Я ничего не ответила, а лишь плотнее запахнула куртку. На улице не май месяц…
— Зачем ты согласилась быть на их свадьбе, если тебе так не хочется?
— Мне не оставили выбора, — пожала я плечами, продолжая наблюдать за тем, как падает снег. Красиво… — Так получилось, что я близкий родственник жениха и у нас одни родители на двоих. Я просто не могла отказаться быть сестрой.
У меня вырывается лёгкий смешок, в котором не скрыть ноты обиды и разочарования.
— Очень смешно. — качает головой Никита. — Я думаю, твои родственники отнеслись бы с пониманием…
— А может, им следовало понимать, что устраивать свадьбу ровно через год после моей — не очень хорошая идея? — глядя на него, спокойно произношу, хотя внутри ураган эмоций. — И тем не менее!
Мне показалось, что он собирался потянуться ко мне, но потом передумал и сунул руки в карманы парки.
— Мне жаль. — произносит он глухо.
— А ты за что извиняешься? — отмахнулась я. — Ты почти в такой же ситуации. Каково было снова увидеться с Таней?
— Непривычно. — Он пнул лежавший на порожках снег. — Но я в порядке.
— Ага, — фыркнула я. — Так я тебе и поверила.
— Если ты обманываешь по поводу того, что происходит, я тоже могу.
Мы постояли так некоторое время, каждый думая о своём.
— Наверное, нам следует вернуться. — вздохнула я, разворачиваясь к входу.
— Зачем? — выталкивает Ник как-то резко. — Чтобы Лиля попросила нас поискать какие-нибудь свадебные сувениры?
— Вообще-то, нас пригласили именно для этого.
Он хмыкает, морщит нос, кривится и выдает:
— Есть ещё Колян и Таня.
— Ага. Но мы с тобой и так ничего не делали. — Напоминаю я ему с улыбкой, он же поджимает губы. — Тебя не было дома, а с меня было столько же толку, как и с того разговора, с помощью которого мы пытаемся разобраться в наших разочарованиях.
— Ты так красиво описываешь ситуацию, — улыбнулся Ник.
— Ещё бы. Я работаю копирайтером. Мне все время нужно находить красивые слова, чтобы описать что-нибудь скучное.
— Мне следует обидеться за то, что ты называешь меня скучным? — игриво улыбается друг брата, вызывая ответную улыбку.
— Не тебя. И даже не этот разговор.
Мы развернулись и медленно побрели обратно к кафешке.
— Проще молчать. — произношу я, о чём сразу же жалею.
— Ты о свадьбе? — недоумевает Никита.
— Обо всём, — вздыхаю. — Но даже если я молчу, люди всё равно…
Я запнулась. Мне не хотелось изливать перед ним душу, чтобы потом чувствовать себя уязвимой. Лучше держать свои недостатки при себе. Я и так сболтнула много лишнего.
— Люди всё равно относятся к тебе по-другому? — продолжает за меня Ник.
— И при этом пытаются делать вид, что это не так. Что ужасно раздражает. То есть они и раньше раздражали меня, но сейчас все стало просто невыносимо.
— Понимаю, о чем ты. Я не о раздражении, — пояснил он, встретив мой вопросительный взгляд. — Точнее, не только о нём. Я говорю о своем отце.
Я затаила дыхание, ведь Ник никогда не говорил о том, какое влияние оказали на него поступки Кирилла Анатольевича.
Хотя, может, он обсуждал этот вопрос с кем-то другим. У них ведь никогда не было таких отношений, чтобы делиться своими секретами. Точнее, Аня делилась. Но только, потому, что была зелёной и глупой. И потому, что считала его своим другом.
Но наш поцелуй начертил невидимые границы. На первую черту мы не обращали внимания, потому что игнорировали сам факт поцелуя. А что до второй…
До сегодняшнего дня у нас не было возможности разобраться с тем, что случилось пять лет назад. Я чувствовала, что мы близки к тому, чтобы подойти к этой черте, но не собиралась переходить её.
Пусть это сделает Ник, если захочет.
— В детстве я не понимал, что означают взгляды людей, обращённые в мою сторону. — произносит Ник ровно, но я чувствую напряжение в его голосе. — Единственное, что я знал, — это то, что каждый раз, когда отец приводил домой новую подружку, окружающие смотрели на меня определенным образом. И только со временем я понял, что они жалели меня. Они ничего не говорили. Просто бросали на меня жалостливые взгляды. Когда отец женился, я слышал неискренние поздравления. Когда он разводился, мне выказывали такое же неискреннее сочувствие. Это сводило с ума.
— Я даже не подозревала. — протягиваю я.
— Потому что я стал профессионалом в том, чтобы прятать свои эмоции. — отвечает Ник более спокойным голосом. — А вот у тебя получается не очень.
Я в ответ натужно рассмеялась.
— Не поверишь, но я и не пытаюсь скрыть свои чувства. Может, разве что от родителей. Они верят… — я опять запнулась и тяжело сглотнула. — Они верят, что я лучше, чем есть на самом деле. И я не хочу разочаровывать их ещё больше.
Ник остановился и, на этот раз, схватив меня за руку, удержал на месте.
— Ты их никогда и не разочаровывала.
— По-твоему, они обрадовались, когда их дочь бросили в ЗАГСе на глазах у всех друзей и родственников? Разве они могли не разочароваться, когда увидели, что с их дочерью что-то не так?
— Аня! — выпаливает ошарашенно. — Откуда такие мысли?
— Так было всегда, — отрезала я. — Уверена, ты испытал то же самое.
Глава 11
Ник
Никита Демьянов
Растерянно глядя на Аню, я пытаюсь понять, откуда в ней такие перемены.
Куда подевалась та уверенная в себе девушка, дерзкая и не боявшаяся ошибок?
— Кто этот человек? — выдавил я, чувствуя, как во мне закипает кровь.
— Что? — недоуменно спросила Аня.
— Кто этот человек, который бросил тебя? — с трудом сохраняю внешнюю невозмутимость.
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что я собираюсь придушить его за то, что он сделал с тобой.
— Я… — Аня громко сглотнула и уткнулась в меня взглядом. — Я не понимаю.
— В последний раз, когда я тебя видел, ты была другой. Это всё из-за него. — отчеканил я. Меня поразила собственная ярость, заставив на какое-то время застыть в оцепенении.
— Никит, не будь дураком, — покачала головой Аня.
— Он разбил твое сердце и лишил тебя уверенности.
— Он не разбивал мне сердце. — отражает спокойно.
Но она не стала возражать, что этот мерзавец заставил её сомневаться в себе.
— Он будет умирать мучительной смертью, — немного погодя бросил я.
— Прекрати, — судорожно выдохнула Аня. — Все в прошлом. Давно забыто и быльем поросло.
— И тебя устраивает то, какой ты стала? — рычу сквозь зубы.
— Я всегда была такой…
— Ну, уж нет…
— Откуда такая уверенность?
— Потому что я знаю тебя. — шиплю всё так же сдавленно.
— Да ладно? — выдает, сверкнув недовольным взглядом. — Скорее всего, тебе казалось, что ты знаешь…
— Нет.
— Да. Потому что я сама себя не знала тогда. — Она вырвала свою руку из моей ладони. — Никит, прошло пять лет. За это время многое изменилось. Я тоже изменилась. И узнала, какая на самом деле. И он тут ни при чём.
Она развернулась и зашагала прочь. А я стоял и смотрел ей в след, пытаясь понять, чем вызвал такой гневный отпор с её стороны. И откуда возникло такое сильное желание защитить её. Не хочу реагировать. Но…
Бля. Я надеюсь, сказанное ею было неправдой, и что во многом она осталась прежней. Потому что иначе придётся задуматься, не причастен ли я сам к таким радикальным переменам, произошедшим в ней.
Эти мысли ещё долго не давали мне покоя и тревожили даже больше, чем девушка, разбившая мне сердце и сейчас сидевшая за столом напротив меня.
Я задумчиво смотрел перед собой, не слыша ничего вокруг. Я давно уже не испытывал такой коктейль эмоций. Злость? Ярость? До разрывного писка в ушах. Не понимаю, почему мне так хочется придушить не состоявшегося жениха Ани…
— Ты с нами? — спросил Дима, вырывая меня из размышлений.
— А куда вы собрались?
Я только сейчас заметил, что все встали со своих мест и смотрят на меня. Все, кроме Ани.
