И я совершенно не замечаю, что время переваливает за полночь. Лишь когда парень присылает пожелания спокойной ночи, понимаю, что вообще-то мне давно пора спать. Я же теперь работаю!
Утром просыпаться непросто, но стоит вспомнить почему – начинаю улыбаться, как дурочка. Давно мне не было так легко с кем-то общаться. Неясная тоска по прежней жизни тут же напоминает о себе, и уже не такая радостная бреду в душ. Алекс на завтраке настолько сосредоточен, что лишь бросает скупое приветствие и все. Впрочем, мне же проще. Чем меньше мы сталкиваемся, тем лучше. Хотя я до сих пор удивлена его подарком. От Громова я постоянно жду какого-то подвоха, а не знаков внимания.
До обеда работа идет своим чередом – мы с Ритой оформляем сектора с распродажей старой коллекции. Пару раз Дэн пишет милые смски в своем стиле, от чего у меня снова появляется улыбка.
– Кажется, это к тебе, – говорит напарница, пока я креплю на скотч плакат.
– Ко мне? – оборачиваюсь и удивленно застываю. Потому что в дверях магазина стоит блондинистый красавчик. И опять улыбается.
– Давай, подержу, – усмехается девушка, забирая плакат у меня из рук. Смущенно киваю и иду к посетителю.
– Привет, – говорит Дэн.
– Привет. Ты сегодня без сестры?
– Ага, без нее.
– Если ты по поводу одежды, то у нас только женский ассортимент… – мямлю я, пытаясь не выглядеть идиоткой.
– Вообще-то я к тебе, – совершенно серьезно произносит тот. – Когда у тебя обед?
– По-разному бывает, – растерянно отвечаю я. – Как договоримся с девочками – мы по очереди ходим.
– Тогда может сейчас будет твоя очередь?
– В смысле?
– В смысле, здесь рядом есть отличное место. И я тебя приглашаю… – многозначительно произносит Дэн.
– На обед?
– На свидание в обед!
Краснею от его слов. Черт, я ведь ни разу не ходила на свидания. Знаю, глупо, ведь мне почти восемнадцать, но как-то так вышло.
– Если ты, конечно, не против, – тут же добавляет парень, заметив мою реакцию.
А я вот и не знаю – против я или нет. С одной стороны – ничего не теряю, а с другой… Это настолько непривычно, что немного не по себе. Некстати вспоминаются слова Алекса о том, чтобы я и думать не смела о мужчинах, и чувство противоречия буквально толкает согласиться на предложение парня.
– Попробую договориться с девочками, – мило улыбаюсь я. Возвращаюсь к Рите – та хитро смотрит, явно ожидая от меня каких-то пояснений.
– Ну? – нетерпеливо спрашивает она. – Это же вчерашний спутник одной из клиенток.
– Он ее брат.
– Уверена?
– Уверена. Слушай, можно я на обед пойду сейчас?
– С ним?
– С ним. – Напарница широко улыбается и кивает.
– Иди, я прикрою. Потом сама схожу. Только не задерживайся – Виталина сегодня грозилась приехать.
– Да, конечно! Спасибо!
Забегаю в подсобку за сумкой и иду к Дэну. Тот галантно пропускает меня вперед, а я в очередной раз мысленно сравниваю его со сводным братцем, и понимаю, что тот по полной проигрывает моему новому знакомому. Алекс не церемонится и ведет себя совсем не так любезно, как мой новый знакомый.
В торговом центре есть парочка пафосных ресторанов. И я надеюсь, что мы идём не туда. Во-первых, потому что у меня с собой не так много денег. Да, с момента приезда я ни разу так и не воспользовалась картой, что мне оставил дядя Вова. Не то чтобы ему не доверяю… просто я должна рассчитывать только на себя, чтобы осуществить задуманное. И потому в том числе решила устроиться на работу. Ну и во-вторых, не люблю я такие места – родители несколько раз брали меня в ресторан, но впечатления были так себе. Слишком пафосно и чопорно. Мне куда больше по душе обычные кафешки.
– А куда мы идём? – спрашиваю, не выдержав в итоге.
– Любишь итальянскую кухню? – спрашивает Дэн.
Тихо вздыхаю и качаю головой. Кажется, мои надежды не оправдались.
– Вот и я тоже не люблю. Так что предлагаю по бургеру.
Удивлённо смотрю на него. И киваю. Это мне куда больше по душе. Мы доходим до нужного кафе и, выбрав столик в углу, делаем заказ. После чего наступает неловкий момент. Одно дело перекидываться смсками, и совсем другое сидеть напротив друг друга.
– Как тебе работается в магазине? – парень задаёт тему, и у меня прям гора с плеч. А ещё ловлю себя на мысли, что он хоть и спрашивает то же, что и Алекс, но делает это явно с интересом в отличие от братца.
– Пока мне все нравится. И напарницы попались отличные.
– А график-то какой? Сегодня такая погода – может погуляем вечером?
Настроение тут же портится. Я отлично помню приказ Алекса, что не позже восьми я должна быть дома. Дурацкое правило, даже дети на улице гулять могут дольше! Но проблемы с Громовым – это последнее, что мне сейчас нужно.
– Это вряд ли… – тяну с кислой улыбкой.
– Опять дела?
Отвожу взгляд в сторону. От необходимости отвечать меня спасает официант, который приносит наш заказ. Еда оказывается очень вкусной. Машинально отмечаю, что можно будет с Ритой тоже сюда наведаться как-нибудь.
– Ты обиделась? – спрашивает Дэн напрямую. – Или я что-то делаю не так?
– Нет, что ты, – качаю головой. – Все нормально. Просто сейчас, наверное, не лучшее время…
– Почему?
– Переезд, работа…
– Черт, прости, если давлю на тебя, – виновато произносит блондин. – Но завтра в обед-то ты свободна?
– Смотря для чего, – усмехаюсь я, догадываясь о намерениях моего спутника.
– Повторим свидание, например…
– Почему бы и нет, – улыбка выходит слишком кокетливой, и я неожиданно смущаюсь.
Когда с едой покончено, парень просит счет и наступает еще один неловкий момент. Потому что я честно пытаюсь оплатить свой заказ, но Дэн пресекает попытку и сердито смотрит на меня. А мне становится стыдно. Я, конечно, немного романтична в душе. И подозреваю, что все так и происходит на идеальном свидании. Но ведь мы знакомы всего… сколько? Пару дней? И хотя очевидно, что парень не бедствует и для него цена за наш обед – ерунда, мне все же неловко. Потому что я не хочу никому быть обязанной.
Новый знакомый провожает меня до магазина и, улыбнувшись, на прощание уходит, оставляя меня в недоумении. Разве свидания не должны заканчиваться поцелуями? То есть я естественно не собиралась ему это позволять. Но разве он не должен был хотя бы попытаться? Во всяком случае в фильмах всегда происходит так…
– Как прошло? – спрашивает Рита.
– Хорошо, – слегка растерянно пожимаю я плечами.
– И все? – разочарованно протягивает она. – С таким красавчиком и просто хорошо?
– Ну, как-то так…
Напарница фыркает, но больше не вопросов не задает. А у меня какое-то двоякое впечатление от моего первого свидания. Вот только задумываться об этом мне некогда – приезжает Виталина и решает устроить проверку товара.
*******
С того дня общение с Дэном становится неотъемлемой частью моей жизни: утро начинается с его смс, а вечер заканчивается ими. Не скажу, что я влюбилась в него. Нет. Но мне интересно, весело и легко. Почти каждый день он приезжает в торговый центр днем, и мы идем обедать. Сама не замечаю, как привыкаю к нему все больше. И он словно чувствует это – все больше смелеет. Первый поцелуй выходит неловким – я резко поворачиваюсь и вместо щеки подставляю губы. Не специально. Но Дэн пользуется этим, беря дело в свои руки.
И я… позволяю. Потому что интересно, как это бывает. А еще – часть меня втихаря радуется, что мне удается хоть в чем-то нарушить идиотские правила братца. С ним, к слову, у нас почти идеальные отношения – мы видимся только утром и вечером. Скорее всего дело в том, что я не лезу на рожон, проводя время либо на работе, либо в своей комнате. Но с каждым днем это становится все сложнее. Мне хочется пойти погулять, пройтись по магазинам, посидеть с девочками в кафе или просто пройтись с Дэном.
Но я всего этого лишена из-за дурацкой прихоти Алекса. В конце концов, какая ему вообще разница, что я буду делать вечером? С ним я даже боюсь разговаривать об этом, чтобы не запер совсем и жду дядю Вову. Кажется, он куда добрее ко мне. Но, как назло, он задерживается в своей командировке еще на неделю, а то и две. Самой мне с Алексом не сладить.
