– Я доставил тебе столько хлопот, – пробормотал Майкл, тронутый ее заботливостью. – Я, признаться, настроился несколько месяцев пожить без удобств.
– Ну, положим, это не «Темплтон Париж». – Лора немного расслабилась и даже смогла улыбнуться. – Спальня там, – она показала на короткий коридорчик. – Не очень большая, но кровать, я думаю, тебе подойдет. Я знаю, что Джош любит простор для… э… – она смущенно замолчала, заметив улыбку Майкла, и не стала уточнять. – В общем, мы впихнули туда королевскую кровать. Она хранилась в кладовке и всегда мне очень нравилась. Шкаф не слишком большой, но…
– У меня немного вещей.
– Ну, тогда все в порядке… – В замешательстве Лора прошла к окну. – Вид отсюда…
– Можешь не объяснять. Я его прекрасно помню. – Майкл подошел к ней и встал за ее спиной, неожиданно умилившись тому, как уютно помещается ее голова под его подбородком. Из окна были видны скалы, лазурное море, россыпь скалистых островков и пенящиеся волны, атакующие их. – Ты раньше много времени проводила на тех скалах.
– И сейчас тоже.
– Все еще ищешь сокровище?
– Конечно!
– Я только забыл, как звали девушку, которая бросилась со скалы?
– Серафина.
– Точно. Серафина. Романтичная сказочка.
– Печальная.
– Это одно и то же. Помню, Джош всегда смеялся над вами, но я думаю, что втайне он сам хотел найти приданое Серафины.
– Представь себе, мы продолжаем его искать каждое воскресенье. Марго, Кейт, я и мои дочери.
Ее последние слова отрезвили Майкла: он совсем забыл, что у этой маленькой изящной женщины двое детей.
– Ах да, Джош говорил мне, что у тебя две девочки.
– Да. – Она вскинула голову и посмотрела на него с каким-то непонятным вызовом. – У меня две дочери. Мои дочери.
«Что-то здесь не так», – подумал Майкл и удивился, что за струну случайно задел.
– Сколько им лет?
Она не ожидала, что он спросит об этом даже из вежливости, и снова смягчилась.
– Али десять, а Кейле семь.
– У тебя уже большие дочери. В их возрасте девочки обычно тянутся к лошадям. Пусть в любое время приходят посмотреть на моих.
Этого Лора тем более не ожидала.
– Спасибо, Майкл. Но я не хочу, чтобы они мешали тебе…
– Ничего. Я люблю детей.
Он сказал это так просто, что Лора поверила ему.
– Тогда должна предупредить: они сгорают от нетерпения. И полагаю, тебе тоже не терпится увидеть конюшни.
По привычке она взглянула на часы и поморщилась.
– У тебя встреча?
– Вообще-то, да. Если не возражаешь, осмотри остальное сам. Мне надо переодеться.
«Отправляется делать прическу, – подумал он. – Или маникюр. Или к какому-нибудь модному психоаналитику».
– Не волнуйся.
– Я оставила ключи в кухне. Телефона пока нет, но есть розетка. Где-то там… Если что-нибудь понадобится, ты…
– Я прекрасно справлюсь. – Майкл вытащил из кармана чек и вручил ей. – Плата за квартиру.
– О, спасибо! – Лора сунула чек в карман, сожалея, что не может принимать старых друзей брата как гостей. Но на эти деньги она купит новые балетные туфли и оплатит уроки рисования. – Добро пожаловать в Темплтон-хауз, Майкл.
К счастью, поток покупателей в «Претензии» временно иссяк, и Лора смогла излить душу подругам.
– …а я стою в ванне! – вздыхая, бормотала она. – Представляете? В драных джинсах и со шваброй в руке. Сейчас же перестань смеяться, Кейт!
– Через минуту, – пообещала Кейт, держась за живот. – Дай мне насладиться этой картиной. Элегантная Лора Темплтон захвачена врасплох в разгар сражения с грязной ванной!
– Это не ванна, черт побери! Это какое-то стихийное бедствие! Может быть, мне тоже это покажется забавным через год. Или два. Но сейчас это оскорбительно! Он стоял в дверях и ухмылялся, как…
– М-м… – Марго провела языком по верхней губе. – Если память мне не изменяет, у Майкла Фьюри дьявольская улыбка. Он все так же губительно красив?
– Я не заметила, – фыркнула Лора и принялась сосредоточенно оттирать отпечаток пальца, оставленный кем-то из покупателей на стеклянном прилавке.
– Лгунья! – Марго придвинулась ближе. – Ну же, Лора, расскажи!
– Думаю, он немного похож на Хитклифа[6] в современном варианте. Смуглый, мрачный, грубоватый, еле сдерживающий бушующие в нем страсти, – Лора пожала плечами. – Если такой тип мужчин тебя привлекает…
– На другого я бы и смотреть не стала! – заявила Марго. – Джош говорил, что Майкл одно время был наемником.
– Наемником? – Лора только теперь вспомнила об этом и кивнула. – Что ж, очень похоже.
– Я как-то столкнулась с ним во Франции во время автогонок, – Марго склонила голову к плечу, лицо ее приобрело мечтательное выражение. – Мы провели интересный вечер.
Лора приподняла брови.
– Интересный? Что ты имеешь в виду?
Но Марго не стала уточнять.
– Потом он работал каскадером в Голливуде. И вот теперь лошади… Интересно, надолго ли он задержится в наших краях. Джош почему-то считает, что надолго.
– Ладно, нет худа без добра. Я, по крайней мере, привела в порядок конюшни. – Желая занять себя работой, Лора перешла к полкам и принялась расставлять посуду. – Я совсем их забросила. Вообще-то, я начинаю подумывать о покупке лошади, когда финансы позволят. Девочки были бы в восторге.
– Так каких лошадей он выращивает? Чистокровных? Местных? – спросила Кейт.
– Я не спрашивала. Я просто показала ему жилище и отдала ключи. Полагаю, он вполне компетентен, и Джош, похоже, тоже так думает. И если чек не фальшивый, то чего еще желать? Едва ли я приобрету собственных лошадей в ближайшие десять лет, а так можно хоть полюбоваться на них иногда. Кроме того, Майкл наверняка будет очень занят, и нам вряд ли придется часто видеться.
Дверь открылась, и в магазин вошли две женщины. Узнав в них постоянных клиенток, Лора приветливо улыбнулась.
– Я займусь ими, – прошептала она подругам. – Рады вас видеть, миссис Майерс, миссис Ломакс. Что показать вам сегодня?
Когда Лора увела покупательниц в гардеробную, Марго задумчиво сказала:
– Она пытается казаться незаинтересованной…
– Кто? Миссис Майерс?
– Лора, разумеется! Какая же ты бестолковая, Кейт! Она выглядит как женщина, заинтригованная мужчиной, но не желающая это признавать. – После короткой паузы Марго широко улыбнулась. – И это очень хорошо.
– Почему же это хорошо?
– Ей давно пора развлечься, и Майкл Фьюри подоспел очень кстати.
– А тебе никогда не приходило в голову, что существуют другие способы развлечься?
– Кейт… – развеселившись, Марго похлопала подругу по руке. – Очень странный вопрос для женщины, совсем недавно вышедшей замуж за сексапильного мужчину. Ну, да что с тебя взять? Как хочешь, но я считаю, что Майкл Фьюри может оказаться прекрасным подарком на тридцатилетие.
