А самое смешное в этом всём то, что я до сих пор не уверенна, что мне это нужно… Парень? Как будто это вообще не про меня…
— Тааааак, — протянула подруга, — похоже, мы сегодня узнали, что ты полный профан в общении с мальчишками.
— С мальчишками?! — возмутилась я. — Ты этого мастодонта называешь мальчишкой? Владелец целой кампании! Разве можно говорить про него так?
Подруга усмехнулась. Даже отвернулась, чтобы я не заметила, как её смешат мои слова. Обнаружив на себе мой безымоционально-суровый взгляд, от которого можно ожидать что угодно, Ксюша поспешила объясниться:
— Прости… не удержалась. Ну правда, — подруга снова заулыбалась. Перешла на умиление. — Лесь, проблема в том, что все мужики, какими бы взрослыми и крутыми они не были, так или иначе, всегда остаются мальчишками. Время такое, понимаешь? Эпоха варваров давно прошла. Все мы люди, все стесняемся. И если парень или мужчина действительно нормальный, без каких-то проблем с головой, не мечтает о мировом господстве или не хочет переспать со всеми девушками мира, то он до конца жизни остаётся мальчишкой. В этом и есть настоящая ценность настоящего современного мужчины.
Подруга пожала плечами, как бы намекая, что от этого никуда не деться.
Меня учит, а сама не знает, как подобраться к Семёну.
— Чего тогда сама Семёну не напишешь, раз так хорошо во всём разбираешься?
— Ну… — девушка замялась. — Кирилл сам добавился к тебе. Тут явное проявление симпатии. У меня ситуация посложнее.
Ксюша пожала плечами.
Так-то да, подруга права…
Впервые в жизни я понимала, что ничего не понимаю. И это ужасно раздражало.
— А как же эти стереотипы про ответственных и крутых? Чтобы был погрубее и поувереннее? Вот это вот всё, что показывают в кино.
Брови Ксюши чуть приподнялись.
— Интересно, где это ты видела, чтобы в кино любили грубых?
Издевается что ли? Я же не только про грубых сказала.
— Пятьдесят оттенков серого, — сморозила первое, что пришло на ум.
— Разве главный герой был груб всегда?
— Ну-у… — тут я поняла, что сдаю позиции. Спорить с Ксюшей, у которой опыт отношений с мужчинами в сотню раз больше моего — изначально плохая затея. — Слушай, я не смотрела.
Подруга снова умилилась.
— Любая история заканчивается хэппи-эндом. И все злыдни и грубияны, если изначально они такие, в конце превращаются в любящих мужчин. Иначе просто не может быть. Не потому что так придумали в Голливуде, а потому что, в противном случае, не будет никакого счастья. Ни в отношениях, ни уж точно — семейного. Тебе нужны такие отношения? Конечно же нет! Лучше уж пусть будет мальчишкой, которому свойственно совершать ошибки, чем уверенным в себе грубияном, который будет на тебя плевать.
Тут мозг отключился окончательно, и я почему-то подумала, что подруга говорит не в переносном, а в прямом смысле.
— Плевать? Зачем ему плевать?
Девушка засмеялась.
До меня дошло, что я сморозила глупость.
— Нужно вести себя естественно, — пояснила Ксюша. Подруга снова протянула телефон, кивнула на тот и с улыбкой сообщила: — ответил.
Внутри всё сжалось.
Как ответил? Зачем ответил? Так быстро? Я-то думала, что он протянет хотя бы пару дней… А лучше недель… А ещё лучше, чтобы он вообще не отвечал…
Взяла телефон. Даже смотреть не стала — просто уставилась на Ксюшу и просидела так несколько минут. По крайне мере, мне так показалось.
— Не бойся, — голос Ксюши прозвучал успокаивающе.
Я почувствовала себя маленькой девочкой. На тот короткий миг Ксюша стала моей мамой. Пять лет я выступаю в роли мамы, успокаиваю и подбадриваю Стасю, а теперь сама заняла место ребёнка.
Взгляд опустился в телефон. Туда же опустилось и сердце, которое чуть не вывалилось, как только я увидела ответное «привет». Посмотрела на Ксюшу — подруга одобряюще кивнула, чуть прикрыв глаза.
— Говорю же, мальчишки. — Улыбку быстро сменила озабоченность. — Только не вздумай спрашивать как дела.
Я расстроилась. Нет, честно. Только-только собралась написать: «как дела?», и буквально тут же мне запретили.
— Тогда я сдаюсь, — призналась я. — Подскажи. Может, спросить, что делает?
Судя по взгляду подруги, я загнала себя в статус «безнадёжно».
— Будь логична и последовательна, — посоветовала девушка. — Это же про тебя.
Отличный совет… Если бы моя логичность и последовательность работала в делах любовных, я бы не сидела тут и не вела себя как дурочка, не зная, как ответить мужчине.
Ладно, надо расслабиться…
Расслабиться не получилось — несколько минут я сидела, гипнотизируя экран, пытаясь вымучить из себя хоть что-то. Я напряглась на столько, что, перед тем как признаться подруге, что ничего так и не придумала, пришлось расслаблять мышцы и выдыхать.
— Нет, не идёт.
— В конце концов… — на этом самом моменте мне почему-то показалось, что сейчас Ксюша скажет, что «в конце концов не всем дано заводить отношения». Вот тут я реально перепугалась. Благо, что подруга продолжила по-другому. — …он ведь директор большой кампании. Учитывай это.
— Опять какая-то подсказка? Я тебя совсем не понимаю!
Я уже была готова устроить истерику, словно капризный ребёнок.
Наконец Ксюша сжалилась:
— Спроси про стажировку, — подсказала она.
— Что?
— Мне за тебя с ним переговорить? Или может набрать ему? Чтобы у тебя уж точно не было возможности выкрутиться.
— Нет, спасибо, не нужно. Я справлюсь.
— Справишься?
— Справлюсь.
Взгляд снова опустился в экран.
Ладно, чего уж тут… надо что-то писать.
Пальцы начали вдавливать сенсорные клавиши. С трудом, но я написала: думаю вот попробовать пройти тест, чтобы к вам на практику попасть.
Отправив сообщение, замотала головой.
— Нет, это точно ерунда какая-то. Что за нелепая переписка. Разве можно писать такие глупости?
Подруга жестом попросила телефон обратно. Я вернула. Ксюша внимательно изучила сообщение — как будто проверила правильность каждой буковки, — затем подняла на меня одобряющий взгляд.
— Неплохо.
Внезапно до меня дошло:
— А как же все эти легенды о том, что мужчина должен писать первый? Почему я придумываю, как вывести его на диалог?
— Ты морозила его сутки. Нужно же как-то загладить вину. Написала же, не сломалась! Ты же не хочешь показаться зазнайкой или, чего хуже, стервой?
— Конечно нет.
— Вот и исправляйся.
После такого заявления я сложила руки на груди и недовольно откинулась на спинку.
— Ну спасибо.
Не прошло и пары секунд, как подруга сообщила:
— Ответил.
— Если он так быстро отвечает, значит совсем не волнуется, — подметила я.
Пропустив замечание мимо ушей, Ксюша проинформировала:
— Пишет, что обязательно оставит для тебя место, если ты справишься с тестом.
Уголки губ Ксюши потянулись вверх. На лицо снова залезла довольная улыбка. Уже пару секунд спустя Ксюша радостно визжала на всю кухню, убеждённая в том, что я действительно нравлюсь Кириллу.
Глава 13. Я, Я и снова Я
Тест я сдала. Сначала за Ксюшу, затем и за себя. Пришлось попотеть — тест оказался никаким не тестом, а полноценным заданием. Нужно было найти ошибки в программном коде бракованной версии социальной сети и заставить её работать как надо.
Ближе к вечеру вернулся отец. Папа явнобыл не в настроении. Он сразу же прошёл на кухню, даже не ответив на приветствие. Ладно я, но Ксюша — гость. Невежливо вести себя так при госте.
Я решила не отставать — пошла следом за отцом. Деловито сложив руки на груди, пронаблюдала за тем, как он присаживается на излюбленное место и ставит пакет на стол. Услышала, как гремят бутылки. Всё ясно, — подумала. Секунду спустя отец достал из пакета прозрачную бутыль с известным содержимым. Следом пошли закуски из колбасы и банки солёных огурчиков.
— Это так ты работу ищешь?
Я и моргнуть не успела, как папа начал пить прямо с горла.
— Да что такое-то! — закричала я, вырывая бутыль из рук непутёвого папаши. Содержимое бутылки пролилось на куртку, немного попало на пол и на стол. Папа посмотрел на меня с лютой ненавистью. Надеюсь, он не перейдёт на рукоприкладство… Пытаясь сохранить самообладание, я спросила: — Что с лучилось?
