Ознакомительная версия.
Трейс и Ники посмотрели друг на друга с облегчением. Ники взяла малыша поудобнее, ободряюще улыбнулась Трейсу и позволила себе расслабиться.
— Продолжайте давать ему твердую пищу и стимулируйте к тому, чтобы он задавал своим мышцам работу. Я посмотрю результаты анализов, прочитаю медицинскую карту, когда она поступит, и позвоню вам. Однако, думаю, у нас нет причин встречаться до планового осмотра, который малыш должен будет пройти в полтора года.
— Спасибо за добрые новости, доктор Уилкокс.
— Он — драгоценный дар, шериф, — сказал педиатр серьезно. — Берегите его.
Спокойный взгляд Трейса скользнул по уже сидевшему в коляске Микки.
— Обязательно.
После недели ежедневных пробежек в магазинчик на углу Ники удалось-таки в субботу днем вытащить Трейса в большой супермаркет. Подталкивая коляску Микки, Ники переступила через порог, и на обоих тут же повеяло прохладой.
— Это гораздо лучше, правда? — сказала Ники и тронула носик малыша.
— Ники! — Он улыбнулся и потянулся к ее носу, но не достал.
Девушка наклонилась к нему.
— Не достанешь, не достанешь! — поддразнила она и быстро отстранилась, когда он сделал новую попытку.
Микки засмеялся, но шедший рядом Трейс нахмурился.
— Дразните годовалого ребенка, — буркнул он. Ники улыбнулась:
— Мы уже играли в эту игру. Он успеет несколько раз поймать мой нос, прежде чем мы выйдем из магазина.
Трейс хмыкнул:
— Пора кончать с этим. Давайте разделимся и встретимся у кассы через двадцать минут.
Ники смерила его взглядом. Спокойный и уверенный, он явно чувствовал себя тут неуютно. Но не только необходимость делать покупки выбила Трейса из колеи. Девушка определила это словом «бирюк». За неделю пребывания Ники в его доме никто не звонил ему, разве что по работе. Она знала, что он не афишировал существование Микки. Помимо похода к врачу, это было его первое появление на публике с сыном. И Трейсу было неловко, потому что в любом маленьком городке все всегда судачат о чужих делах.
— У нас почти ничего не осталось из продуктов, так что за двадцать минут мы не справимся. Кроме того, вчера вы не завтракали дома и задолжали Микки его время. У вас есть прекрасная возможность вернуть долг. Если мы разделимся, Микки возьмете вы.
Трейс пожал плечами:
— Хорошо.
То, что он легко согласился, не обмануло Ники. Он никогда не чувствовал себя спокойно наедине с малышом. Хотя, глядя на них, никто бы так не подумал.
— Учтите, он будет требовать то, чего получить не может, и хватать все, до чего дотянется. Поэтому, пожалуйста, придерживайтесь середины прохода.
— Право, мисс Родес, я думаю, что могу справиться с годовалым малышом в магазине.
Она скептически наморщила лоб:
— Вы говорили то же самое, когда готовились в первый раз его кормить.
Он упер руки в бока и посмотрел ей в глаза:
— Именно так я и полагаю.
Ники наклонила голову и задумалась. Несмотря на перемазанную пюре майку, она позволила Трейсу продолжать процедуру кормления, пока Микки не опустошил всю мисочку. С тех пор он успел овладеть этим искусством — кормить ребенка так, чтобы половина еды не оказывалась на его одежде.
— Вы правы. — Но прежде чем передать ему коляску, она должна была сделать последнее предупреждение. — Есть еще одна вещь…
— Мисс Родес, — оборвал он ее, — я справлюсь.
— Но вам следует знать…
— Все будет в порядке. — Трейс взял у нее список необходимых продуктов и разорвал пополам. — Жду вас у кассы через двадцать минут.
Ники покачала головой. Ну-ну! Она ведь только хотела предупредить, что мужчина с ребенком в продуктовом магазине притягивает всех, как магнит. Вообще говоря, это везде так, но в продуктовом магазине особенно. По крайней мере, об этом говорил ей один отец-одиночка.
Но может быть, именно это Трейсу и требуется — встретить нескольких подходящих дам. Он вдовеет уже давно. И ему нужно думать о Микки.
Трейс — умный человек. Вероятно, он знает, к чему может привести его появление в магазине с Микки. Они оба заслужили немного счастья после года мучений. Так почему же от мысли о другой женщине в его жизни у нее так болит сердце?
Через пять минут девушка увидела Трейса и Микки. Они двигались по другому проходу, но Трейс, заметив ее, тут же свернул в проход, где стояла она. Не говоря ни слова, он переложил продукты из корзинки Ники в свою, а ей передал управление коляской Микки. Она покосилась на Трейса.
Он скрестил руки на груди и сверкнул глазами:
— А вот это уже было гнусно.
— Что? — Ники постаралась не рассмеяться, глядя на кислое выражение его лица.
— Не разыгрывайте святую невинность. Это вам не идет.
Она хмыкнула:
— Я хотела предупредить, но вы не стали слушать.
— Хорошо. Заставьте меня слушать, когда в следующий раз захотите сообщить, что меня вот-вот съест живьем стая пираний.
Они повернули в мясной отдел. Трейс взял говядину, она — пару цыплят и несколько свиных отбивных. По дороге в молочный отдел Ники рискнула поднять вопрос о любви в его жизни:
— Значит, вы не заинтересованы в том, чтобы найти кого-то, с кем могли бы проводить время?
Трейс внутренне напрягся:
— Нет.
Ники ждала продолжения, но, как выяснилось, напрасно. Она задала новый вопрос:
— Прошло слишком мало времени? Вы, наверное, по-настоящему любили свою жену.
Он избежал ее взгляда, потянувшись за упаковкой сыра.
— Мои чувства к жене теперь не имеют значения. Я должен сконцентрироваться на воспитании сына.
— Конечно. Но вы не должны отказывать себе в свиданиях с женщинами. Возможно, это было бы хорошо и для Микки.
— А почему вы не выходите замуж, мисс Родес?
Взгляд потрясающих изумрудных глаз скользнул по ней сверху вниз и снизу вверх. Ее щеки вспыхнули. Эти глаза действовали на Ники самым удивительным образом, как будто видели ее насквозь, до самых глубин души.
— Мне делали предложения.
Но они не стоили ее свободы.
— Я в этом не сомневаюсь, — заверил он. — Тем не менее, замуж вы не выходите. Желаете оставаться самой собой?
— Верно.
И весьма проницательно. Она всегда испытывала потребность в независимости. Неужели он все это понял, просто глядя ей в глаза?
Несколько растерянная, Ники свернула в другой проход и оказалась у полок с собачьим кормом.
Шедший за ней Трейс поинтересовался:
— Может быть, у нас теперь есть собака, о которой мне ничего не известно?
— Не говорите глупости.
— Откуда мне знать? — спросил он с мрачной усмешкой. — Вы ввели такие преобразования в моем доме, что все возможно. Вполне могу себе представить, что вы сочли необходимым завести для Микки собаку и посетили питомник.
Ознакомительная версия.
