— А ты когда с моим мужем обедаешь, так же на него вешаешься? — я села в кресло напротив. — Или же сегодня был исключительно разовый случай?
— Что ты имеешь в виду? — она немного напряглась от моей прямолинейности.
Неужели рассчитывала, что я буду изображать из себя слепую, все проглочу и буду вежливо ей улыбаться?
— Предположить можно что угодно, Камилла, к примеру, в лифте была большая тряска или же ты боишься замкнутых пространств… — произнесла с холодной усмешкой. — Или же… потому что твоего мужа не было в компании, и так ты себя чувствуешь гораздо свободнее?
Лицо Камиллы вытянулось, она всеми силами попыталась разыграть передо мной оскорбленную невинность.
— Все было не так. Я просто рассказывала Руслану один забавный случай, и не хотела, чтобы кто-то еще нас услышал.
— Что-то я не заметила вокруг вас посторонних людей, — продолжала спокойно продавливать ее нелепые отговорки, хотя внутри меня всю колотило. — Но я не ради этого сюда пришла, дорогая. Мы ведь почти родственники! Как я могу предположить, что ты решила разнообразить свой досуг сменой одного брата на другого? Невозможно даже подумать о таком! Слишком уж… — я поморщилась, — мерзко.
Камилла выпрямилась, резко вздернув подбородок, и злобно сверкнула глазами:
— Я не позволю говорить о себе в таком тоне, Арина! Тебе лучше уйти.
— А я не у тебя в гостях, Камилла, — невозмутимо осадила ее обиженный выпад и развела руками. — Ты сама подняла эту тему… К тому же, если ты не хочешь, чтобы о тебе говорили в подобном тоне, нужно вести себя соответствующе. Надо думать, дорогая, с кем можно пересекать личные границы, а с кем нет. — Я потянулась к сумочке и достала из кармашка браслет. — Кажется, это твое?
К тому моменту, как я заиграла золотой цепочкой в воздухе, словно дразнила кошку фантиком на ниточке, старшая сноха этого дома смотрела на меня, как на особо-опасную гадюку, которую она готова задушить голыми руками. Позабыла о своем показном дружелюбии, а дерзкая улыбка подрагивала на лице, так и намереваясь исчезнуть.
— Мое, — резко отчеканила она, всеми силами разыгрывая на лице удивление. — Откуда у тебя мой браслет?
— Нашла в нашей с Русланом машине. Не подскажешь, как обронила?
Камилла молчала некоторое время, и эта тишина была для меня настоящим испытанием. Словно он этого ответа зависели мой счастливый брак и доверие к Руслану.
— Ну надо же! — она мягко рассмеялась, взяв себя в руки. Снова начиная свою игру на сцене театра. — А я его везде обыскалась! Наверное я обронила его, когда Руслан меня подвозил!
Когда в зале послышались шаги, я вдруг поняла, что дружелюбная маска появилась на надменном лице любящей родственницы неспроста. К нам приближался Борис, заполоняя своей мрачной энергетикой всю атмосферу гостиной, которая и без того была накалена. Он был не один, рядом семенила любопытная Машка. Младшая сестра Руслана улыбнулась мне искренней улыбкой, и расцеловала в обе щеки.
— Рада тебя увидеть, Ариш! — она брякнулась прямо по мягкий подлокотник кресла, справа от меня.
Борис лишь хмуро кивнул мне в знак приветствия и приземлился рядом с женой.
— Что обсуждаете? — спросил он, глядя на браслет, что я держала в руке, холодными серыми глазами.
Камила подалась ко мне, выдергивая украшение из моих пальцев, и невинно округлила глазки.
— Я потеряла браслет, когда Руслан подвозил меня до дома, а Арина нашла его! Спасибо тебе большое, он очень важен для меня, — она повернулась к мужу, подарив ему любящий преданный взгляд. — Подарок любимого мужа на годовщину.
— Тем более нужно быть осторожней. Хорошо, что ты выронила браслет в машине Руслана, а не где-нибудь в другом месте! К примеру, в лифте такое красивое и дорогое украшение сразу бы прибрали к рукам.
Камилла прищурилась.
— Ты права, — проговорила она с загадочной хрипотцой в голосе, словно только для меня. — Впредь буду осторожнее.
Это предупреждение? Сохранить лицо было чертовски сложно, но я серез силу выдавила из себя улыбку, когда поднялась с места на одеревеневших ногах. Мне казалось, что если я останусь в обществе этой стервы хоть на минуту, то обязательно наброшусь на нее, накрутив рыжие патлы на кулак ее излюбленным жестом, и хорошенько припечатаю носом об стол.
— Пойду в сад к мальчикам, — я попрощалась с семейной парочкой и поторопилась к двери.
Маша соскользнула с боковинки кресла и вышла следом. Я не хотела сейчас разговаривать с ней, мне нужно было унять легкий тремор, охвативший все мое тело, но у золовки явно были другие планы по этому поводу. Она положила свою руку мне под локоть, вцепившись в предплечье пальцами.
— Маш, не сейчас, — довольно резко отсекла ее компанию, когда мы вышли на улицу.
— Зря ты так злишься, — без обиняков пожала она плечами.
— Я не злюсь.
— Я все слышала, — призналась она и немного смутилась после моего неодобрительного взгляда. — Ну вернее часть…
— Неважно.
— Камилла тебе не соперница! — продолжала гнуть свое Машка. — Может раньше кто-то и думал, что Руслан на ней женится, слишком уж усердно она за ним таскалась в институте, но видишь, как здорово получилось — он встретил и полюбил тебя!
Глава 8
Я растерянно застыла, устремив на Машу недоверчивый взгляд. Всего одна фраза, взывающая к моему спокойствию, перевернула внутри меня все, и вместо облегчения, в груди зародилась настоящая буря негодования. Как за четыре года брака я ничего не узнала об этом? Никто ни разу и виду не подал, что моего мужа и Камиллу могло что-то связывать в прошлом, даже сам Руслан.
— Что ты сказала? — произнесла охрипшим голосом. На какие-то доли секунды я даже решила, что ослышалась.
Мария растерянно захлопала глазками, видимо ожидала от меня другой реакции.
— Ну… — замялась она. — Может я не так поняла и мне только казалось… В любом случае, давно это было! — золовка отмахнулась и снова вцепилась в мое предплечье. — Идем к маме, я еще не видела своих любимых племянников.
Из-за этой поспешной отговорки мое настроение опустилось до минусовой отметки. Кое-как смогла высидеть ужин, собрала мальчиков и попросила Николая отвезти нас домой. Увы, мой задумчивый напряженный вид не прошел мимо внимания свекрови, и уже перед самым отъездом, она мягко сжала мне ладонь и, заглянув в глаза, уточнила:
— У тебя все хорошо, дорогая?
— Да, — кивнула я, не желая добавлять что-либо еще.
Но Ольгу Владимировну мой немногословный ответ не устроил.
— И с Русланом все хорошо?
— Да, не переживайте, — я растянула губы в деланной улыбке. — У меня просто немного разболелась голова.
— Хорошо, Ариш. — Ее пальцы сжали мою руку сильнее. — Навещай нас почаще, мы всегда очень рады и тебе и внукам. Договорились?
— Конечно, я постараюсь. До свидания, Ольга Владимировна.
Свекровь едва заметно скривила губы, ей не очень нравилось, что я звала ее по имени отчеству, но на «маму» я так и не смогла решиться. Она одновременно обняла внуков и заворковала:
— До свидания, мои хорошие! Приедете к бабушке еще?
— Дя! — хором ответили мальчики, подпрыгивая на месте от радости.
Они обожали проводить время у своей любимой бабули, и уезжать наотрез отказывались. Нам со свекровью даже не сразу удалось уговорить их сесть в машину. Наконец, пристегнув своих сорванцов, я устроилась на переднем сидении и погрузилась в свои невеселые мысли. Беспокойство, смешанное с нехорошим предчувствием, не отпускало. Я словно находилась на краю обрыва, который камнем за камнем осыпался под моими ногами, и при этом не могла отступить ни на шаг — моя спина упиралась в холодную неприступную стену.
Дома мы оказались в девять часов. Я включила свет в темном холле и вздохнула — Руслана еще не вернулся. Значит, сделка прошла успешно. После нашей перепалки в кафетерии, желания звонить ему не было. Горло еще жгла обида на его слова, а глаза щипало от непрошенных слез. Все, чего мне хотелось этим вечером — просто свернуться клубочком под одеялом и хорошенько прореветься. Снять с себя все эмоциональное напряжение через слезы. Но, увы, не могла. В детской уже разыгрались мои маленькие сыновья, которых мне нужно было готовить ко сну.
