разговоры. А она? Когда надо говорить, упрямо молчала. Когда стоит придержать говорливость, несла чушь.
— Я сделал предложение Ринату Давидовичу.
Вот и прозвучала фраза, которую ждала Лия.
Сердце девушки скатилось куда-то в живот. Нет, под живот. К спине. Или ещё куда-то. Лия не разобралась.
Она точно с разбегу натолкнулась на невидимую стеклянную стену, и та не просто пошла трещинами. Она разбилась, рухнув на Лию.
— Предложение — это хорошо, — осторожно, прощупывая дальнейшую почву, отозвалась девушка.
— Думаешь?
— Уверена.
— Ринат Давидович удивил меня.
— Отчим у меня…очень клевый. Я люблю его, — зачем-то быстро выдала Лия никому не нужную информацию, оголив свои эмоции.
Хороший же она переговорщик, ничего не скажешь.
— По всей видимости любит, потому что прежде чем дать мне ответ, он отправил к тебе. А я думал, что у вас решает глава семьи все вопросы, касающиеся женщин.
Лия вспыхнула, сунув руки в карманы куртки. Там она сжала их в кулаки. Если она назовет Таширова ещё и шовинистом, это будет перебор?
— Сколько вам лет?
Он слегка удивился её вопросу.
— Тридцать.
— Хм, — Лия поддела носком кроссовка прошлогоднюю листву и выдала: — Я думала тридцать пять плюс.
Мужчина, конечно, не споткнулся, но с шага сбился.
— Троллишь?
— Пытаюсь систематизировать полученную информацию.
— И как?
— Не особо. Потому что вот если бы вам было тридцать пять и вы заявили, что «место женщины на кухне», было бы логично. Наверное…А так наблюдается прямое расхождение.
— Может, чтобы не наблюдалось дальнейших расхождений, перейдешь на «ты»?
Лии пришлось кивнуть.
Выкать и, правда, уже глупо в их ситуации.
— Значит, папа Ринат предложил обсудить…, — она сделала паузу, отчаянно подбирая слово, потом мысленно махнула и закончила, как есть, — предложение со мной. А можно узнать, в чем оно заключается?
Пусть мама ошибется… Пожалуйста-пожалуйста!
— Ты знаешь, что Шавидовы разорвали помолвку? — грубовато спросил Таширов.
Они шли по довольно широкой дороге. Она давала необходимый минимум для личного пространства. И всё бы ничего, но почему Родион едва ли рукой не задевал её руку?
— Знаю.
— И что они потребовали назад калым?
— Угу. И что у папы Рината возникли по этому поводу финансовые трудности тоже знаю, — пошла Лия на опережение.
Разговор принимал неприятный оборот.
— Я стал частью ситуации. И как ты мне высказала на кухне, если бы я повел себя иначе, возможно, расклад был бы другим. Возможно, и нет. Тут чуть дальше надо смотреть.
Лия держалась из последних сил.
Не смотреть на него…
Не реагировать на близость…
Лучше сосредоточиться на солнечном тепле, что приятно ласкает кожу.
— Насколько я успел понять, ты жениха не любила. Ваш контакт был довольно ограничен, — после этих слов Лия не могла сохранять спокойствие, вскинула голову. — И что-то мне подсказывает, что ты не особо огорчена. Ты — славянка, местные традиции тебя касаются поверхностно. Но несколько лет назад ты приняла правила взрослой игры и сказала «да». Я тоже предлагаю сказать тебе «да» на союз со мной.
Вот и все ответы…Дождалась она…
Значит, мама оказалась права.
Только не сватов прислал Таширов, а явился сам. Собственной персоной.
Лия остановилась. Идти дальше не было смысла. Не могла она делать хорошую мину при плохой игре!
— То есть вы хотите взять меня в жены? — сохранять спокойствие больше не получалось, и плотину прорвало. — Просто так? Потому что я оказалась не в том месте не в то время? Я в жизни не поверю, что на вас…то есть на тебя кто-то мог надавить и вынудить жениться на мне! И тут встает следующий закономерный вопрос — зачем тебе это? Мы же!.. — дыхание у неё закончилось, грудь обожгло. — Мы же незнакомы совсем! И не надо говорить, что и Тагира я не знала! Это…Это другое!
Её пламенная речь не произвела на Таширова должного впечатления. Он выслушал её и лениво улыбнулся. Как улыбаются малому неразумному ребёнку.
— Причем тут мы, Лилия?
— Лия, — морщась, на автомате поправила она его.
— Точно, Лия, — более мягким тоном согласился Родион и слегка склонил голову к ней, нависнув.
Девушка растерялась. У неё и так не особо хорошо получалось вести с ним диалог, сейчас же она сбилась окончательно.
— То есть… как причем мы?
— На кону куда более интересные вещи.
— То есть ты предлагаешь договорной брак? — брови девушки взметнулись кверху.
И почему-то стало обидно.
Вот очень.
На ней можно жениться только по договору? Не потому что она умница-красавица? А потому что есть определенная выгода?
За обидой пришла здоровая злость.
— Именно. Помолвка будет длиться недолго. Месяц, два. Зависит от того, какую ты свадьбу пожелаешь. В этом вопросе я даю тебе полный карт-бланш. Тихую? Ок. Распишемся спокойно и поужинаем в ресторане. Пышную с родственниками и друзьями? Тоже не проблема.
Что-то было не так.
Интуиция девушки забила в колокол, требуя к ней прислушаться. Лия старалась, но не находила ничего, что могло ей нести опасность. В том, что они вдвоем прогуливались по саду за их домом, не было ничего критичного. Родион вел себя сдержанно. Даже слишком. Точно не предложение делал.
Тогда в чем же дело?
Может, в девичьем? В том, что никто не признаётся ей в любви, не обещает ничего насчёт «долго и счастливо». Не смотрит на неё, точно она центр вселенной.
Лия неопределенно покачала головой.
— Я не готова ответить сейчас.
— Естественно, я от тебя ответа сейчас и не жду. Время есть. Прогуляемся ещё?
Лия согласилась. Возвращаться в дом, это означало погрузиться в мысли о предстоящем. Думать, просчитывать, что будет при её «да» и «нет». Какие последствия ожидают не только её саму, но и семью.
Ей импонировало то, что никто ни разу не сказал ей, что у отчима будут проблемы. То есть никто на неё не пытался давить.
В голове не то что бы была куча вопросов — больше. И пока Лия не могла сформулировать ни одного. Растерянность зашкаливала. Иногда Лия сожалела, что не умеет думать только о себе, как некоторые, жить в своё удовольствие, ни о чем не сожалея.
— И ещё.
Голос Родиона ворвался в её мысли.
И если бы только голос.
Не зря Лия настороженно относилась к тому, что мужчина шел с ней рядом.
Потому что в какой-то момент его ладонь скользнула по её локтю ниже. Лия не успела среагировать, как её ладонь оказалась в его руке, вызывая в одночасье бурю эмоций, которые того и гляди готовы были вырваться штормовыми потоками.
— Наш брак не будет фиктивным, Лия, — глаза мужчины предупреждающе сверкнули.
