Всегда исполнительный Энди вошел в отель как раз в тот момент, когда Либерти с Деймоном садились в лимузин, чтобы ехать в аэропорт, где их ждал частный самолет Деймона.
Энди удалось убедить Либерти, что она срочно нужна матери. Деймон вник в проблему, и вместо Кабо они вылетели в Нью-Йорк.
— Понятия не имею, что там у вас происходит, — сказал Деймон, когда самолет приземлился, — но в любом случае, ЛЛ, ты можешь на меня рассчитывать.
Когда Дайан рассказала дочери о Реде Даймонде, у той земля ушла из-под ног. Ее отец — Ред Даймонд! Тот самый, которого она ненавидит всей душой. Который сделал ее мать прислугой, а ее выставил из дома?!
— Он меня не принуждал, — вздыхала Дайан, не желая рассказывать еще и о Зиппи. — Я сама так решила.
— А теперь его арестовали за убийство? — Либерти была в ужасе.
— Мне очень жаль, Либби. Я знаю, надо было давно тебе все рассказать. Сама не понимаю, почему я так долго молчала.
Либерти помчалась к Деймону. Единственному человеку, которому можно было довериться.
— Тебе сейчас нужно уехать, — посоветовал он. — Уехать из Нью-Йорка. Подальше от скандала. У меня есть дом на Багамах, на Райском острове. Дом, студия, персонал. Я уже переговорил с Паркером, он полетит с тобой. Будете там работать. Писать песни.
— Зачем тебе это? — удивилась она. — Ты же ничего с этого не будешь иметь!
— Ошибаешься, крошка, буду. — Он бросил на нее многозначительный взгляд. — Я создаю свою новую звезду, так что не подведи.
Джет тут же позвонил Эми и назначил встречу в квартире Сэма. Она приехала, и он все ей рассказал, пока она не узнала из газет.
Она поддержала его, несмотря на грозящее возмущение Нэнси.
— А как же Макс? — спросила она. — Ему сейчас нужна поддержка.
— Да, — согласился Джет. — Если он захочет нас видеть.
Но дозвониться до Макса не удалось. Он уже был в машине на пути в Монток.
Приехав, он обнял Лулу и долго не отпускал, а потом устроился с ней в саду и стал играть. Мать она потеряла, и он не допустит, чтобы девочка осталась еще и без отца.
Крис дождался, когда Реда выпустят под залог в десять миллионов долларов, после чего вылетел в Лос-Анджелес, а оттуда — прямиком в Вегас. Там у него было два дела: отменить свадьбу Берди Марвел — она опять разругалась с женихом — и вернуть долг. Что он и сделал.
Через несколько дней он опять наведался в Нью-Йорк — повидаться с братьями. Момент для всех был тяжелый, и Крис хотел убедиться, что все в порядке.
С каких это пор он стал в этом семействе за старшего?
Он адвокат. Заботиться о других — его работа.
Суд над Редом Даймондом, обвиненным в убийстве Марины Даймонд, обещал быть громким. Еще бы: нечасто миллиардеры убивают собственных невесток в припадке ревности, узнав о других любовниках.
Но этому не суждено было сбыться. Выйдя под астрономический залог, Ред Даймонд слег с обширным инфарктом и протянул всего две недели после ареста.
Детектив Родригес был в отчаянии, что не дождался своего звездного часа в зале суда. В конце концов, это ведь он с таким трудом докопался до истины. Кто еще осмелился бы заподозрить столь могущественного человека, как Ред Даймонд?
А первые подозрения закрались к нему тогда, когда на начальной стадии расследования старик отказал ему во встрече.
Первая зацепка: убита сноха, а Ред Даймонд не желает отвечать на вопросы. Почему?
Зацепка номер два: он порылся в Интернете и обнаружил массу интересного. В частности, что Ред Даймонд увлекался холодным оружием и имел обширную коллекцию кинжалов и шпаг. А экспертиза показала, что Марину Даймонд зарезали именно старинным клинком.
Зацепка номер три: по показаниям консьержа и двух охранников подземного гаража, Марина Даймонд регулярно принимала трех мужчин. Один из них был необщительный человек преклонного возраста, всегда приезжавший замотанным в шарф, в низко надвинутой шляпе и темных очках независимо от погоды. Консьерж припомнил, что видел его в воскресенье вечером — как раз в то время, когда предположительно и была убита Марина. Этот человек всегда приезжал на лимузине, причем всякий раз — с другим водителем.
Свою карьеру детектив Родригес сделал благодаря интуиции. Он был очень хороший следователь. А насчет Реда Даймонда интуиция заговорила с самого начала. Он не знал, почему, просто чувствовал — и все. Он послушался шестого чувства и тщательно отработал все улики. На теле Марины нашли отпечатки пальцев, а Родригес узнал, что какое-то время назад Ред надумал купить казино в Лас-Вегасе и обратился за лицензией. Для получения такой лицензии берут отпечатки пальцев.
Отпечатки совпали. И у Родригеса не было сомнений, что совпадут и анализы ДНК. Сперма, волосы, кожа. Все сошлось, а один из охранников гаража сумел опознать Реда и в лицо.
В отношении матери Марины, Ирины, шестое чувство Родригеса ничего не говорило. Но после ареста Даймонда он сосредоточился на расследовании ее убийства. Навряд ли это будет сложно.
Он начал с записной книжки Марины. С ее русских знакомых.
Год спустя
У одних людей карьерный подъем происходит медленно. У других это молниеносный взлет. Либерти попала во вторую категорию: сочетание выразительной внешности и самобытного таланта сделали свое дело.
Ее первый альбом взлетел на вершину хит-парадов за какие-то две-три недели после поступления в продажу. Из никому не известной девушки с обложки нового журнала она мгновенно превратилась в Либерти, восходящую звезду шоу-бизнеса. Критики полюбили ее сразу.
«Энтертейнмент уикли» писала: «С ее экзотической внешностью и таким же незабываемым голосом Либерти являет собой самобытное сочетание Алисии Кейс, Норы Джонс и женского варианта Ашера. Ее проникновенное исполнение не оставляет равнодушным. Таков ее альбом „Откровения“. Откровение — очень верное слово для его характеристики. Прослушайте песню „Он женат“ — проникновенную, берущую за душу балладу о любви девушки к несвободному мужчине. Либерти несомненно ждет большое будущее».
Эту заметку Синди прочла ей по телефону, когда находилась в Кливленде в гастрольной поездке с Прытким Джимми. Надо заметить, что их отношения оказались на удивление длительными — и хотя Синди до сих пор не удостоилась титула жены, она успела произвести на свет прекрасного малыша, которого, к ужасу бабушки Ареты, назвала Бэби Рэп. Самое главное — Синди была счастлива.
— Полный улет! — кричала Синди в трубку. — А что говорит Деймон?
— Он, по-моему, этой рецензии еще не читал, — неопределенно ответила Либерти.
