— Там должна стоять ты!
— Чего? Совсем умом тронулся?
— Я абсолютно серьезен!
— Я не могу! Я совершенно не готовилась! Я не справлюсь!
Он лишь улыбался, взирая на нее, с высоты своего роста.
— Никто, слышишь, никто не в силах рассказать окружающим о ребенке лучше, чем его собственная мать. А «Викинг» — твое дитя!
От переизбытка чувств, на глазах выступили слезы. Слов не осталось. Только эмоции.
— Давай же, это твой звездный час!
— А если…
Герман целомудренно поцеловал ее в лоб, тем самым передавая эстафету:
— Во-первых, ты справишься! А во-вторых, не родился еще тот человек, который запретит мне наблюдать со стороны, как моя Мелкая стирает в порошок конкурентов!
О, Господи! Он действительно доверил ей…Вот, придурок — то!
— Порви их!
Не вопрос…
— Учти, Давыдов, ты сам напросился!
* * *
Обернувшись в белый махровый халат, Лера вышла из ванной комнаты, на скорую руку высушивая волосы большим полотенцем. Времени на сборы оставалось катастрофически мало, так как внизу уже поджидали гости — Маргарита Алексеевна организовала самое настоящее торжество, по случаю их победы в тендере. Пригласила сотрудников и друзей на ужин, дабы разделить с ними эту радость.
Девушку встретили громкими овациями и аплодисментами, заставляя сперва растеряться от неожиданности, а затем смущено улыбаться, принимая поздравления и благодарности. Отпускать не желали, заваливая вопросами наперебой.
Однако перечить Герману, который с пониманием отнесся к ее желанию освежиться, так и не рискнули.
Хвала небесам!
Замерев у зеркала, Лера вдруг заливисто рассмеялась, прокручивая в памяти сегодняшний день. Уже стремительно убегающий далеко за горизонт, но столь чудесный. Хотелось крепко зажмуриться и остановить время. Напитаться эмоциями. Счастьем!
Она сделала это! Сделала!
Своего выступления не помнила, от слова совсем. Точно в состояние аффекта впала, отключая сознание и полностью погружаясь в родную стихию. Она что-то…бесконечно говорила, демонстрировала, отвечала на вопросы организаторов. Других участников.
И все это как в тумане!
Даже когда зал взорвался одобрительным гулом, а Герман не выдержав, взбежал на сцену и крепко стиснул в объятиях, не осознавала…что в тот самый миг, обошла всех конкурентов. Что буквально вырвала победу у «Времен года», совершив…нечто невероятное. Из ряда вон выходящее!
— Акула! — Кричал кто-то из толпы, выражая восхищение.
— «ИнвестСтройТрест», отдайте мне эту пиранью. — Раздалось в другой части зала. — Плачу любые деньги!
— Я горжусь тобой, — привлек внимание Давыдов чувственным шепотом, от которого сердце усерднее закачало кровь по венам, — моя девочка!
И то его…»горжусь» было для Леры дороже всех богатств мира…
Прерывая столь радостное и размеренное течение ее мыслей, дверь спальни распахнулась без стука, пропуская внутрь до предела разгневанную Анну.
И судя по всему, внезапная гостья готова была извергать молнии!
— Извини, что без предупреждения, — выдохнула она взволнованно, небрежно швыряя на пол свою сумочку, и прислоняясь спиной к дверному полотну, — и здравствуй!
Вовсе не без предупреждения!
О возможном визите Смирновой девушка знала заранее. Едва порог дома переступила, родитель сразу же сообщил, что получил на руки результаты ДНК — экспертизы. Его «участие» в сотворении Лучика официально подтвердилось. Теперь новоиспеченный папаша неистово желал увидеть сына. А потому и пригласил их с матерью на ужин. Лично.
— Привет! — Отозвалась настороженно, желая аккуратно прощупать почву. — Случилось что-то?
Анна молчала, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. И все же, прошипела раздраженно:
— Твой отец…самый невыносимый…самый твердолобый мужчина, на целом белом свете!
— Даже так?
— Он…да он…а-а-а-а! Убила бы!
— Аня!
— Костя забрал Тошика, а меня…отправил домой, переодеться во что-то более приличное. Не понравилось мое платье! Представляешь? Короткое, говорит, слишком. Больше подходит девицам легкого поведения, нежели матери его ребенка, видите ли! Я отказалась, а он…при всех сообщил, мол, в таком случае, не задерживаю тебя! Гуляй в своем наряде, где душе угодно!
— Что?!
В жар бросило от ее слов.
Отец действительно позволил себе подобное?
Да платье сидело на ней шикарно! Чертовски чувственно и сексуально!
Ни капли не вульгарно!
И хоть изначально зарекалась в их отношения не вмешиваться…
— Я сейчас же поговорю с ним.
Смирнова лишь отрицательно покачала головой:
— Маргарита Алексеевна не допустила скандала — вовремя вмешалась, переводя все на шутку. Затем, втихаря отправила к тебе, подобрать более-менее подходящий наряд.
— Но у нас разный размер одежды…
— Не страшно! Один черт, я не собираюсь ни переодеваться, ни идти у него на поводу. Отсижусь здесь часочек, успокоюсь. А потом заберу сына и уеду.
— Это не выход.
— Другого нет! — На эмоциях женщина повысила голос. — В первую нашу встречу, я вела себя как шл*ха, пусть таковой и не являлась. И во вторую, скажем так — выглядела не лучше. У него сложилось определенное мнение обо мне, и обелить себя в его глазах уже не выйдет. Такие отношения заведомо обречены на провал…
— Аня, ну что ты, в самом деле? — Лера всячески пыталась успокоить и приободрить несостоявшуюся мачеху. — Сдаешься, после единственной неудачи? А как же…твоя любовь, с первого взгляда?
— Переживу, — отозвалась глухо, скрывая полыхающие гневным румянцем щеки в дрожащих ладонях, — мои чувства — лишь моя проблема!
Вдруг она крепко-крепко зажмурилась и судорожно всхлипнула:
— Об одном жалею…что на ДНК тест согласилась! Господи, у него теперь есть все права на ребенка. Если захочет, сможет вообще отнять у меня сына, обвинив в аморальном поведении!
— Папа не поступит таким образом!
— Откуда мне об этом знать? — Смирнова точно ошпаренная подорвалась с насиженного места. — Лучше уж я перестрахуюсь — заберу Лучика и уеду из города! Завтра же запрошу у Терехова перевод в другой филиал. Работать смогу и на удаленном доступе. Решено!
— Совсем с ума сошла? — Вскочила следом за обезумевшей матерью. — Куда ты собралась?
— Да хотя бы к себе на Родину, в Мариинск!
— И кто тебя там ждет? Кто станет помогать с ребенком? В конце концов, ты ведь говоришь о моем брате, Аня!
Она замолчала, раздраженно смахивая с лица предательские слезы. Будто стесняясь своей излишней эмоциональности:
— Лера…я умру без него. Сынок — смысл моей жизни. Мой единственный луч света…
— Успокойся, пожалуйста! Все будет хорошо. Я не допущу подобного сценария. Обещаю! Только…не забирай его у нас. У меня!
— Правда…не допустишь?
Дождавшись ее утвердительного кивка:
— Спасибо, детка!
Поддавшись порыву, довольно крепко обняла Смирнову, ободряюще похлопав по плечу:
— Ты слишком напряжена, и накручиваешь себя напрасно! Мой отец…сложный человек. Но не подлый!
Тяжелый вздох. Секунду спустя, и она стиснула девушку в ответ.
— Быть может, он…приревновал тебя? Нет? — Хмыкнула, отстраняясь первой. — Ты чудо как хороша в этом платье!
— К кому?
— Да кто их поймет, мужчин? — Эмоционально воскликнула, не в силах сдержать улыбку. — Герман, например, жуть как любит, к самому себе меня ревновать! Ну, когда других особей мужского пола нет поблизости…
Наконец, Анна искренне расхохоталась:
— Вы просто помешанные друг на друге идиоты!
— Не отрицаю!
— И все же, ты права — я слишком сильно нервничаю. — Призналась, вдруг. — Знаешь, почти не сплю ночами. Из-за нервного срыва даже «дни» начались на неделю раньше. Кстати говоря, у меня закончились тампоны. Позаимствуешь парочку?
— Конечно!
Лера проворно извлекла из нижнего ящика своего туалетного стола аккуратную коробочку «Tampax», и протянула женщине. Однако передать не успела — выронила из вмиг онемевших пальцев. Кровь отхлынула с лица, и сердце зашлось в неистовом ритме, мощно тараня нещадными ударами грудную клетку.
