближе к своему телу, и она начинает мурчать у моей груди.
- Мы подружились, - заявляю я очевидное и делаю еще один глоток виски.
- Или она думает, что у тебя выросли яйца, - вставляет Лорен.
- Они и так у меня всегда были, - говорю я обижено. Я поворачиваюсь к Коннору, его взгляд полон озабоченности и возможно даже страха. От этого мой желудок будто падает. Он видит меня сквозь все те барьеры, что я выстраиваю для собственной защиты.
Я в порядке, - пытаюсь сказать одними лишь глазами. Но не уверена, что мне это удается.
Телефон Лили громко звонит, лежа у нее на коленях.
- Черт, это папа, - она смотрит то на меня, то на Коннора. - Что вы хотите, чтобы я сделала?
Я не отвечаю ничего. Просто целую Сэди в голову, пока она продолжает тыкаться носом мне в ребра. Изменение ее стиля поведения по отношению ко мне придает немного силы.
Коннор выключает звук на ТВ и берет телефон у Лили, включая громкую связь.
- Грег, это Коннор, - его голос расслаблен даже при том, что тело и взгляд напряжены.
- Хорошо, потому что я пытался дозвониться вам с Роуз. Предполагаю, вы видели новости, - говорит он быстро, его злость скрывается под этой спешкой. - Я связался со своими юристами и с юристами Кобальт Инк. Мы просмотрели все контракты, что вы подписывали. Пока мы так и не пришли к четкой картине происходящего, мне нужно, чтобы ты вывез моих дочерей из того таунхауса. Больше никаких камер.
Перевод: Принцессы Филли закрыты.
Ура. Но вряд ли я могу праздновать отсутствие в моей жизни Скотта, тогда как это всего лишь результат, за который пришлось поплатиться моим именем и репутацией. И тут меня озаряет, как гром среди ясного неба - Кэллоуэй Кутюр. Все, над чем я так усердно работала, снова может пойти прахом. Секс-видео может погубить мою карьеру в сфере моды.
А это меня заботит. Очень.
Мой желудок сводит, будто сейчас стошнит. Думаю, меня может стошнить. Я прикладываю руки к животу, а Коннор опускает свою крепкую руку мне на плечо, сжимая его и тем самым убеждая, что он рядом и все наладится.
Я пытаюсь в это поверить.
- Мы упакуем свои вещи и уедем отсюда сегодня, - говорит Коннор моему отцу.
- Сообщите, когда доберетесь до Принстона. Если возле дома будет слишком много прессы, вам всем придется остановиться в нашем доме в Вилланове.
- Конечно, - говорит Коннор. - Вы знаете, где сейчас Скотт?
- Без понятия, но отец Лорена готов разорвать его на части. И если быть честным, я бы с радостью взглянул на это, - мой отец может быть и нежный, как цветочный лепесток, но Джонатан Хейл - еще та зараза. - Роуз рядом?
- Она слышит вас по громкой связи.
- Роуз, - говорит мой отец, его голос становится нежным. - Дорогая, сколько юристов просматривало контракт, прежде чем ты его подписала?
Все смотрят на меня, ожидая ответа. Я уже ощущаю их осуждение. Я глажу Сэди, которая снова мурлычет у меня на груди. Она - моя единственная союзница.
- Его читала только я, - отвечаю.
- Что за... блядство? - говорит Рик, его челюсть отвисает.
Лорен стонет, откидываясь на диване так, словно в него врезалась волна.
- Почему мы вообще тебе доверяли?
Коннор трет свои глаза и качает головой.
Лили похоже в ужасе.
Лицо Дэйзи просто замерло.
- Я посещала несколько классов по праву в Принстоне, - отвечаю я. - Я поняла каждую строку того договора.
У меня всегда была Ахилесова пята. Привычки. Чрезмерная гордыня. Я не могла выглядеть слабой перед Скоттом, так что решила все сделать самостоятельно. Мне не нужна была ничья помощь.
И если я неверно трактовала любой из пунктов этого документа, это обойдется мне втридорога. Мне и Коннору.
Мой отец испускает вздох недовольства.
- Это... все усложнит, Роуз. Я поговорю с тобой, когда юристы закончат изучение деталей контракта.
- Подожди, - говорю я. - Как мама восприняла это?
- На самом деле, ужасно. Она покрывает имя Скотта всеми известными бранными словами. Саманта сказала, что позвонит Коннору сегодня попозже и извинится, - в конце этого заявления в папином голосе слышна улыбка. Коннор тоже улыбается. Мамин драгоценный Скотт показал свое истинное лицо. Я рада, что моя мать возвращается в команду поддержки моего парня.
- Берегите себя. Все вы, - говорит мой отец.
На этом он кладет трубку. Он даже не стал упоминать о секс-видео, не стал отчитывать нас. Папа просто казался разочарованным моей оплошностью с привлечением юристов.
Коннор бросает на меня взгляд, служащий вместо выговора, и отдает телефон Лили.
- Я думал, ты брала с собой на встречу моего юриста, думал, что он прочел договор.
- А я думала, что сказала тебе, что не стану брать его с собою.
Коннор качает головой.
- Вероятно, ты сказала об этом кому-то другому, дорогая, - он снова забирает у меня винный бокал и делает огромный глоток виски.
- Что, черт возьми, ты делаешь? - спрашивает у Коннора Лорен. - Грег устроил мне двухчасовую лекцию о трезвости после нашего скандала, а в результате вашего скандала, он даже не стал упоминать о самой проблеме.
- Вообще-то, - говорит Коннор, - ты лгал Грегу и Саманте о ваших зависимостях. Эта же новость создает не на много больший диссонанс, чем обычное секс-видео... - его голос стихает на последних словах.
Мы все следуем в направлении его взгляда, чтобы увидеть, что же так привлекло внимание Коннора.
Это он.
Стоит возле лестницы, как ни в чем ни бывало.
Скотт ван Райт.
Комнату накрывает волной неловкого молчания. Мое тело вибрирует от гнева, и я осознаю, что слишком сильно сжимаю Сэди, когда в ответ она издает небольшое предупреждающее шипение.
Скотт проходится по всем нам взглядом, а затем его губы растягиваются в самодовольной усмешке.
- Я что-то пропустил?
Прежде чем могу ответить, Коннор встает и расслабленно идет к Скотту, лицо моего парня не выражает ни одной эмоции, его намерения невозможно предугадать. Я не могу даже спрогнозировать дальнейшие события, но все мы на грани, никто не движется и не издает даже звука. Я просто слушаю, как дорогие туфли Коннора стучат о твердую древесину пола, пока он не останавливается прямо перед Скоттом.
А затем он вытягивает руку, будто хочет обменяться с продюсером рукопожатиями.
