Захожу внутрь и на секунду замираю. Место прямо сказать необычное. Ничего общего со среднестатистическим ночным клубом. Разве что достаточно громкая музыка и красноватое освещение, отражающееся от стен, обитых бордовым бархатом. Черная глянцевая мебель, мраморный пол, тоже темный. Людей мало, рассредоточены по приватным кабинкам со столиками.
— Это что, клуб, совмещенный с ритуальными услугами?
— От меня ни на шаг, — вместо ответа, распоряжается Ростислав. Слушаться не в моих правилах, но и бродить тут в одиночку как-то не хочется.
Особенно пугает странное рычание откуда-то слева. Поворачиваю голову: у мужчины за столиком на поводке… пантера!
— Мама… — замираю как вкопанная. Я таких видела только на картинках. А тут рукой можно достать. А можно, и не доставая, этой самой руки лишиться.
— Идем, или так и будешь тут стоять? — Сафин хватает меня за наручник и тянет вглубь.
Следующий зал интереснее первого: стены выполнены в виде гигантских аквариумов с пираньями. А в середине помещения стоит настоящая клетка. Внутри которой танцовщица гоу-гоу выплясывает… вокруг тигра. Он вальяжно занимает половину вольера и лениво смотрит по сторонам, пока девушка выполняет гимнастические трюки.
— Он ее не сожрет? — спрашиваю у Лобанова. Тот увлеченно смотрит на шоу, только не облизывается. Наверное, тигрица понравилась.
— Надеюсь, что нет. Талантливая девушка, — поправляет очки и отводит взгляд. Смутился?!
А вот Сафин даже не думает глазеть на дамочек в клетках, расставленных по периметру зала. Он усердно тащит меня дальше. Видимо, в сторону одного из столиков с компанией.
Внутри холодеет от предчувствия засады. На нас устремляется несколько пар любопытных сканирующих глаз. Тут же жалею, что пошла с парнями, лучше было бы переждать за порогом.
— О, Росик… Давно не виделись! — блондинка приподнимается из-за стола и делает шаг к нам. Останавливаюсь, хочется убежать. Чувствую себя глупо. Я в пижаме, а рядом эффектная девушка в платье от кутюр, стоимостью дороже, чем квартира Веры Васильевны. — А это что за «зайчиха»? — дергает за хвост на моей майки. — Зверюшку привел на поводке? — переводит взгляд на наручник в его руках, к которому я пристегнута. И правда, как питомец.
— Оригинально! А где таких продают? — Спрашивает еще один из компании. — Я бы себе тоже взял. Ну-ка покрутись! У тебя и сзади есть хвостик? — хохочет, его смех подхватывают сидящие за столом.
Чувствую себя так, словно душу грязью облили. Неприятно, противно. Таких, как я — белых ворон здесь не принимают… И никогда не примут.
— Там, где взял больше нет, — бросает Сафин, сжимая «браслет». За пеленой раздражения не замечаю, что ему все это не нравится. Наоборот, кажется, он поддерживает их игру.
— А что ты, милый, тушуешься? Расскажи друзьям… про свою зайчишку, — говорю достаточно громко, привлекая еще больше внимания к собственной персоне.
— Да, Рос, расскажи! Познакомь нас с этим чудом.
— Это моя… — делает паузу, — невеста.
Блондинка давится коктейлем, разбрызгивая его по столу и обливая дружка. Но даже это не отвлекает внимание от новости.
— И как тебя зовут, зайка-невеста? — протягивает жгучий брюнет. У него на шее не шарфик… и не пятнистый галстук, как могло показаться издалека. Это питон, бабушку его за ногу! Настоящий! А питоны наверняка мелкими грызунами, да зайцами питаются, заглатывая заживо.
— Некогда нам знакомиться. Лучше скажите, где Коваленко?
— Убежал куда-то. Он же за электрику отвечает… мегамозг. Да вы садитесь, подождите его… с нами, — приглашает пышногрудая дамочка. Интересно, у нее в сумочке гадюки или летучие мыши? — Максик, ты чего, как неродной? Похвастаешь новенькой машинкой?
— Нас покатаешь? — около Лобанова вырастают еще две девицы.
Мысленно фыркаю, а потом вспоминаю, что прокатиться на спорткаре удастся только щуке или окуню. Что там в речке водится? Становится дико смешно.
— Садитесь, дождемся «электрика», — распоряжается Сафин. Лобанов пожимает плечами и усаживается между активно флиртующими девушками. Интересно, если они узнают, что Макс пешком пришел, все равно продолжат на него томные взгляды кидать?
Следуя примеру парня, присаживаюсь на свободный диван, точно напротив шарфа-питона. Сафин плюхается рядом, все еще удерживая меня за наручник. Боится, что я убегу?
— Как говоришь, тебя зовут? — парень со змеей не спускает глаз с моей маечки. Чего он там, хвостик разглядывает? Или ушки — макушки…
Терять мне нечего, сидеть и молчать не в моем стиле. Решаю ответить.
— Я Лика. А ты?
— А я Змей.
— Мм. А имя есть? Или представляешься исключительно по классификации пресмыкающихся?
За столом раздается тихое хихиканье, а затем и вовсе громкий хохот. Змей явно рассчитывал на то, что я опущу глазки и буду смущаться…
— Она у тебя остренькая на язычок, да Рос? Признавайся, где отхватил?
— На работе познакомились, — почти не врет.
— Так она еще и умная? Тоже компьютерный гений? — обсуждают меня, словно я не с ними сейчас. А я тут как тут:
— Совсем нет! Я окна мыла. А он хотел веревку обрезать на которой была подвешена.
Да-да! Я слышала, он то думал, что окно закрыл... А у меня слух хороший. И секретаршу его длинноногую видела, и то, как она перед ним задницей виляла...
На этот раз хохочут все, даже Змей. Но только не Рос. Он немного зол. Или сильно зол… не могу точно разобрать. Но ноздри раздувает, как бык на корриде.
— Ну, значит, скоро на свадьбе будем гулять. Наконец-то Рос у нас остепенится! — подает голос блондин. У него из «дикого и необузданного» только костюм в леопардовых пятнах.
— А где же кольцо? — девица, трогавшая мой пушистый «хвостик», теперь хватает за руку и прожигает взглядом безымянный. «Помолвка без кольца — признак жадного жениха», — вспоминаю, как говорила Светка.
Надо что-то придумать.
— Да, кстати! Милый, где кольцо?! — вырываю руку и смотрю на палец, вытаращив глаза. — Боже мой! Да оно утонуло в реке… Вместе с моими шлепками от Дольче и Дольче.
— Дольче и Габбана? — поправляет блондин, кидая взгляд на мои ноги.
— Нет. В палатке у метро только Дольче и Дольче продают. Габбана не подвезли.
Шутку мою оценивает один Макс. Он вообще сидит и тихонько наслаждается тем, как я одна против всех «воюю».
— Что-то я понять не могу… Где утонуло кольцо? Расскажите подробнее, уж очень интересно… — за столом царит оживление. Кажется, мы принесли «глоток свежего воздуха», тему для обсуждения на несколько недель вперед.
— Так, стоп. Чего накинулись на ребят? Сами сидите, коктейли потягиваете… а они что? Ну-ка меню нам, и поживее! — кто-то из компании решает проявить «заботу». У меня не слишком громко урчит в животе?
Вспоминаю, что поужинать не удалось: хозяйка вывезла все, кроме матраса. Был вариант пожевать гречку из ортопедической подушки, но там вроде бы шелуха несъедобная.
Передо мной кладут красивое меню, да не одно, а целых три.
Барную карту сразу отодвигаю — спортсменам пить не положено, а вот поесть бы не мешало. Но Ростислав иного мнения на этот счет:
— Ничего здесь не заказывай, — едва слышно шепчет.
Делаю круглые глаза.
— Это еще почему?! Тебе на меня денег жалко?! — очень громко восклицаю и делаю вид, что надуваю губы. На нас снова смотрят все, даже столик напротив.
— Ты чего, Рос? Проблемы с деньгами? И никакого кольца не было, да? Попросил бы взаймы… Что стесняться, все свои…
— У меня проблемы?! Нет конечно! — багровеет богач Сафин.
— Тогда пусть твоя девушка поест. Зачем ограничиваешь? Лика, чего тебе хочется? — вкрадчиво спрашивает Змей, видимо, по фамилии Искуситель.
— А что тут самое дорогое и необычное?
— Лика, — Сафин пинает меня под столом. Это даже интересно… И чего это он так заволновался? Может правда, с финансами проблемы? Кошелек с зарплатой утонул? Нет, я видела у него в руках что-то наподобие портмоне. Наверное, он действительно очень жадный.
