— Ладно. — Ну, раз она так хочет. — Ты... в порядке? — Вот я идиотка. — Нет. Дурацкий вопрос. Я не эксперт в этом.
— Нет. На самом деле ты отлично справилась. — Она снова опустила голову.
— Ладно.
Кристина бы знала, что сказать, будь она здесь. Или Шей. Линде тоже. Что бы сказал Гейдж? Он бы нашёл слова. Он тот, с кого я могу брать пример. Я вспомнила все шутки, которые он мог бы сказать, но брат бы не стал шутить. Он был бы милым, добрым. Он бы смог подобрать идеальные слова.
Мне стоило попросить его прийти.
— Я не знаю, что сказать. Мне очень жаль, что так случилось, но я рядом.
Я тяжело вздохнула и просто продолжила сидеть рядом. Что ещё я могла сделать? Потом, спустя несколько минут тишины, Кейси потянулась ко мне. Она не смотрела на меня, не встала и не ушла. Она просто сидела рядом и плакала, держа меня за руку.
И я бы сидела с ней бесконечно, если бы она того захотела.
Глава 8
— Кларк!
Я шла в аудиторию, когда Шей нагнал меня. Он указал на пустую дорожку, ведущую на другую сторону здания, и я последовала за ним. Мы уходили всё дальше по заброшенным ступенькам. Здесь редко встречались прохожие, потому что они никуда не вели, а вокруг были только трава и деревья. Я догадалась, о чем со мной хотел поговорить Шей, и это место идеально подходило для разговора.
Шей прислонился к одному из двух столбов у основания лестницы.
— Твоя подруга в порядке?
Я кивнула, присела на одну из ступенек и положила рюкзак на коленки, прижимая его к себе.
— Да. Она знает, что я готова поддержать её, если что. Это всё, что я могу сделать.
— Она сказала, кто её изнасиловал?
Я покачала головой.
— Я не спрашивала об этом. Если она захочет рассказать, расскажет сама.
— Её изнасиловали на вечеринке?
Я посмотрела на него. Почему он интересуется?
— Ты слышал?
— Это произошло на вечеринке в воскресенье?
Так он всё знал.
— Ты слышал.
Парень сжал челюсть.
—Да, я слышал, и это дерьмо выводит меня из себя.
— Меня тоже.
— Послушай. — Он сел рядом и повернул голову в мою сторону. — До меня дошли слухи. Я знаю, кто это сделал, и знаю с кем. Мне просто нужно понять, эта девушка — твоя подруга с вечеринки в воскресенье.
— Что ты слышал? — я нахмурилась.
Он замер на секунду, будто решал стоит мне рассказывать или нет, и опять сжал челюсти.
— Ты слышала, что этот парень из футбольной команды?
Я кивнула. Желудок скрутился в узел.
— Я знаю этого парня. Кейси Винчем твоя подруга, верно?
Он знал того парня. Конечно, ведь они в одной команде.
— Да, она моя подруга, — наконец ответила я.
Он выругался и отвернулся.
— Ему нравится определенный тип девушек. Длинные ноги. Каштановые волосы. Темные глаза. Ему нравятся симпатичные мордашки. — Парень оглянулся назад с закрытыми глазами. — Ты подходишь под этот тип.
Что за...
— Ты пытаешься сказать... — Нет. Что он хочет этим сказать?!
— Если бы ты пошла на ту вечеринку, это могло случиться с тобой.
Теперь звонок брата обрёл смысл. Он волновался за меня, ведь мы с Кейси примерно одного типажа.
Это могло случиться со мной...
Слова Шея не выходили у меня из головы. Я почувствовала, как подступает страх. До этого момента я не боялась мужчин, испытывала к ним другие эмоции. Иногда я их ненавидела, иногда они меня раздражали, иногда хотели поиметь или использовать... Но мне ни разу не было страшно так, как сейчас. Мне хотелось зарыться головой в коленях. Это было какое-то новое, ранее незнакомое чувство. И мне совершенно не хотелось его испытывать.
— Ох...
— Да, — нахмурился парень.
Я сглотнула ком в горле. Это могло произойти со мной.
— Я даже подумать о таком не могла. Она хотела, чтобы я пошла с ними на вечеринку в ту пятницу. — Я могла бы пойти. Если бы пошла, может быть, даже повеселилась бы. Я могла бы пойти следующий раз или вместо занятий в доме Шея. — Мы были у тебя дома той ночью.
— Я знаю. — Он снова выругался и встал, вытаскивая телефон из кармана, чтобы проверить время. — Нам пора идти. Послушай, эта ситуация может создать проблемы команде. Та девушка собирается кому-нибудь рассказать?
— Почему нет?
Он хотел, чтобы она молчала? Он хотел, чтобы я попросила Кейси молчать? Одна только мысль об этом выводила меня из себя. Кто-то посмел притронуться к ней, и он хотел предложить...
— Ей стоит рассказать. Этот мудак уже насиловал других девушек. Его нужно засадить за решетку.
Вот как! Все мои обвинения лопнули подобно мыльному пузырю.
— Ты хочешь, чтобы она сообщила об изнасиловании?
— Да, черт побери! — Он сузил глаза. — Подожди-ка. Ты подумала, будто я хочу, чтобы она молчала?!
— Это может стать проблемой для команды... — использовала я его же слова.
Он закатил глаза, съеживаясь.
— Неподходящие слова подобрал. Да, я хочу, чтобы она сообщила. В этом университете отлично улаживают случаи сексуальных посягательств. Относятся к этому весьма серьезно и не винят девушку. Примут все необходимые меры. Время от времени, когда мы слышим об изнасиловании, команде устраивают целую лекцию на случай, если кто-то из ребят решит сделать что-нибудь глупое. Это целая профилактическая стратегия, как однажды мне сказал тренер. Насколько я знаю, тот парень напоил её, отвел в свою комнату и изнасиловал. Она пыталась убежать, но ублюдок до такой степени накачал её, что она даже руки еле-еле могла поднять. Её подруги решили, что она кого-то подцепила и тоже остались.
Я опустила взгляд на землю. Я не стала выспрашивать Кейси о подробностях, потому что часть меня просто не желала знать их.
Она не могла остановить его. Она даже руки не могла поднять.
— Я думал, ты знала. — Парень выругался.
Я покачала головой.
— Мне стало известно, что произошло, но без подробностей.
Шей поднял руку и задержал её в воздухе. Он не знал, куда её деть, и, наконец, похлопал меня по коленке.
— Мне жаль, Кларк.
Моя фамилия прозвучала кстати. Между нами снова почувствовалось расстояние. Я могла взять себя в руки.
Я кивнула пару раз, вытирая тыльной стороной ладони глаза.
— Я в порядке. — Занятия, скорее всего, уже начались. — Иди в аудиторию.
Он не сдвинулся с места.
— Ты идёшь?
Я покачала головой.
— Нет. — Моё сердце слишком сильно болело.
— Я напишу конспект и завезу его тебе позже.
Мне хотелось рассмеяться. Девочки, живущие по соседству со мной, наделали бы в штаны от радости.
Шей дотронулся до моего плеча ещё раз и вошёл в здание. Я была рада, что этим выходом практически никто не пользовался. Эмоции, которые я не понимала и не хотела испытывать, еще долго не отпускали меня, и не позволяли даже сдвинуться с места после ухода Шея.
Я сидела и пыталась представить, что не могу поднять руки.
Глава 9
Вечером, когда я отдыхала в комнате, позвонил Шей. Довольная отсутствием Мисси, я поудобнее устроилась на стуле и ответила на звонок.
— Ну, здравствуй, Коулман.
Он на секунду впал в ступор, а затем рассмеялся.
— Коулман?.. Окей. Я оценил шутку. Мы теперь что-то вроде приятелей, да?
Как вообще можно описать наши отношения? Я пожала плечами.
— Мы вроде как ненавидим друг друга, но всё равно общаемся. Вот я и подумала, что пора прекращать мысленно называть тебя «тот парень, которого я ненавижу» и начать обращаться по имени. Фамилия отлично подойдет для этого. Ты, кстати, можешь продолжать называть меня Кларк.
— Никогда не знаешь, что от тебя можно ожидать.
Я намеренно разряжала обстановку. Не хотелось снова погружаться в ту тему, которую мы обсуждали сегодня утром. Легкость и непринуждённость. Вот чего я хотела в этот момент.
