Однако планы нисколько не поменялись. Он собирался немедленно задействовать все свои связи, чтобы их скорее расписали, а она безропотно покорилась его власти.
Васильев настоял, чтобы Маргарита переехала к нему. Некомфортно ему было в ее доме. В Костиной постели. Он велел ей собрать небольшую сумку, чтобы с работы ехать прямо к нему. Это было для нее нежданно и страшно, но Рита подчинилась.
***
Что же такого смог разглядеть в ней Николай Васильев? Что он понял про Костика, оказавшись в ее постели? Что ж за признаки такие?
А... Дело в том, что и Троепольцевы, и Васильевы были не обычными семействами. Нет, в смысле обычной российской семьи, они вполне соответствовали стереотипу. Просто люди в их роду были не совсем обычные. А в Рите была особенность, о чем она сама и не знала. Некий специфический дар, который делал ее исключительной, и значило это для таких людей, как Николай или Константин куда больше любой красоты.
***
На работу в здание фирмы они заходили не вместе. Рита попросила, а он согласился. Это имело определенный смысл, незачем заранее давать повод перемывать их кости. Она старалась быть незаметной, впрочем, в последнее время Рита и так ходила как тень. И все-таки ее заметили.
- Маргарита Павловна, - раздалось как-то слишком близко.
Рита дернулась от неожиданности. Опять этот въедливый старикан.
- Да, Сергей Иваныч, я вас слушаю.
Тот сделал заговорщическое лицо и спросил шепотом:
- Как вы себя чувствуете?
Бллллииин!
- Спасибо, хорошо.
- Как добрались вчера? Я беспокоился.
Бллллииин!
- Нормально. Меня Николай Маркович подвез. Вы ведь в курсе.
- Ну да, ну да, - дед понятливо закивал.
- Простите, Сергей Иваныч, у меня тут работа срочная, - Рита понимала, что это не совсем вежливо, но дала понять, что разговор окончен, и отвернулась.
Рита отвернулась и не видела лица соседа, а между тем там было на что посмотреть. Во взгляде деда промелькнуло что-то хищное, и вид у него был как у человека, провернувшего очень выгодную тайную сделку.
За работой время до обеда тянулось медленно, а пролетело незаметно. К началу перерыва ей позвонил Николай и велел подойти через десять минут к небольшому кафе, что в одном квартале от их работы, он будет там ее ждать.
- Да... - робко ответила Рита.
Хотела она? Не хотела? Теперь это было уже не важно. Дело сделано.
Николай Маркович ждал свою женщину в кафе. Уютном, недавно отремонтированном, даже с претензией на хороший дизайн. Собственно, он придирался, дизайн был хорош, весь интерьер выдержан в советской символике 30-х годов. Это навевало ностальгические чувства, а отдельные детали и вовсе вызывали улыбку. Так, прошлое, даже если оно у нас ассоциируется с коллективизаций и репрессиями, имеет некий романтический флер и становится классикой.
Разглядывая плакаты в стиле Маяковского, развешанные по стенам, он думал о Рите. Сейчас, когда у него было немного времени разобраться, Васильев сделал вывод, что она ведет себя испуганно и замкнуто, потому как действительно испугана. Все произошло так внезапно. Даже для него. А она ведь женщина, женщины вообще более эмоционально реагируют, к тому же недавно овдовела. А мужа она любила, во всяком случае, все так говорят.
Мысль о том, что женщина, которую он со вчерашнего вечера считал своей, любила другого вызывала в нем глухое раздражение. Или еще хуже того, все еще любит.
Это было неприятно. Она должна любить только его. Никаких других мужчин.
- Кстати, надо бы спросить у нее про Костю, - заметил он себе и невольно скривился.
Как раз в этот момент в зал вошла Рита. Николай не ожидал сам, что его реакция будет такой... его будто подбросило со стула, дыхание сбилось, во рту пересохло. Он был взволнован как мальчишка. Мужчина видел, что и она взволнована, глаза блестят как у испуганной косули, губы дрожат, от частого дыхания грудь еще заметнее. У него немного помутилось в глазах.
Подошла, робко взглянула не мужчину и проговорила:
- Привет.
- Привет, - Николай хотел казаться спокойным, но голос не повиновался, вышло хрипло и резковато.
Он отодвинул для нее стул, усадил за стол:
- Что тебе заказать?
- Не знаю... Есть не хочется, закажи, что хочешь...
- Тебе надо больше есть. Ты плохо питаешься.
Ему все-таки удалось справиться с волнением, в конце концов, это просто обед.
Хотя нет.
Это их первое свидание. Чтобы она могла привыкнуть к нему. Не бояться, не прятать глаза. В ответ на его слова был один ее короткий взгляд и намек на улыбку.
- Я заказал нам обоим стейк с гарниром. Салат. И сок.
- А...
Рита кивнула, у нее даже не повернулся язык сказать, что она постится, казалось, он не потерпит возражений. А сердить его ей не хотелось. Поэтому она послушно начала есть то, что через пару минут принес официант.
- Он сделал заказ заранее, значит, не сомневался... - мелькнула мысль.
Ей подумалось, что это может быть даже хорошо. Что он решает все сам, не спрашивая ни чьего мнения, не нуждаясь ни в чьих советах. Почувствовать себя послушной, ведомой, слабой и беззащитной...
- Рабыней, - съязвила мысль.
- Не рабыней, а просто женщиной, - хотелось ей ответить себе.
- Рабыней, - себя не обманешь.
Он потребует от нее беспрекословного подчинения, Рита это хорошо понимала.
- Но разве не этого ты хотела? - спросила она себя.
Сейчас она не была в этом так уверена.
Однако, так размышляя о жизни, она незаметно прикончила свой обед. Николай уже доел и теперь смотрел на нее с улыбкой.
- У него все-таки красивые губы. И глаза, - отстраненно подумала Маргарита.
- Все съела? Молодец, - он протянул руку и погладил женщину по щеке.
Это было не так, как во сне, не так. Но у него была теплая, большая и сильная рука. И Рита прижалась щекой к этой руке и прикрыла глаза.
Как раз в эту минуту зазвонил ее телефон, вырывая Риту из того ощущения защищенности, что у нее на мгновение создалось. Она ответила не глядя:
- Да, слушаю.
- Вы Троепольцева из пятидесятой квартиры?
- Да.
- Извините! - голос был категоричный и возбужденный, - Но вы нас заливаете!
- Что? Заливаю?
- Не знаю, что у вас там прорвало, мне все равно! Вы нас заливаете!
- Хорошо, хорошо... Я сейчас буду, - пробормотала Рита, но там уже отбились.
- Что случилось? - спросил Васильев.
- А.., соседи звонили, заливаю я их... - Рита нахмурилась, - Мне надо будет съездить, вызвать мастера из эксплуатирующей организации.
- Это долго? - Николай был не в восторге, у него была масса дел, бросить все и поехать с ней он сейчас не мог.
- Нет, у нас обслуживающая организация находится прямо в доме. Я успею вернуться к концу рабочего дня.
