Мигом задавив попытавшуюся было бунтовать совесть, Лена отправилась в соседскую комнату. Дмитрий словно нарочно оставил распахнутой дверь, намекая на то, что у него нет секретов от своей новой знакомой.
Осмотр ничего такого не дал. Ну, комната и комната, даже плакаты на стене не висят. Да и в целом какой-то гостиничной стерильностью сквозит. Книг нет, сувениров и картинок нет, компьютера нет…
Стоп! А вот это уже интересно! Откуда тогда он вел с нею переписку? Бегал в Интернет-кафе? Или, может быть, у него есть ноутбук?
Лена почувствовала охотничий азарт. Осторожно открыв шкаф, она пробежалась взглядом по полкам. Разумеется, ничего нет: одни лишь вещи. Так, а что у нас на шкафу? Тоже пусто. Тогда, может быть, под кроватью? Мимо! Нет у Дмитрия ноутбука. Остается только Интернет-кафе. Правда, как-то нелогично получается: Полуночник несколько раз в письмах указывал, что только-только вернулся домой. Так что же: Интернет-кафе для него уже домом считается? Или он там сутки напролет просиживает в ожидании, когда ему придет письмо?
Лена поняла, что совершенно запуталась. Наверняка существовал какой-то предельно простой вариант, объясняющий и отсутствие домашнего компьютера, и странное поведение Дмитрия — но как ни билась, Лена его отыскать не могла.
Раздалась долгая переливчатая трель: кто-то пожаловал к ним в гости. Наверняка кто-то из друзей Дмитрия, она-то еще никого в известность о переезде не ставила. Что ж, надо выйти, сказать людям, что он на работе, а то еще будут названивать.
Лена открыла дверь… и нос к носу столкнулась с братом! Мишка исподлобья посмотрел на нее, а потом молча прошел внутрь.
Лена так опешила, что даже не сразу подобрала слова:
— Что ты здесь делаешь? — слегка запинаясь, спросила она брата.
— Пришел забрать то, что тебе не принадлежит. Родители требуют, чтобы ты отдала бабушкины бриллианты. Это семейная реликвия, а ты из семьи ушла, поэтому потеряла всякое право на нее.
От возмущения у Лены перехватило дыхание, а Мишка меж тем продолжал:
— Ты в курсе, что у нас сейчас тяжелое финансовое положение, поэтому мы решили, что наилучшим выходом будет продать колье. Я тороплюсь, поэтому давай обойдемся без долгих сантиментов. Где оно?
— Сдается мне, родители как раз тут ни при чем! Или хочешь сказать, я ошибаюсь? Тебе мало того, что ты разбил мою машину, так еще и хочешь за мой счет поживиться?! Проваливай отсюда, пока цел!
— Э нет, дорогуша, просто так ты от меня не отделаешься, даже не думай. Это дома тебя родители защищали, а здесь на их помощь можешь не рассчитывать! Гони колье! Или хочешь, чтобы я у тебя тут все вверх дном перевернул? Я же знаю, что ты забрала эту феньку с собой! Где ты ее прячешь, дрянь? Отвечай!
Мишка орал на сестру и размахивал руками, демонстрируя, насколько далеко он готов зайти. Нет, Лена не боялась драки, в конце концов, ей с братом не привыкать в рукопашную сходиться. Хуже другое: этот поросенок действительно не остановится перед тем, чтобы разнести в пух и прах все, до чего дотянутся его пакостливые ручонки. И ей придется краснеть перед Дмитрием, оправдываться, унижаться, обещая все восстановить и за все заплатить — как только деньги появятся. И Мишка это прекрасно понимает и использует как отличное средство шантажа. Только вот ничего у него не выйдет. С бабушкиным колье она ни за что не расстанется, а уж ради Мишки — и подавно. Так что предстоит минут десять-пятнадцать ожесточенного размахивания конечностями, после чего братец, конечно же, будет выдворен вон, но и ей серьезно достанется, увы. Что ж, не привыкать: на случай синяков в косметичке давно припасен дорогой тональный крем. Парой синяков больше, парой меньше — кто ж считать будет.
Но в этот момент ситуация кардинально изменилась и, как ни странно, в Ленину пользу. Мишка не запер за собой дверь, и сейчас в квартире появился невесть откуда взявшийся Алексей. Увидев, как какой-то парень наступает на Лену с явно враждебными намерениями, он не стал спрашивать, что происходит, а просто влепил Мишке хук под ребра, и тот, скорчившись в три погибели, сполз по стене.
— С тобой все в порядке? — спросил Алексей Лену, даже не заметив от волнения, что перешел на «ты».
— Да, ты очень вовремя подоспел. Кстати, знакомься: мой братец Миша, тот самый козел, который спьяну разбил мне машину.
— И что он от тебя хочет?
— Вестимо чего! Денег! А за неимением оных, требует выдать ему бабушкин подарок — нашу фамильную реликвию. Считает, что имеет на нее прав больше, чем я.
— Слушай, а можно я его еще раз стукну, а? Весь вчерашний вечер и все утро руки чесались подправить челюсть тому, кто так качественно изуродовал машину. И на тебе: на ловца и зверь бежит!
Мишка боком, боком пополз к двери, намереваясь побыстрее покинуть негостеприимную квартиру, но Алексей не дал ему этого сделать, прихватил за шиворот:
— Куда это ты собрался? Или ты только на сестру кулаками махать смелый, а со мной пообщаться кишка тонка?
— Я тебя не знаю и знать не хочу! — буркнул Мишка, одновременно попытавшись высвободиться из Лешиного захвата, но не тут-то было.
— Вот что, парень, слушай меня внимательно: еще раз застану тебя здесь — пеняй на себя! Ты и так сестре много крови попортил, так что проваливай отсюда, покуда цел! — и Лешка легонько подтолкнул Мишку к выходу.
Выйдя за порог, тот обернулся и крикнул:
— Я вам этого так не оставлю! А тебе, Ленка, персонально обещаю крупные проблемы! Не захотела по-хорошему, значит, будем с тобой по-плохому разбираться!
Алексей и Лена синхронно дернулись следом за Мишкой, дабы навалять ему по первое число, но братец оказался проворнее. Перепрыгивая через три-четыре ступеньки разом, он сбежал по лестнице и выскочил из подъезда.
— Вот ведь мерзавец, — качая головой, заметил Леша. — Мало того, что трус, так еще и о мести заикается! Эх, мало я ему отвесил!
— Я тоже об этом жалею, — мрачно отозвалась Лена. — Всякий стыд потерял, нахал! Да и друг твой, Дмитрий, тоже хорош! Кто его просил давать мой новый адрес родителям, а? И вот, пожалуйста, результат: и дня не прошло, как ко мне братец приперся. Тьфу, все настроение испортил! Кстати, спасибо тебе огромное: если бы не ты, здесь такой бы погром был — жуть! Вовремя появился!
— Да я, собственно говоря, зашел, чтобы предупредить. Вчера до упора возился с машиной. В общем, повреждения настолько серьезные, что…
— Она не поедет? — упавшим голос спросила Лена.
— Да нет, я не о том! — чуть удивленно отозвался Алексей. — Поедет, куда она денется? Просто если ты думаешь ее отремонтировать и продать, то вынужден тебя огорчить: товарный вид у нее будет неважнецкий. То есть, конечно же, можно по кругу поменять всю битую жестянку, но тогда ремонт выльется в запредельную сумму. Я посмотрел: кое-что я смогу вытянуть, выстучать. Потом пройдусь шпатлевкой и закрашу. Сделаю все насколько можно аккуратно, но сама понимаешь: прежнего вида уже не будет.
