концов, сводный брат и так меня изводит. Вряд ли тут можно что-то испортить. А вот добавлять к числу своих проблем еще и Эбигейл… Нет уж, спасибо.
– Мама, ты не видела Кристофера?
– Кажется, он прошел в библиотеку, – мама лениво потянулась на шезлонге и отложила в сторону журнал. – У вас появились общие интересы? Это хорошо, – мама с одобрением посмотрела на меня.
И под ее взглядом я вяло промямлила:
– Да, есть пара вопросов по колледжу…
Подходя к библиотеке, я непроизвольно замедлила шаг: в голове не было ни одной идеи, как и с чего начать разговор. За неплотно прикрытой дверью я увидела Кристофера. Он сидел спиной ко мне, застыв над столиком с шахматами. Противника у него не было, он играл сам с собой. Я застыла на пороге, не в силах окликнуть его. Секунды складывались в минуты, а я то разворачивалась, чтобы уйти, то вновь возвращалась к двери.
Кристофер резко встал и буквально за руку втащил меня в библиотеку. Крепко закрыл дверь, прижал меня к стене, преграждая путь. Опять ловушка! И снова угодила я в нее по собственной глупости. Пора бы уже напомнить, что рядом с ним нельзя расслабляться ни на секунду!
– Я так и знал. Хочешь продолжения вчерашнего?.. Я готов.
Злость затмила мой разум, вытесняя страх на второй план. Если секунду назад я боялась Кристофера, то теперь во мне бушевала буря негодования.
– Иди к черту! Мне это не нужно. Лучше трать свою неуемную сексуальность на тех, кто только об этом и мечтает! Таких пол колледжа, – я резко оттолкнула Кристофера и выбралась из его плена.
Кристофер с недоумением посмотрел на меня. Ну конечно, а то он не знает, что каждая вторая девчонка в колледже с радостью прыгнула бы ему в постель. А для Эбигейл это и вовсе смысл существования. И это непонимание на его лице взбесило меня еще больше:
– Не притворяйся, будто не знаешь! Они достали меня! А где Крис обедает, а он будет на скачках, а ты знаешь, с кем он сейчас встречается? – передразнила я девиц тонким писклявым голосом.
Я понимала, что закипаю и говорю совсем не то, что следовало…
Кристофер с интересом слушал меня, а потом с усмешкой развел руками:
– Софи, я ведь не виноват, что такой красавчик…
О, его это все веселит! Да он наслаждается своей неотразимостью!
– И я не виновата! Только мне жизни нет теперь! И эта чертова сучка Эбигейл! Она поставила ультиматум: либо послезавтра я привожу тебя на вечеринку к ней, либо она житья мне не даст.
– Ого, какие слова ты знаешь!
Кажется, Кристиан все еще не понял, насколько на самом деле я зла. Для него это все шуточки, надуманные девчачьи проблемы. В то, что для меня это может обернуться серьезными неприятностями, он, похоже, просто не верил.
– Я приехала сюда учиться, получить образование. А не участвовать во всех этих глупых интрижках. А теперь я должна ломать голову над тем, как заманить тебя на эту чертову вечеринку, будь она неладна!..
Я сама не заметила, как сорвалась на крик.
– …От тебя одни неприятности! В этом городе полно девчонок, иди и крути романы с любой. Мне ты совершенно не интересен, и не надо тянуть ко мне свои потные ручонки! – последние слова я произнесла сквозь слезы, которые вдруг сами потекли у меня из глаз.
Злость медленно отступала. Вот только на смену ей приходило не облегчение, а отчаяние. Я постепенно начинала понимать, что наговорила ему лишнего. Даже не знаю, откуда взялись эти «потные ручонки»… Возможно, слышала в каком-то фильме. Руки Кристиана уж точно не были потными. Но не забирать же свои слова назад.
Кристофер смотрел на меня сквозь прищур. Кажется, мне удалось его здорово разозлить.
– Эбигейл? А она аппетитная штучка. Если там будет Эбигейл, я пойду. Можешь ей так и передать.
Кристофер махнул рукой. Попал по шахматной доске, и фигуры полетели на пол. Но он, казалось, даже не заметил этого. Просто быстрым шагом вышел из библиотеки, оставив меня одну.
Я бессильно опустилась в кресло. Дело сделано, я выполнила волю этих гарпий. Теперь никто не будет отравлять мне жизнь – по крайней мере, какое-то время.
Кристофер согласился пойти на вечеринку, и он сдержит слово. Значит, я должна радоваться. Но радости не было совсем.
Эбигейл – аппетитная штучка? Поспорить с этим трудно.
Да, она красотка. И богачка. И вообще самая популярная девчонка. И я сама организовала им с Крисом свидание.
Глава 10
Известие о том, что мы отправляемся вместе с Кристофером на вечеринку к Эбигейл, привело маму в восторг.
– Софи, это же так здорово! Неужели вы стали подругами с Эбигейл? МакКейны очень богаты, у них большой вес в обществе. Детка, ты делаешь успехи! – Мама обняла меня.
Разделить ее восторгов я не могла, поэтому просто кивала, соглашаясь. Кажется, она всерьез считала, что я иду веселиться. У меня же было чувство, что отправляюсь в логово, наполненное ядовитыми змеями.
И самой опасной из них я собственноручно приготовила подарок.
– Ты уже подумала, что наденешь? Нет? Я так и знала! Срочно по магазинам!
Следующие три часа я провела в бесконечных примерках и перебежках из одного магазина в другой. Я даже не заметила, какое платье получило абсолютное одобрение мамы. После пережитых волнений мной овладела апатия. Хотелось только одного – быстрее пережить эту проклятую вечеринку. Так какая разница, в чем я пойду? Хоть в пыльном мешке на голое тело! Я же просто доставляю Эбби своего братца!
Веселиться у МакКейнов я не собиралась. Поэтому разработала простой план: прихожу, вручаю Эбигейл Кристофера, немного ради приличия поброжу в толпе, а потом незаметно исчезну. Думаю, их дом не уступает нашему по размерам – так что будет где затеряться. Проведу тихий вечер с книжкой, исполню наказ Эбигейл – и все будет нормально. Главное – пробраться в дом, не попавшись на глаза маме – чтобы не объяснять, почему ушла раньше и где
