Долго шутить он не будет.
— А еще он красивый такой, — не желает смолкать коллега. — Хотя и взрослый. Интересно, он встречается с кем-то? Я бы попробовала с ним. Если уж со сверстниками не складывается.
Поперхнувшись воздухом, я продолжаю идти молча. Сдается мне, Диляра переоценивает значимость макияжа. Думает, что с Камилем будет проще, чем со сверстниками? Ну-ну. Он перемелет ее косточки в муку, а сердце прожует и выплюнет. Я-то знаю.
Хотя после планерки Камиля я не видела почти неделю, его присутствие незримо ощущалось в коридорах «Холмов». Работая за компьютером, мне чудился его голос, а запах его туалетной воды, казалось, пропитал воздух в вестибюле. Ну, или я все это придумала, и так эффективно работает самовнушение.
В любом случае, мысль о том, что мы в любой момент можем столкнуться, держала меня в тонусе. Я стала более щепетильно относиться к своему внешнему виду, перестав пренебрегать макияжем, и всегда проверяла, заперла ли туалетную дверь. Самое паршивое заключалось в том, что это призрачное ожидание мне нравилось. Я по-прежнему не допускала мысли о возобновлении отношений с ним, но приезжать на работу однозначно стало интереснее.
— Самый красивый женский коллектив у меня, — заметил в один из своих визитов в наш кабинет Игорь Станиславович. — Жена узнает — начнет ревновать.
Диляра, сидящая при полном макияже и укладке, порозовела от такого комплимента, а меня напротив, разобрал смех. Мы с ней последние дни и правда будто соревнуемся, кто завоюет титул «Мисс Холмы». Надо бы сбавить обороты.
И как назло, именно в тот день, когда я решаю сбавить эти самые обороты и прихожу на работу с немытой головой и во вчерашней рубашке, то в коридоре сталкиваюсь с Камилем. Волосы у него, разумеется, идеально чистые, а рубашка выглядит так, будто ее накрахмалили сказочные феи.
— Привет, — первым здоровается он, по обыкновению выразительно меня оглядев. — Куда бежишь?
— В свой кабинет, — не слишком любезно буркаю я, растерявшись от столь внезапной встречи.
— Спускайся в ресторан минут через пятнадцать. Кофе попьем.
Еще до того, как я успеваю хоть что-то ответить, Камиль выуживает из кармана брюк завопивший телефон и отвечает на звонок. Мне остается только прокряхтеть «угу» и продолжить путь.
Вот так легко он может снова отдавать мне распоряжения, невзирая ни на что. Все же деньги, а вернее, власть и независимость, которые они дают, стоят того, чтобы попотеть. Будь у меня их столько, сколько у Камиля, я бы из вредности купила часть его автосалона, просто ради возможности набрать его номер и без прелюдий сказать: «Надо перетереть кое-что в срочном порядке, мамонт. Тащи свой накачанный зад туда-то».
— Если Игорь Станиславович будет меня искать — скажи, пусть звонит на мобильный, — инструктирую я Диляру после того, как отсидев за компьютером минут пять, снова встаю.
— А ты куда? — непонимающе интересуется она.
— В ресторан. Новый совладелец хочет о чем-то переговорить.
Судя по взгляду, Диляра в ближайшее время сделает куклу Вуду, напишет на ней мое имя и утыкает канцелярскими булавками. Да-да, я помню о ее внезапной симпатии к Камилю. Надеюсь, она не думает, что встреча с ним — это часть моего коварного плана по разрушению ее счастья. Кстати, только ради ее спокойствия я не стала подкрашивать губы и смотреться в зеркало, хотя не помешало бы.
— Привет еще раз, — деловито говорю я, подойдя к столу, за которым уже восседает Камиль.
— Ты еще не здоровалась, а просто проворчала что-то в ответ, — с усмешкой говорит он и кивает на стул. — Присаживайся, пожалуйста.
Скрипнув зубами, я сажусь. Все-то он замечает, когда не нужно.
— Уже обедала?
Я киваю.
— Разумеется. У нас здесь четкий режим.
— Десерт и кофе? — Камиль поднимает руку.
— Я стала выглядеть слишком стройной? — не успев подумать, язвлю я. — Что-то ты часто стал предлагать мне десерты.
— Не помню, чтобы для тебя это когда-то было проблемой, — парирует он. — Выбери какой-нибудь на свой вкус. Мне будет приятно.
Я нарочно прошу Алексея принести самый дорогой кусок торта, чтобы уж ублажить новоиспеченного шефа как следует. А вместо капучино прошу гляссе с ореховым топпингом. Кто увидит нас со стороны — точно решит, что это никакая не деловая встреча, а свидание. А это ведь деловая встреча, верно?
— Для чего ты меня позвал? — спрашиваю я, уставившись ему в глаза и стараясь в этот момент не думать, насколько грязными выглядят мои волосы. — Надеюсь, не десерты дегустировать.
— Нет, не для этого, — голос Камиля звучит серьезно, но взгляд искрится весельем. — Может, все-таки дождемся, пока принесут торт. А то ты выглядишь недружелюбно настроенной.
— Не помню, чтобы тебя это пугало.
— Ладно, — усмехнувшись, отвечает он. — Хотел обсудить перспективы работы ресторана. Нужно твое мнение. В формальности выражений нет нужды. Расскажи своими словами: как видишь стратегию развития и в чем заключаются основные затыки, по твоему мнению.
Теперь приходит мой черед усмехаться. Потому что я искренне не понимаю, для чего он его купил.
— Основной затык заключается в том, что это ресторан при отеле, разумеется. Если у него нет мишленовских звезд или заоблачного рейтинга на Трипэдвайзере, никто не станет воспринимать его всерьез. Ну кому из туристов хочется сутками торчать в четырех стенах, когда можно просто перейти улицу и налопаться бургеров и суши в культовых заведениях.
— Понимаю. А на чем сейчас делают основную прибыль?
Веселье полностью исчезло из его глаз, уступив место сосредоточенному выражению. Меня даже посещает ностальгия по тому времени, как мы сидели в его кабинете в автосалоне, устраивая мозговой штурм.
— Заказы в номер по вечерам и завтраки. Ну и еще чай и кофе для тех, кто любит устраивать встречи в лобби.
— Понял. А что по стратегии. Каково твое личное видение развития?
Этим вопросом Камиль попал в яблочко, ибо говорить об этом я могу часами, что я начинаю делать, напрочь забыв о прошлых разногласиях.
— Покажешь потом результаты того, что уже внедрила, — говорит он, когда мой эмоциональный монолог, наконец, стихает. И, тронув тарелку с моим нетронутым десертом, с
