Поскольку она уже купила им выпивку, а делового разговора не предвиделось, Лисса взяла сумочку и встала.
— Ты куда? — спросила Фейт, разочарованная тем, что Лисса уже уходит.
— Пойду домой, мне нужно поработать, — наврала Лисса.
Дэр тут же поднялся:
— Я вас провожу.
Она покачала головой:
— Вовсе не обязательно. Останьтесь с друзьями.
Он взял ее под локоток.
— Я знаю, что не обязательно, но мне хочется.
Лиссе стало нехорошо. Она попрощалась, они договорились о следующей встрече, но если они и назначили какой-то день, то Лисса его не запомнила.
Сейчас для нее важно было только одно — Дэр, который под ручку сопровождал ее к выходу.
Лисса спешила к выходу так быстро, насколько могла ей позволить толпа людей в баре. Дэр шел прямо за ней. Он положил руку на ее плечо, но она не остановилась: ей был необходим свежий воздух, чтобы отдышаться и собраться с мыслями. Лисса просто задыхалась от такого близкого контакта с горячим телом Дэра.
Когда они вышли на тропинку и стих шум, доносившийся из бара, она повернулась к нему.
— Я тебя не понимаю. — Лисса посмотрела в его великолепные глаза.
По выражению его лица она поняла, что он смущен.
— Чего? Того, что я решил тебя проводить?
Лисса покачала головой:
— Что ты задумал? Вчера, когда мы встретились в парке, у нас был разговор, вздорный и неприятный. — Она уперлась кулачками в бока. Лисса чувствовала, что немного пьяна, хотя она практически не употребляла алкоголя из-за своего прошлого и пагубной привычки своего брата, а сейчас именно выпитое пиво придавало ей храбрости.
Дэр нахмурился, очевидно, ему не понравилось ее поведение.
— Ты сильно заблуждаешься… — пробормотал он, после чего сделал то, что она ожидала от него меньше всего, — протянул к ней руки и произнес: — Пойдем со мной.
— Что? — осторожно переспросила Лисса.
— Ты мне веришь?
— Я никому не верю… — И зачем она это сказала? Лисса сама опешила от своего спонтанного признания.
Дэр вздохнул:
— Отлично. Сюрприз не получился. Давай съедим по мороженому и поговорим.
Она удивленно моргнула. Он что, в самом деле захотел поесть мороженого?
— Правда?
— Да. Теперь-то ты пойдешь со мной? — спросил Дэр так, будто ему хотелось просто находиться в ее компании.
Лисса испытывала то же чувство, и это ее напугало. Бог мой, она проводила время с мужчиной, которого ей следовало избегать.
Но она не могла противиться своему желанию, ей хотелось получить ответы на волнующие ее вопросы. И она даже знала почему. Возможно, она получит ответы на свои вопросы. И кроме того, Лисса была ужасно голодной. Это сыграло решающую роль, и она протянула Дэру руку.
Дэр не поверил своим глазам и еще долго смотрел на ее ладонь.
— Признайся, что мороженое лишь предлог, — пробормотала Лисса и обхватила своими пальцами его ладонь. Они отправились вдоль по улице в магазин, который оказался намного дальше, чем Лисса могла предположить. Когда они зашли внутрь, зазвенел колокольчик.
— Ты уже знаешь, какое мороженое хочешь? — спросил Дэр.
Лисса не колебалась:
— Мятное с шоколадной стружкой в сахарном рожке.
— Мне нравятся женщины, которые знают, чего хотят. — Он подмигнул ей, и волна тепла захлестнула ее. Дэр обратился к парнишке за прилавком: — Одно мятное с шоколадной стружкой в сахарном рожке и одно ванильное. В таком же рожке.
— Как? Просто ванильное? — спросила Лисса.
Он пожал плечами:
— А что такого? Я же простой парень.
Почему-то она ему не поверила.
Дэр протянул подростку несколько монет.
— Можешь подержать мое минутку?
Лисса кивнула и взяла оба мороженых. Дэр расплатился, Лисса не стала возражать и протянула ему рожок.
— Спасибо, — сказала она.
— Не за что. — Он улыбнулся такой горячей улыбкой, что чуть было не растопил мороженое в ее руке.
Они вышли на улицу.
— Хочешь присесть здесь? — Дэр указал на деревянную скамью с краю тротуара.
— Конечно. — В Серендипити стояла жаркая летняя ночь, и им повезло, что скамейка была не занята.
Несколько минут они поглощали мороженое в полной тишине. Лисса наслаждалась мятным вкусом и бросала беглые взгляды на Дэра, который лизал свое мороженое. В голову ее помимо воли лезли разные мысли об использовании его языка в других целях.
Лисса с трудом подавила стон и отвернулась от Дэра. Он, расправившись со своим мороженым гораздо раньше ее, вдруг совершенно неожиданно обнял ее и сел так, что его колени прижались к ее бедрам.
— Я никогда не давал тебе повода думать, будто ты мне неприятна.
Его слова удивили Лиссу, он, очевидно, не собирался болтать о погоде.
Лисса с трудом сглотнула.
— Я никогда не говорила…
— Ты назвала нашу беседу вздорной и неприятной. И была права… — Он в замешательстве опустил взгляд. — Но по твоему мнению, я не хочу проводить время с тобой. Вот здесь ты ошибаешься.
Его голос стал глубоким и хриплым, так что внутри ее что-то сжалось от удовольствия, которое Лисса вовсе не должна была чувствовать.
— Я знаю, почему мы сошлись. Но вот почему… — Она умолкла, не в силах высказать то, о чем думала.
— Ты хочешь сказать, почему нас тянет друг к другу? — спросил задумчиво Дэр.
Лисса нахмурилась.
— От этого бросает в дрожь. Неужели ты умеешь читать чужие мысли? — спросила она смеясь.
Он тоже засмеялся.
— Вообще-то у меня нет таких способностей. Но я точно знаю, что ты чувствуешь. Просто знаю, и все тут, хотя не понимаю, как это работает. — Дэр наклонился к ней, и их взгляды встретились. — И до этого момента я думал, что эта связь односторонняя.
— Это не так, — прошептала Лисса. Но чувство было взаимным.
Боже мой, как бы ей хотелось, чтобы это было не так. Она держала людей на расстоянии, и на то у нее были свои причины. Тесные связи либо разочаровывали ее, либо причиняли боль: ее родители, ее брат научили ее, что нельзя пускать людей в свою жизнь. С тех самых пор у Лиссы ни с кем не было отношений, не было мужчины и надежды на то, что она сможет создать свою семью.
Временами Лисса встречалась с мужчинами ради секса. Ведь ни одна женщина не может прожить без него, в том числе и Лисса. У нее было множество друзей из колледжа в городе, а здесь не было никого, кому бы она могла доверять, кто бы не отвернулся от нее из-за Брайана. Иногда ей хотелось общения, контакта с людьми. Она ненавидела дружбу для выгоды, но у нее был парень из Нью-Йорка, который прекрасно попадал под это описание. Никто из них не питал иллюзий по этому поводу. В первую очередь Стив был другом, она доверяла ему так же, как подругам из колледжа, и для нее этого было вполне достаточно.
