- Более чем, мама.
* * *
Женя проснулась от ослепляющих лучей солнца и ещё долго лежала, не решаясь пошевелиться. Она судорожно пыталась вспомнить – было ли то, что произошло ночью, правдой или это только сон? Неужели Глеб на самом деле был в её комнате, и она рассказала ему обо всём? Кажется, было… Он обнимал её, успокаивал… Глеб?!. Этот человек способен на сострадание?!.
Женя села в кровати. Какая же она дура!.. Рассказала своему врагу о своих страданиях… Да… Что же теперь будет? Он, наверное, посмеялся над ней от души этой ночью. Как же она теперь в глаза ему посмотрит? Хотя, какая разница, она все равно от его взгляда в ступор впадает.
«Нужно с ним поговорить, - все же решила Женя, - и все выяснить».
Одевшись и приведя себя в порядок, она незамедлительно отправилась на поиски Глеба, однако её ждало разочарование – дворецкий сообщил ей, что он «уехал по делам и вернётся только вечером». Ну что ж, вечером, так вечером. Она шла по коридору, погруженная в свои мысли, пока вдруг не наткнулась на преграду. Подняв глаза, Женя увидела перед собой улыбающегося Даниила.
- Прости, я тебя не заметила, - пробормотала она и хотела было его обойти, но он не позволил, обняв её одной рукой.
- Не знал, что я похож на столб, который можно не заметить.
- Я просто думала о своём.
- Расскажешь?
- Нет.
- Так всегда… никто никогда не рассказывал мне своих мыслей, поэтому пришлось научиться их читать, - озорно глядя на девушку, пошутил Даниил, отчего она невольно улыбнулась и спросила:
- И о чём же я думала?
- О том, чем бы заняться этим скучным солнечным днем, угадал? - он с надеждой посмотрел на Женю, но та лишь покачала головой.
- Неужели не угадал? - он изобразил искреннее удивление. - Как же так?
- Видимо, геомагнитные бури, - предположила Женя, уже широко улыбаясь.
- Ну вот, я заставил тебя улыбнуться. Это уже хорошо! - нежным голосом произнес Даня. - Так ты принимаешь моё приглашение?
- Какое приглашение?
- Прогуляться в нашем саду! Погода просто великолепная!
Женя хотела отказаться, однако, бросив взгляд на окно, сквозь которое проникали яркие лучи полуденного солнца, согласно кивнула:
- Хорошо, раз ты настаиваешь.
- Конечно, настаиваю! - Даниил улыбнулся и, взяв Женю под руку, повел прочь из дома.
Они прогуливались по дорожке, огороженной с обеих сторон живой изгородью, и весело беседовали. Даня постоянно шутил, рассказывал смешные истории из детства, связанные с этим огромным домом, и о том, как они когда-то играли в этом просторном саду в прятки и топтали любимые клумбы матери, которая потом яростно отчитывала всех, кто был виновен в этом «преступлении».
«Странно, - думала Женя, слушая парня, - он говорит так, будто бы они были большой дружной семьей, но ведь это было совершенно не так… Хотя, может, в детстве было иначе. Это с годами все они превратились в «каждый сам за себя»».
Женя не заметила, как они оказались в глубине сада у живописной беседки, обвитой красными и белыми розами.
- Как красиво! – Она изумленно прикоснулась рукой к раскрывшемуся бутону цветка. - Не знала, что здесь есть такое прелестное место!
- Вот видишь, - Даниил улыбнулся и, взяв её за руку, провел внутрь и усадил на скамейку, сам присел рядом, - я же говорил, ты не пожалеешь, что согласилась прогуляться со мной.
Женя смущенно улыбнулась. Даниил был красив. Даже очень красив. Его небесно-голубые заставляли забывать обо всем на свете. Но… Парень придвинулся поближе, и Жене стало немного не по себе. Вроде ничего особенного, однако она аккуратно высвободила свою ладонь из его и отклонилась на спинку скамьи, чтобы быть хотя бы немного дальше от его лица.
- Да, конечно, - выпалила она и отвела глаза, не в силах совладать с его взглядом.
- А знаешь, Жень, - Даниил продолжал в упор смотреть на неё, изучая каждую складочку, каждую черточку её лица; голос его стал тихим и приторным, - я такой неземной красоты ещё не видел. - Он провел пальцем по её щеке, и Женя вздрогнула от этого прикосновения, как от ожога, однако не отстранилась. Повернула голову и встретилась с его взглядом.
«Осипова, что ты делаешь???»
- А глаза… - продолжал он. - Такие чистые… непорочные… Женечка, ты как ангел, и я… я признаю свое поражение… Я полностью в твоей власти…
Даниил наклонился и приблизился губами к её губам. Женя нервно сглотнула и отвернулась. Губы его достигли лишь её щеки.
Женю как током ударило. Она высвободилась из объятий Данила и пробормотала:
- Дань, ты извини, но мне нужно идти. Я вспомнила, что у меня дела. Твой отец пригласил сегодня адвоката, и мне нужно подписать необходимые документы. Спасибо за прекрасно проведенное время! - Она немного виновато улыбнулась и почти бегом отправилась прочь.
Даниил проводил её пристальным взглядом, а когда Женя скрылась за широкими деревьями, закрыл глаза и глубоко вздохнул.
Женя летела по извилистым дорожкам, желая поскорее очутиться в доме. Что это было? Даниил хотел поцеловать её? Почему она сразу не отстранилась от него? Почему сидела в его объятиях и ждала до последнего?
«Блин, Осипова, я тебя не узнаю! Надо было сразу расставить все точки над «i»»! Тебе же было неприятно! Было ведь? Было??? Или нет?!»
Как она хотела заткнуть этот навязчивый внутренний голос! Женя спустилась по небольшой лесенке, отделяющей верхнюю часть сада от нижней, и вдруг застыла на месте. За ней кто-то наблюдал. Женя обернулась, но никого не увидела. Показалось? Нет, она почти физически ощущала на себе тяжелый пристальный взгляд.
«О, как замечательно! Теперь за тобой ещё и слежку установили!»
Женя обвела злым взглядом окрестности, надеясь, что все же увидит того, кто смотрит на неё, но заметила лишь садовника, обрезающего кусты в дальнем углу сада.
«Ну и черт с ним! Пусть смотрит!» - Осипова с шумом выдохнула и уверенным шагом направилась к дому.
* * *
Маргарита отошла от окна и криво усмехнулась. Вся сцена в беседке была видна ей, как на ладони.
«Да, а наш средненький времени зря не теряет, - думала она. Подошла к зеркалу, вглядываясь в свое безупречное отражение. - Перед таким напором не устояла ещё ни одна женщина, не устоит и наша наследница. Интересно, а где же остальные? Неужели досрочно смирились с поражением и отдали Евгению во власть Данечке?»
Поправив выбившийся локон из прически, Марго, не переставая ухмыляться, вышла из спальни. Спускаясь вниз по лестнице, девушка услышала голос Кристиана:
- Здравствуй, Джефри. Глеб дома?
Радостно улыбнувшись, Маргарита «слетела» с лестницы и подошла к Крису, ответив за дворецкого:
- А моего братца нет. Он уехал сегодня с утра и до сих пор не вернулся.
Кристиан, увидев Маргариту, приветливо улыбнулся:
- Марго, ты, как всегда, прекрасна! - воскликнул он, и она одарила его ослепительной улыбкой, призванной сражать наповал мужские сердца.
- А ты, как всегда, учтив, мистер Ламберт. Может, выпьешь со мной чашечку кофе?
- Ну, раз мой дружок неизвестно куда исчез, хотя сам назначил мне встречу, - он лукаво усмехнулся, - то почему бы и нет!
- Вот и замечательно! Ты скрасишь моё жалкое существование в этом доме, - проговорила она, подхватывая Кристиана под руку и повела в гостиную.
К счастью, комната оказалась пуста, и они могли пообщаться в своё удовольствие.
Марго неотрывно наблюдала за Крисом, пока тот насыпал в чашку сахар, и улыбалась. Думала о том, что Кристиан Ламберт – самый красивый мужчина. Самый добрый, самый умный, самый галантный и обходительный… Но не её. Три года назад он считал её маленькой сестрой своего лучшего друга, не более. А она тогда уже знала, что любит только его… В день его свадьбы горько плакала в подушку. Но именно тогда Марго поклялась, что Кристиан Ламберт, рано или поздно, достанется ей. И её время настало…
