Лерка не обманула. Подруга уже стояла рядом с моей ласточкой и, скрестив руки, следила за тем, как я приближаюсь к парковочному месту.
– Ну и? – лаконично изрекла Лерка. – Где это мы два дня пропадали? Дома тебя не было. Я проверяла. Сожрала весь шоколад у тебя, имей ввиду.
– Лопай на здоровье, – махнула я рукой и открыла машину.
Лера уже привычно заняла переднее пассажирское, а я села за руль.
– У нас столик в «Комильфо», говорят там отлично кормят, – сообщила мне Лера, а я шумно выдохнула. – Чего не так? Я есть хочу зверски! У меня эти дебильные дни. Повышенная слезливость. И вообще... Аська! Что происходит?
Последний вопрос Лера задала уже встревоженно. Наверное, потому что я, закрыв лицо ладонями, громко и судорожно всхлипнула. Хотя ведь с чего мне плакать? Ну нет ведь повода!
– Лерка... Ты даже не представляешь! – прошептала я.
– Что, Асенька?! Опять этот гондон штопанный? Я ему, нахрен, выбью все зубы! И не только зубы! – начала ругаться Лера, а я затрясла головой.
Но ответить не успела, мой телефон ожил в кармане пиджака. Причем такой убойной мелодией, от которой волосы на затылке встали дыбом. Кажется, это был самый тяжелая рок композиция, которая вообще существует в мире.
И на экране – Зайка.
– Да, Зоя, что случилось? – торопливо ответила я, понимая, что просто так в разгар учебного дня мне не будет звонить племянница Назара.
– Тая, мне нужна помощь, – заговорила девочка, и голос у нее был такой, что я моментально позабыла о всех своих тревожных мыслях.
– Что случилось? Я внимательно слушаю! – торопливо ответила я.
– Ты можешь приехать? Я не хочу звонить своим. Они же... Ну сама понимаешь, или подерутся между собой, или здесь все разнесут. А мне... ну... – несмело и очень тихо говорила Зоя.
– Говори адрес, – кивнула я, подключила гарнитуру и запустила двигатель.
Зоя назвала адрес школы, где училась. Хорошо, что близко. Соседний квартал.
– Я отключусь. Буду ждать за воротами, – бросила последнюю фразу Зоя и разорвала связь.
– Ну и кто это был? Чей ребенок? – подала голос Лера.
– Моего шефа. Племянница, – честно ответила я.
– У Савелия Валентиновича есть племянница? – удивилась Лера.
– Нет. Лерка, не тупи. Я ведь тебе рассказывала, что шеф продает фирму. Зоя племянница моего ... нового босса, Назара Титова, – пояснила я.
– Пожалуй, столик я отменю. Такие страсти у вас здесь кипят, – флегматично заявила Лерка и потянулась к своему телефону. – Кстати, не тот ли это новый босс, из-за которого ты тут минуту назад собралась рыдать? Выкладывай, Аська. Все и в подробностях.
От чистосердечного признания меня спало полное отсутствие светофоров, дорога без пробок и заплаканная Зайка, севшая в машину.
– Привет. Я Лера, подруга Таисии, – весело заговорила Безусова, а я внимательно смотрела на девочку, непривычно грустную, с красными от слез глазами, и понимала, что начинаю злиться на того, кто довел малышку до такого состояния.
– Приятно познакомиться. Я Зоя, племянница парня Таи, – шмыгнула носом девочка.
– Не знала, что у Таисии Даниловны есть парень, – многозначительно посмотрела на меня Лера и прищурилась. Намекая, что допрос со всеми подробностями мне гарантирован.
– Тая и сама об этом узнала только вчера вечером, – улыбнулась я. – Куда поедем? Ты голодная?
Зоя кивнула, Лера вышла из машины и села на заднее сиденье рядом с девочкой.
– У нас столик в «Комильфо». Годится? – ворковала Лера.
– Ой, нет! Только не туда! Это же Тита ресторан. Ему сразу сообщат. А мы можем куда-нибудь в другое место? – попросила Зоя.
– Ко мне? Не ресторан, но еды полный холодильник, – подмигнула Лера, а Зоя согласилась.
***
Поскольку моим непосредственным руководителем все еще официально являлся Вдовцов, то, конечно же, я позвонила именно ему и отпросилась до завтра. Втайне надеялась, что рядом с бывшим шефом нет сейчас моего будущего босса. Просто потому, что пока я не знала причины слез Зои и что говорить Титу – не представляла.
– Рассказывай, ребенок, – велела Лерка, как только мы втроем вошли в ее квартиру. – А я пока придумаю, чем буду всех нас кормить.
– Да что рассказывать, – горько и печально вздохнула Зоя. – Я уродина. На меня никто не смотрит. А вот на Машку Донскую...
Зайка вздохнула еще горше.
– Так и знала, что все дело в мужиках! – возмутилась Лера, а я торопливо обняла девочку.
Мы с Лерой многозначительно переглянулись. Выходит, у нас тут на лицо первая влюбленность и взросление маленькой девочки.
– Значит так, подруга! – оптимистично заговорила Лера, вынимая продукты из холодильника, когда мы втроем расположились на просторной кухне. – Рыдать по такому случаю не стоит. Положись на нас. Мы все решим!
Признаться, даже я вздрогнула от Леркиного тона. Кажется, у Лерки расширился круг близких людей, за которых она могла бы перегрызть глотку любому. Впрочем, в этом я с Безусовой была крайне солидарна.
Я улыбнулась и погладила Зайку по макушке. А девочка, вздохнув, крепче обняла меня.
– Девочки, у нас небольшая проблемка, – задумчиво заговорила Лера, продолжая колдовать у плиты, – кое-чего из продуктов не хватает. Пойду вызову скорую помощь.
– Это как? – шмыгнула носом Зоя, но я была рада, что девочка уже выглядела гораздо лучше. Не плакала, да и улыбалась чаще. Хотя, от расслабляющей и беззаботной болтовни Лерки кто угодно перестанет плакать.
– Позвоню братишке. Мелкий живет в соседнем доме. И если я ничего не путаю, то он как раз дома. Лекции зубрит, – рассказывала Лера.
Пока подруга звонила младшему брату, мы с Зоей решили немного поучаствовать в приготовлении обеда. А спустя полчаса, Лерка пошла открывать двери родственнику.
– Ну и чего так долго? – вместо приветствия возмутилась Лера, но брата коротко поцеловала в щеку.
– Не, ну ок, конечно. Ты просила свежие продукты. А в нашем круглосуточном «Огоньке» все ж реально свежее, угу. Пришлось идти в супермаркет за два квартала от нас, – оправдывался парень.
– Не нуди, нудилка душная! – фыркнула Лера, а мы с Зоей, переглянувшись, рассмеялись.
– Да-да, у них очень высокие отношения, – закивала я.
Сводного брата Леры я знала с пеленок. Это сейчас Ян Власов вымахал под два метра ростом, регулярно посещает спортивный клуб у нас на районе и учится в мединституте. А раньше Янчик был тощим долговязым мальчуганом с вечно ободранными коленками и подбитым глазом, потому что все соседские мальчишки дразнили его, называя «Яночкой».
– На обед останешься? – пригласила Лера. – А, хотя, нет. Вали домой. У нас девичник. Эй, куда намылился?!
– Ну ты ж не бросишь меня, голодного студента, грызть гранит науки на пустой желудок? – фыркнул Ян и вошел на кухню.
Лерка отвесила брату подзатыльник, с трудом дотянувшись. Ян действительно значительно подрос за последние полгода.
– Аська! Какие люди! – широко заулыбался парень, а я привычно обняла Леркиного брата. Действительно, давно не виделись, пусть и живем рядом, и с Лерой почти каждый день встречаемся.
– Очень рада видеть тебя, дорогой! – улыбалась я. – Вымахал-то как!
– Так я ж на стероидах, – хохотнул парень и взглянул поверх моей головы на притихшую Зайку, – а ты у нас кто?
– Это Зайка, знакомься, – Лерка хлопнула брата между лопаток ладонью и подтолкнула так, чтобы тот прошел и сел на стул в самом дальнем углу комнаты. – Сядь. Не отсвечивай. И не мешай.
– Я Зоя Титова, – пояснила девочка, а на щеках появился легкий румянец.
Мы с Леркой переглянулись. Яну вновь влетел подзатыльник от старшей сестрицы, на этот раз, без пояснения причины. Но от этого Ян не перестал меньше глядеть на девочку с неподдельным интересом.
В дверь вновь позвонили.
– Нет, ну так же решительно невозможно устраивать девичники! – возмутилась Лерка, вытирая руки о полотенце. – Какой-то проходной двор, а не квартира незамужней девушки!
