Джеси Бартон - Все, что она хочет на Рождество (ЛП)

сумочке и набрала домашний номер Итана.

— Не отвечает. Черт. Попробую его родителям. Они могут знать, как связаться с

ним.

Райли набрала номер его родителей, и его мать ответила на звонок. Прошли годы

с тех пор, как она разговаривала с миссис Кент. Комок размером с ее гастрольный автобус

застрял в горле.

— Миссис Кент?

— Да?

— Это Райли Дженсен.

Она ожидала тишины, осуждения, чего-то другого, а не восторженный ответ,

который она получила.

— Райли, милая! Я так рада тебя слышать. Почему ты еще не заехала к нам? Мне

так жаль, что мы не поприветствовали тебя, когда ты приехала, но у Роджера плохо с

коленом, и я знала, что Итан привезет Зои. И посмотри на меня, заболтала насмерть, у

тебя и шанса не было хоть слова сказать.

Райли с облегчением вздохнула.

— Так чудесно слышать ваш голос, миссис Кент.

— Пожалуйста, зови меня Стэйси. Ты теперь большая девочка.

— Спасибо вам, Стэйси. Я хотела узнать, знаете ли вы, где Итан. У меня что-то

вроде важного разговора к нему.

— Он здесь сегодня вечером. Все пришли на ужин и вечернюю игру. Почему бы

тебе не заскочить? Я знаю, все будут рады увидеть тебя.

Ох, точно. Райли просто уверена, как его братья «обрадуются», увидев ее.

— О, насчет этого я не знаю. Если бы я просто могла поговорить с Итаном...

— Ну, он сейчас в процессе очень оживленной игры в «Покер на костях»5, так что

лучше приезжай. Хотя я понимаю, что ты теперь важная и знаменитая звезда и, вероятно

занята чем-то, поэтому я пойму, если ты не сможешь.

Это не было сказано со злобой. Стэйси Кент думала, что Райли занята по полной.

Ха.

— Я не важная и знаменитая, и я приеду. Спасибо вам за приглашение.

— Замечательно, милая. Скоро увидимся.

Райли повесила трубку и задумалась, почему она согласилась шагнуть в логово

льва.

* * *

Когда она стояла возле дома родителей Итана и смотрела на ярко мигающие

рождественские огни, покрывающие крышу, так же, как улыбающийся, машущий Санта и

снеговик, поставленные на лужайке перед домом, Райли сделала глубокий вздох резкого

морозного воздуха и спросила себя, что же она здесь делает. Ей следовало просто

попросить мать Итана, чтобы он перезвонил ей, когда освободится.

Но прошло много времени с тех пор, как она видела его родителей, а они всегда

были так к ней добры.

Все-таки здесь находились и его братья, а Райли была просто уверена, что они не

являлись членами ее фан-клуба.

Колени стукнулись друг о друга, а сердце загрохотало в груди, когда она

позвонила в дверь.

Можно подумать, она никогда не нервничала, но с тех пор, как вернулась в Дир-

Лейк, насчитывалась масса моментов, когда у нее дрожали ноги.

Отец Итана распахнул настежь дверь. Он немного изменился за десять лет,

немного поседел и сильно потолстел, но его широкая улыбка была всё той же.

— Райли Дженсен. Разве ты не подросла и стала еще красивее? Входи.

5 Покер на костях — азартная игра в кости.

— Спасибо вам, мистер Кент.

Он захлопнул дверь позади нее, потом взял ее пальто.

— Все в семейной комнате. — Он прихрамывал рядом с ней. — У тебя есть

выбор: «Покер на костях», «Уно»6 или «Скрэббл»7.

Райли помнила вечера семейных игр, обязательное еженедельное событие,

которое она всегда любила, и традиция, которая очевидно все еще продолжалась.

Семейные традиции. У нее никогда их не было, потому что она перепрыгивала из

семьи в семью. Вот почему Райли любила Кентов. Они были ее стабильностью и

нормальностью в детстве, которых у нее самой не имелось.

Дом не сильно изменился. Когда Райли рассмотрела Рождественскую елку и

украшения, которые помнила так хорошо, то поразилась внезапной тоске по дому, чего не

чувствовала с того дня, когда ухватила билеты на автобус из города и не оглядывалась

назад.

Дом Кентов был для нее гораздо больше домом, чем он был для Итана. Когда они

с Итаном начали встречаться в ее первый год в старших классах школы, они были

неразлучны, что означало, Райли проводила большую часть своего времени в его доме,

потому что у нее была склонность слоняться туда-сюда из приемных семей. И даже когда

та была постоянной, она не хотела обременять свою приемную семью еще одним

ребенком.

Кенты были как родители для нее — добрые, гостеприимные, относились к ней,

как к родной дочери.

Она любила их.

И, как и многих других в Дир-Лейк, она оставила их, без объяснений и даже не

сказав «до свидания».

Райли не понимала, как сильно соскучилась по ним, пока не увидела

Рождественского лося на столе в холле, и ряды рождественских гирлянд, обвивающих

лестницу, и улыбающихся снеговиков, которыми Стэйси украсила каминную полку. Она

услышала свист поезда под елкой, вспоминая сборища в гостиной, когда часами смотрела

на этот поезд, восхищаясь волшебством семейного праздника.

Все это было частью ее воспоминаний о Рождестве в прошлом.

6 У но — американская карточная игра. Название переводится с итальянского и испанского языков

как «один».

7 Скрэббл — настольная игра, в которой 2 или 4 играющих соревнуются в образовании слов с

использованием буквенных деревянных плиток на доске, разбитой на 225 квадратов.

Не все в прошлом причиняло боль.

У нее были и хорошие воспоминания тоже.

Едва сдерживая слезы, Райли выдавила улыбку, когда Роджер привел ее в

огромную семейную комнату.

— Угадайте, кого я нашел у входной двери?

Несколько пар глаз повернулись, и пронзительный шум в комнате затих.

Все парни встали.

Братья Кент, несомненно, подросли. Три парня выглядели просто воинственно с

их темными волосами, высоким ростом и рельефными мускулами. Уайатт был горд своей

внешностью и особенно красивым подбородком. Броди выглядел, как эти сексуальные

модели из календаря, но именно Итан поражал ее своей красотой. Что-то было в его

глазах, то, как он смотрел на нее, когда Райли вошла в комнату. Может потому, что она

была влюблена в него половину своей жизни.

Итан подошел к ней.

— Райли. Что ты здесь делаешь?

— Я позвонила тебе домой, но тебя там не оказалось, поэтому я позвонила твоей