— Я тебя слушаю. — все еще не выпуская мою ладонь из своей, отвечает.
— Возможно это покажется глупым, — начинаю ходить вокруг да около я, — но ты не мог бы по возможности не оставлять меня там одну? — прошу.
— Это было бы кощунством с моей стороны, красавица. — ухмыляется и в свойственной ему манере, мягко, но уверенно прижимает к себе.
— Благодарю. — искренне шепчу, почему-то начиная принимать его правила игры. — Расскажешь вкратце о происходящем? — я оглядываюсь по сторонам уже более внимательно, замечая, как из машин один за другим выходят довольно статусные персонажи. Нет, не та богема, что светится на обложках желтых изданий. Это люди улыбающиеся, но не перестающие быть сосредоточенными и серьезными, те, кто не вертят задом для пиара, а знают настоящую цену большим деньгам.
— С радостью. — отвечает мой спутник, слегка проводя рукой по талии, поглаживая. — Сначала официальная часть — аукцион, затем — развлекательная.
— На что жертвуют?
— Насколько мне известно, на какой-то заповедник. — пожимает плечами Саша. — Обычно достоверная информация об объекте разглашается Лебедевым непосредственно перед началом аукциона.
— Понятно. — тяну я, завороженно оглядывая мраморные колонны здания. Саша подает контролеру наши пригласительные, и сразу два швейцара раскрывают перед нами двери.
Интерьер этого старого, прекрасно отреставрированного здания завораживает. Светлое, богато освещенное помещение заполнено теми, кто прекрасно дополняет его официальный, немного пафосный антураж.
Живая музыка, черные смокинги с белыми рубашками и бесконечные шлейфы платьев. Непривыкшая к подобным мероприятиям моя голова стала слегка кружиться. Мы сдали верхнюю одежду в гардероб и поднялись на второй этаж.
Череда вспышек фотокамер, раздающаяся со всех сторон, отражалается от стен и создает свою неповторимую атмосферу. Огромные витражи на стеклянном потолке лишь делают картину завершенной.
— Наш столик вон тот. — шепчет Саша, обдавая ухо теплым дыханием.
— Который? — я отрываюсь от созерцания объемной хрустальной люстры и перевожу взгляд в сторону, куда кивнул мужчина. — Тот, что рядом с кустом? — уточняю.
— Нет, соседний. — мотает головой Савельев. — Видишь, там темноволосый мужчина и брюнетка сидят.
— А, — тихо протянула я, разглядывая тех, с кем нам придется провести этот вечер, — понятно.
«Брюнетка», как назвал её Саша, похожа на типичную лощеную эскортницу. Как раз из той «лимитированной» серии, которой предлагала обзавестись Савельеву я. Лицо ее спутника разглядеть со спины мне не представилось возможным, однако, подойдя поближе, в глаза бросилась невероятно красивая татуировка на шее.
Знаете, меня всегда безумно привлекали эти витиеватые узоры на теле, но чтоб на шее… Про таких людей сразу думаешь: сначала они ограничивают себя на работе, например, нося лишь длинный рукав, стоит забить руки, потом им на теле попросту перестает хватать места, и они переходят на шею. Вот здесь уже сложнее: мало какая компания разрешает это. Но я все равно за «раскраски», уж больно симпатично они порой смотрятся!
На мой взгляд, этот представитель сильной половины человечества был не менее привлекателен, чем его спутница: широкий размах плеч, отнюдь не хилое телосложение, с мышцами, едва ли скрытыми под смокингом.
Мы подошли к столу, и наши соседи встали.
— Добрый вечер! — первым протянул руку Саша. — Александр. — представился, а я замерла, услышав знакомое, глубокое и слегка нахальное:
— Добрый вечер. Очень приятно. Алексей.
Нет, пожалуйста, нет! Вдох, выдох, уверенно смотрим в лицо. Да, это он. Все, конец сказки!
«Лика», «Анна». — когда все окончательно познакомились, так получилось, что неосведомленный Саша отодвинул для меня стул, находящийся ближе к Елагину. «Красивый, размах плеч, татуировка!» — думала я, мысленно костеря себя за идиотизм и плохое зрение. Как в этом человеке можно было умудриться углядеть хоть что-то из перечисленного мною выше?!
К нам подошел официант, чтобы забрать со стола карточки с фамилиями, и имя Саши не укрылось от Елагина.
— Так это вы тот самый Савельев? — с искренним интересом в голосе интересуется, а у меня внутри все холодеет, когда я мысленно прокручиваю недавний диалог в доме подруги:
«— Я очень хочу переспать с Савельевым! — крикнула я.
— Сонька, не знал, что твои подружки — нимфоманки. — раздалось язвительное от ее братца.»
Вода, которую я в этот момент пью из бокала, чуть не выплескивается на мое платье, но я все равно успеваю ей подавиться.
— Лика, вам плохо? — не преминул поинтересоваться Алексей, на которого я бросила незаметный, но ужасно красноречивый взгляд. Его глаза на мгновение лукаво сверкают, и он отворачивается, как ни в чем не бывало.
— Ну, тот самый… — задумчиво протянул Саша, после того, как убедился, что со мной все в порядке.
— Я имею в виду высотку, которая недавно была открыта при спонсорстве в том числе некоего Савельева и небезызвестного всем нам Лебедева. — поясняет Елагин, снова окидывая меня своим подлым взглядом. «Он может начать в любой момент гадить» — мимолетно пронеслись слова подруги о своем драгоценном брате.
— Да, это был я. — улыбается Саша, снова беря меня за руку. — Ты будешь шампанское? — спрашивает, когда мимо разносят алкоголь.
— Если только немного. — киваю, думая о том, что пару глотков игристого мне точно не помешают.
— Лика, а кто вы по профессии? — за очередным выпитым бокалом лениво задает вопрос Анна, по-моему, чисто для того, чтобы не сидеть в тишине.
— Я ветеринар. — отвечаю, даже и не собираясь придумывать что-то грандиозное.
— Как благородно. — хмыкает девушка, совершенно не стесняясь меня разглядывать. — Я вот все прошу Лешу купить мне щеночка, а он никак не соглашается. — буквально повисает на руке Елагина девушка.
— Это вы зря, Алексей, говорят, питомцы укрепляют домашний очаг. — замечаю, вновь поворачиваясь к Алексею и с ухмылкой вспоминая, как Сонька рассказывала про его «гарем из постоянно меняющихся мымр».
— Я обязательно учту это, Лика. — кивает, убивая меня каждым взмахом ресниц. — А знаете, — продолжает, — моя сестра тоже, как и вы — врач, только человеческий.
— Замечательная профессия. — вклинивается в наш диалог Саша, о котором я, честно говоря, сейчас немного подзабыла.
Я нахмурилась, пытаясь понять, к чему мужчина клонит, а между тем Елагин снова решил поделиться фактами из жизни своей сестры и моей подруги по совместительству:
— Да, профессию она выбрала замечательную, — практически нараспев произносит, — вот только с выбором знакомых у сестренки трудности. Все никак не может окружить себя подходящими людьми.
Ясно-понятно, это камень в мой огород. Так этот придурок еще и запихнул меня в один котел к Сонькиному бывшему-торчку. Просто замечательно!
Лицитатор объявил начало торгов, а я наконец отвлеклась от всех, кто сидел со мной за одним столом и стала следить за происходящим в зале. Вот какая-то тучная женщина в пайетках поднимает карточку, за ней еще одна дама за соседним столом. — они борются за симпатичную винтажную сумку одного французского модного дома.
— Здесь вещи из разных категорий? — шепчу на ухо Саше.
— Да, — также тихо отвечает, придвигая мой стул ближе к себе, — команда на протяжении года собирает абсолютно случайные ценные вещи, чтобы потом здесь спустить их с молотка.
До сих пор не могу поверить, что жизнь бывает настолько несправедлива! Этот «Леша» даже внешне не похож на Соньку, моего белокурого ангела, что уж говорить о поганом характере. Мы-то с Ником — одно лицо, только цветом глаз различаемся, а эти… Слов нет!
Аукцион подошел к концу, и зал заполонили белые воротнички с подносами, богато уставленными едой. Как кстати! В моем желудке уже давно не лежало ничего сытнее обеденной гречки.
Саша посмотрел на экран телефона и нахмурился.
