Девушка посмотрела на прелестное, хрупкое создание, копошащееся у нее на руках.
— Пообещайте мне… — умоляюще прошептала она.
— Сделаю все, что в моих силах.
— Просто пообещайте, что ничего не станете предпринимать до конца Рождества. Дайте мне время.
— Что вам дадут эти три дня?
— За это время я найду мать Крис.
— С помощью властей это было бы легче.
— Так вы обещаете?
— А если мы не сумеем найти ее?
Лори кивнула.
— Тогда я сама вызову полицию или социальные службы.
— Пожалуй, до конца Рождества нам все равно не удастся что-либо предпринять, ведь на время праздников все закрыто, — сказал Энди.
Лори глубоко вздохнула и решилась взглянуть Энди в глаза.
— А ведь вы правы. У вас в самом деле нет оснований полностью мне доверять.
— У вас есть время исправить это, — шутливо перебил ее Энди. Но тут же поморщился: взгляд его упал на часы. — Я обещал матери приехать и помочь ей украсить дом к празднику. Поеду туда к трем. А больше никаких дел на выходные у меня не запланировано.
— А у меня вообще никаких планов с семи тридцати вчерашнего утра. Кроме одного… — Лори с нежностью посмотрела на Крис и пощекотала ей животик кончиком пальца.
— Вот и замечательно. Значит, мы все уладили. Может, я присмотрю за Крис, а вы… оденетесь или примете душ? — предложил Энди.
Лори даже не удосужилась задуматься, как она выглядит. Только теперь она осознала, что халат ее расстегнут сверху донизу, а тонкая ночная рубашка почти не скрывает ничего, что могло бы заинтересовать Энди. Лори даже в жар бросило, хотя девушка и старалась внушить себе, что этого красавца она нисколечко не волнует.
Энди протянул руки, чтобы взять у нее малышку, и Лори отдала ее, стараясь при этом не коснуться мужчины.
— Я сейчас, быстро, — пробормотала Лори, поспешно запахивая полы халата и не глядя Энди в глаза. Она нервно провела рукой по голове. Боже, как она растрепана, непослушные завитки небось торчат во все стороны…
— Сейчас можете не торопиться. — Голос мужчины звучал завораживающе. — А вообще вы, наверное, догадываетесь, что у вас будет не много времени для себя, пока рядом пребывает требовательная малютка Крис.
— Да, догадываюсь. — И Лори поспешила испариться из комнаты.
Но на пороге все же остановилась и оглянулась. Энди кружил малышку по комнате, держа ее одной рукой! Он словно излучал спокойную уверенность.
Лори почувствовала, как лицо заливает краска смущения.
— Только ничего не делайте с ней без меня.
Энди обернулся и вопросительно посмотрел на девушку.
— Я имею в виду… ее ведь, наверное, надо искупать? Или еще что-нибудь… Подождите меня. Пожалуйста, я должна посмотреть…
Энди усмехнулся.
— Да нет же. Вы все будете делать сами, а я буду лишь давать указания, стоя рядом, — уверил он ее и дразняще подмигнул.
Никогда в жизни не встречала мужчины, который даже подмигивает сексуально, подумала Лори.
— Ну что, согласны?
Как могла она что-то ответить, когда у нее вдруг стеснило грудь? Она лишь кивнула в ответ и бросилась в ванную так стремительно, словно по пятам за ней гнался сам дьявол.
Сколько Энди помнил себя, он всегда питал слабость к младенцам. Сначала его тетя из Колорадо позволяла ему держать на руках своих крохотных деток. Потом и родители Энди произвели на свет двух малышек, и он получал огромное удовольствие от обращения с ними, покуда они не выросли и не стали «девчонками». Он улыбнулся внезапно нахлынувшим воспоминаниям.
А сейчас эта очаровательная кроха и… ее тайна.
— Как же нам разгадать твою тайну? — спросил он Крис. Девочка повернула головку на его голос. Умница, хорошо реагирует на источник звука. Энди покачивал Крис на руках. — Кто же твоя настоящая мама? — Малышка словно улыбалась, уставившись на лампочку на потолке. Нет, Крис ему положительно нравилась.
Можно, конечно, проверить регистрацию новорожденных в роддомах. Но женщина, подбросившая своего ребенка на порог чужой квартиры, вполне возможно, рожала нелегально. Энди дотронулся пальцем до животика Крис. Та в ответ замахала кулачками.
— Так, правильно. Ты должна быть сильной.
Услышав, что в комнату вошла Лори, Энди отвел взгляд от ребенка. Девушка стояла на пороге. Волосы ее были влажными, домашняя одежка свободного покроя прилипала к плохо вытертому телу.
— Все-таки вы торопились.
— Я страшно боялась что-нибудь пропустить. — Девушка пожала плечами и робко улыбнулась. — Знаю, что это глупо. — Она покраснела, и от этого ее зеленые глаза стали, казалось, еще более выразительными.
— Вовсе не глупо. — Энди откашлялся. — Ну что ж, давайте искупаем малышку.
В течение следующего часа Энди выполнял роль инструктора по уходу за новорожденными, а Лори беспрекословно следовала его указаниям. Видела бы меня сейчас моя мать, с улыбкой подумал мужчина.
Лори заканчивала одевать Крис. А ведь мне льстит, что эта девушка считает меня опытным в уходе за младенцами, внезапно подумал Энди. А может, мать права и мне пора угомониться и жениться. Пожалуй, я уже готов и к женитьбе, и к тому, чтобы вскоре стать отцом…
Лори застегнула последнюю пуговку крошечной пижамки.
— Я делаю что-то не так? — спросила она, заметив странное выражение лица Энди.
— Нет-нет, — поспешно успокоил ее Энди, только сейчас осознав, что хмурится. — Просто я задумался.
— Подержите ее, пожалуйста, минутку, а я… быстренько сполосну вот это. — Лори держала в руке единственную смену одежды малышки. — Чтобы успела высохнуть, когда понадобится.
Энди взял Крис на руки и вдохнул запах чистого тельца.
— Ребенок должен пахнуть…
Лори испуганно взглянула на него.
— Нет-нет, вы все сделали правильно, — поспешил объяснить Энди. — Но, понимаете, нужна детская присыпка, детский лосьон… Словом, я думаю, что вам пора навестить магазин.
— Сейчас?
Энди улыбнулся, показывая глазами на Крис, которая умиротворенно посасывала свой кулачок; глазки ее уже начали слипаться.
— Она хочет спать. И клянусь, проспит не менее двух часов. После купания младенцы спят как убитые. Я присмотрю за ней. Так что решайте, лучшего времени не представится.
К удивлению Энди, Лори, кажется, не вдохновило его предложение.
— Если хотите, я составлю список всего самого необходимого.
Девушка робко усмехнулась.
— Я, наверное, кажусь вам глупой.
Энди усмехнулся.
— Мы можем пойти вместе. И Крис взять с собой.
Лори изумленно уставилась на него. Что он, с ума сошел?
