неприветливым фасадом скрывается добрейшей души человек.
- Здорово, Алим! Вот решил угостить свою новую знакомую твоим фирменным шашлыком, - киваю на Риту. - Организуешь мне как обычно в двух порциях?
- Проходи, Денис, присаживайся, - с характерным акцентом отвечает хозяин кафе. - Сейчас все сделаем.
Мы с Ритой занимаем небольшой столик у окна, и я вновь с любопытством разглядываю ее. Платье на девчонке просохло, а длинные каштановые волосы мягкими волнами покрывают плечи и грудь. Морские глаза шарят по сторонам с неподдельным интересом, но, столкнувшись с моим взглядом, смущенно опускаются вниз.
- Скажи, Денис, а что значит этот штрихкод на твоей шее? - она указывает на татуировку под правым ухом.
- Просто татушка, - отмахиваюсь. - Ничего особенного она не значит.
- Так не бывает, - Рита качает головой. - Чем-то же ты руководствовался, когда набивал ее?
Какое-то время я задумчиво смотрю на нее, а потом отвечаю:
- Ты знаешь, для чего используют штрихкоды?
- Ну да, это способ представления информации о товаре, - подумав, отвечает она. - О месте его производства и цене, например.
- Вот именно, - киваю я.
- Но мне все равно непонятен твой выбор... Это символ протеста обществу потребления? Или что?
- Нет, конечно, - смеюсь я. - Все гораздо проще. Как ты и сказала, штрихкод наносят на товар.
- Но... Ты же не товар, Денис, - недоуменно тянет Рита.
- А это как посмотреть, - хмыкаю. - Люди кичатся собственной уникальностью, но по существу все мы просто товары с определенным набором характеристик. Все продается и все покупается, Рит. Весь этот мир, понимаешь?
- Что ты такое говоришь? - она возмущенно вскидывает брови. - Я не согласна. А как же любовь и дружба? Их, по-твоему, тоже можно купить?
- Можно, - утвердительно качаю головой. - Это просто вопрос цены.
- То есть ты считаешь себя товаром?
- Да, - просто говорю я. - Все люди - товар, и я в том числе. Но, поверь, это совсем не задевает мою самооценку. Товары тоже бывают разные. Бывает ширпотреб, а бывает эксклюзив.
По лицу Риты видно, что услышанное ее шокирует. Ее большие глаза вдруг становятся очень печальными, и она тихо произносит:
- Ты циник, Денис.
- Мне больше нравится слово "реалист", - ухмыляюсь я. - Как бы это жестоко ни звучало, Рит, но деньги решают все. Абсолютно все в этом мире.
Девчонка молчит. Буравит взглядом стол и кажется чрезвычайно серьезной.
- Знаешь, Денис, - наконец отзывается она. - Деньги - это, конечно, хорошо. Они дают много возможностей. Но здоровье за деньги не купишь. Впрочем, как и счастье.
Я открываю рот, чтобы возразить ей очередной дерзкой репликой, но как раз в этот момент грудастая брюнетка подносит еду к нашему столу, и я решаю не продолжать спор.
Всеми силами пытаюсь не пялиться в откровенное декольте официантки, из которого выглядывают внушительного размера прелести, потому что понимаю, что мои похотливые взгляды могут отпугнуть Риту. Но держать своего вечно голодного зверя в узде чертовски сложно, и глаза против воли все же пару раз охаживают сочную брюнетку.
- Приятного аппетита, - говорит она, одаривая меня масляной улыбкой.
Вот черт! Даю голову на отсечение, эта девица дала бы мне сразу, как только я попросил. По лицу вижу. И по походке. Все ее тело буквально кричит "возьми меня", но сегодня у меня иные планы. Сегодня мне нужна другая. Девочка с морскими глазами, бледной бархатной кожей и детской верой в бескорыстный и добрый мир.
Рита
Перед нами подрумяненное шикарно пахнущее мясо на шампурах, маринованный лук, лепешка, от которой еще идет пар, ароматный соус и два больших пластиковых стакана с пивом. Денис пододвигает один из них мне, а из второго делает большой глоток:
- На, попробуй, Веснушка, это мое любимое, нефильтрованное.
- Я же не пью алкоголь, - растерянно отвечаю я. - А ты... Ты ведь за рулем, Денис.
- Рит, это разве алкоголь? Это пиво! Со стакана ни в одном глазу не будет. Пей, говорю.
Я в нерешительности гляжу на золотой напиток, а Денис закатывает глаза:
- Ну хоть глоток сделай! Не понравится - можешь оставить.
Его реплика меня успокаивает, и я медленно обхватываю пальцами прохладный немного влажный стакан. Пиво на вкус кажется горьким, но все равно довольно приятным. Да и пахнет оно вкусно: солодом и хмелем.
- Неплохо, - улыбаюсь я, в очередной раз отпивая из стакана.
- У тебя пена вот тут, - говорит Денис и прежде, чем я успеваю среагировать, перегибается через стол и проводит языком по моей верхней губе. Плавно и как-то чересчур эротично.
Потом как ни в чем не бывало откидывается назад и смотрит на меня довольным смеющимся взглядом.
Зачем-то вслед за ним я тоже облизываю свои губы, чувствуя, как лицо неумолимо наливается краской. Этот парень невозможен! Непременно возьмет и выкинет что-нибудь эдакое!
- Ну а теперь давай приступим к горячему. Бьюсь об заклад, такого вкусного шашлыка ты еще не ела, - заявляет Денис, стягивая вилкой с шампура аппетитные кусочки и выкладывая их на блюдо.
Я осторожно пробую обжигающе горячее мясо и с первых секунд понимаю, что Денис прав. Это не еда, это - блаженство. Стоит мне впиться зубами в нежную мякоть, как теплый сок, стекая по моим ладоням, начинает капать на тарелку.
- Вкусно, - мычу я, довольно утирая рот рукой.
- Говорил же, понравится, - улыбается Денис, хищно откусывая мясо.
Даже в его манере принимать пищу сквозит что-то дерзкое и вопиюще самоуверенное.
Мы разделываемся с поздним ужином в два счета. Делаем по последнему глотку пива и ставим пустые стаканы на стол. В теле ощущается приятное тепло, которое медленно растекается по венам. Может, это хмель, гуляющий в крови? Или просто сытость?
Денис поднимается и вновь идет к прилавку, очевидно, для того, чтобы расплатиться, и я семеню вслед за ним.
- Сколько с меня? - спрашиваю я, открывая сумочку и извлекая из нее свой тощий кошелек.
- Нисколько, - бросает он через плечо, прикладывая телефон к терминалу безналичной оплаты.
- Как это? - хмурюсь я. - Сколько ты заплатил? Я должна тебе половину.
Денис тепло прощается с грузным мужчиной в белом фартуке по имени Алим, а затем, обхватив меня за плечи, направляется к выходу:
-
