— Ты работала сегодня?
— Да, курьером, но это неважно, — я погладила шею, понимая, что зря вообще завела эту тему. Ловкачу наверняка хотелось просто приятно проводить время в моей компании и совсем не горит желанием выслушивать про неготовые студенческие работы.
Мужчина некоторое время задумчиво разглядывал меня, пока вдруг не сказал:
— Делай ее сейчас.
От неожиданности я даже умудрилась поперхнуться воздухом.
— Что? — спросила, когда вернула себе возможность дышать.
— Тебе что нужно для работы?
— Компьютер, — ответила я, уставившись на Ловкача.
Я точно в его дом попала? А может, это просто очень натуральный дурацкий сон?
— На кухне лежит ноутбук, — он кивнул в сторону. — Бери и делай.
— Но как же... — я неопределенно обвела комнату руками.
— Не переживай, — на его губах появилась необычная улыбка. — Садись и занимайся.
В присутствии Ловкача работать было неуютно. Тем более что он с огромным любопытством следил за тем, как я пишу лабораторную. Сначала никак не могла сосредоточиться, но вскоре увлеклась и углубилась в материал, устроившись за журнальным столиком в позе лотоса.
Время от времени я поправляла очки на носу, когда те стремились сползти. Кусала губы, вчитываясь в написанное. Иногда отстранялась от ноутбука, чтобы подумать. А вскоре и вовсе собрала волосы в хвост, чтобы они мне не мешали.
Хоть и была очень уставшей, работалось мне быстро. Лабораторная была несложная, скорее объемная.
Я и не заметила, как пролетел почти час. Успела не только доделать работу, но и еще проверить ее. Получилось лучше, чем ожидалось, а главное — вовремя!
Несколько тысяч у меня теперь в кармане. Наконец, смогу отдать долг одному повару в ресторане, которому уже неделю обещаю.
Я закрыла ноутбук и сняла очки, чтобы потереть уставшие глаза. Когда вернула окуляры на место, заметила, что Ловкач по-прежнему следит за мной. Спокойный, расслабленный и только карие глаза поблескивают из-под бровей. Несмотря на показную расслабленность, он был напряжен, и это особенно сейчас чувствовалось в воздухе.
Я широко зевнула, почувствовав, как силы окончательно покидают меня. Казалось, остатки энергии отдала, чтобы доделать задание и сейчас начала откровенно клевать носом.
— Всё, готова пять часов сидеть и заниматься... чем-нибудь, — улыбнулась я, хотя самой ужасно хотелось домой. Завтра нужно бежать на смену в ресторан рано утром.
Ловкач улыбнулся.
Впервые вижу, чтобы он так часто улыбался. Какой это раз? Третий?
— Мы уже провели вместе больше часа, — ошарашил он. — Значит, осталось меньше четырех.
— Но я ведь делала лабораторную.
Кивнул.
— Это же не считается.
Его глаза снова как-то странно заблестели.
— Сегодня засчитываем, — увильнул он.
— Почему?
Мужчина не ответил, но вдруг на его губах снова появилась улыбка. Слегка мечтательная, что было ему совсем несвойственно.
Мы еще немного поболтали, пока часы не приблизились к двенадцати. Разговор откровенно не клеился из-за того, что я без конца зевала и поглядывала на часы.
И когда осталось минут тридцать, Ловкач позвонил Мите, чтобы он отвез меня домой.
Уже в машине, засыпая по дороге, я поймала себя на мысли, что Ловкач наверняка был разочарован и ожидал от меня чего-то большего, чем час скучной возни с лабораторной и совершенно неинтересного трёпа.
Завтра после работы в ресторане нужно обязательно что-то придумать.
С этими мыслями я не заметила, как погрузилась в сон, положив голову на спинку сиденья.
Глава 6
Сегодня у меня было на удивление хорошее настроение. Его не могли испортить даже всего лишь четыре часа сна и усталость. В зале ресторана я буквально порхала, разнося еду и напитки, и улыбалась больше, чем за последние несколько месяцев.
Коллега на работе даже сделала комплимент, сказав, что я свечусь от счастья, и многозначительно заулыбалась.
Сама поражалась такой перемене, но, наверное, причиной были деньги, полученные за лабораторную. И плюсом небольшой подарок в виде половины аванса сверху за то, что работа была сделана идеально.
При мысли, что парочка долгов сегодня из-за этого закроется, я лучезарно заулыбалась. Если брат все же взялся за ум, то через два или три месяца должна раздать все долги и остается только расчет с Ловкачом.
Но все же кое-что вполне могло стереть мою улыбку с лица — сегодня я была в одной смене с Серегой. Парень с утра вел себя на удивление тихо и безропотно. Он вежливо поздоровался, когда перед сменой мы с ним пересеклись на заднем дворе ресторана. Серега пил кофе и подставлял лицо солнцу, будто довольный кот. Я все ждала, что он выдаст очередной негативный комментарий по поводу моих мешков под глазами, спутанных ветром волос, растянутого свитера или хоть чего-то, но парень только проводил взглядом до самой двери, ничего, кроме приветствия, так и не сказав.
Тихий, что даже немного подозрительно.
До самого вечера все шло просто чудесно, но правильно говорят, что радоваться чему-то хорошему всегда приходится недолго.
Когда до закрытия оставалось совсем чуть-чуть, я подпрыгивающей походкой прошла через зал, направляясь к столику, который обслуживала. Симпатичный мужчина с сединой на висках сидел около окна и смотрел, как улицы погружаются в холодные сумерки.
Ближе к вечеру началась морось, поэтому погода вызывала лишь удручающее сонливое настроение, но только не у меня.
Я приветливо улыбнулась и положила фирменный кожаный чек-бук перед посетителем.
— Пожалуйста. Ваш счет.
Мужчина поднял голову, и его выражение лица заметно потеплело.
Только хотела уйти, чтобы не мешать посетителю, но он остановил меня.
— Секунду, — глянул на мой бейдж, — Евгения.
Мужчина достал из кармана небольшую пачку оранжевых купюр и сунул сразу две банкноты в папку для чеков. Это было вдвое больше, чем в счёте, который принесла. Хотела сказать, что он положил слишком много, но не успела.
— Одна для вас, — заметив вопрос на моем лице, пояснил он. — Знаю, что официанты делят потом все поровну, но все же это только для вас.
— За что? — несколько ошарашенно спросила я.
— За хорошее настроение, — подмигнул посетитель. После он встал и пошел к выходу, отсекая любую возможность отказаться.
Проводив мужчину потрясенным взглядом, я быстро схватила чек-бук и поспешила на кухню.
Возле раздаточной никого не было, так как в такую погоду посетителей почти не осталось. Пока не появился кто-то из официантов, я подошла к самой яркой лампе на потолке, вынула обе банкноты и подняла над головой, чтобы просветить их.
Настоящие! Значит, вторая достается только мне! Вот это везение!
На губах расплылась радостная улыбка.
Одну из купюр я сразу же положила в чек-бук, а вторую распрямила пальцами, словно держала в руках нечто действительно драгоценное.
Ох, можно же, наконец, купить себе теплую курту! Скоро ведь начнутся морозы, а у меня до сих пор нет подходящей одежды.
Меня распирало от радости. Тот мужчина, наверное, даже не подозревал, как сильно помог мне.
Вдруг перед глазами мелькнула чья-то рука, которая ловко выхватила из моих пальцев купюру.
— Эй! — возмущенно вскрикнула я и, обернувшись, столкнулась нос к носу с Сергеем.
Потянулась за банкнотой, но парень специально поднял руку над головой так высоко, что я не могла дотянуться. Еще и нацепил свою фирменную мудоковатую улыбку.
— Это мое! — возмутилась я.
Снова попыталась забрать купюру, отчего едва не легла на грудь Сергея, но он все же был гораздо выше меня и сильнее, поэтому без труда смог отвоевать деньги.
Когда, наконец, поняла, что он вовсе не играет, а действительно отнял мои чаевые, отпрянула на шаг назад. Но не сдалась. Наоборот, собиралась вернуть деньги. Сначала мирным путем.
В это время парень опустил руку и принялся вертеть купюру в пальцах.
