— Роман, прости, я украду на время у тебя эту прекрасную даму. — Я открываю глаза, рядом стоит Игорь.
Он хватает меня за руку и тащит куда-то вверх по лестнице. От неожиданности я сначала послушно следую за ним, но потом резко останавливаюсь. С чего вдруг я его слушаюсь? Мы мирно танцевали, я даже получала удовольствие от процесса. Зачем я вообще я иду за этим странным и грубым человеком? Пусть вернет туда, откуда взял.
— Я не пойду. Что вам нужно?
— Хочу поговорить.
— Вы можете говорить прямо здесь.
— Здесь? — Демонстративно озирается, узкое и душное пространство лестничного пролета не очень располагает к душевным беседам.
— Да. Я думаю, разговор будет коротким. Где мои вещи?
Игорь усмехается.
— Сумки я забросил в каюту, не переживайте. А почему вы спросили, вы голодны?
— В смысле?
— Ну, я подумал, может быть батона захотелось?
Кровь бросается мне в лицо. Невоспитанный хам, посмел заглянуть в мои вещи. Да как ты мог! Какое тебе дело! Резко вырываю руку из его ладони.
— Я не собираюсь с вами никуда идти.
— А я считаю, что нам пора перейти на «ты». Нас ведь столько связывает. Чарли, батон… Не согласна?
Вот козел, чего ему надо от меня? Мне стыдно за то, что я поддалась ностальгии в торговом центре, неловко за сумки и свои романтические мечты. Как Танька вообще могла подумать, что этот придурок моя судьба? Игорь — это смесь самых тупых совпадений в моей жизни!
Какое-то время молча смотрю на него, потому что не нахожу слов от такой наглости. Просто смотрю в его прищуренные от насмешки, глаза. Даже скулы сводит от гнева. Потом подхватываю свою шикарную юбку и поднимаюсь вверх по лестнице с крутыми ступеньками. Сама! Еще не хватало, чтобы он вел меня под ручку. Какое счастье, что он отобрал у меня сумки, сейчас надавала бы ему батоном по красивому лицу, а потом кроссовками для шлифовки.
Снизу доносится:
— Вероника, простите, я не с этого начал разговор. Сегодня вы обворожительны!
— Да пошел ты… — Вот и перешли на «ты».
Наверху в рубке тихо, на самом видном месте стоят два начатых стакана с виски. Он тут пил с кем-то? Пьяное хамло — что может быть хуже? Игорь поднимается следом за мной.
— Подожди. То есть подождите… Я не хотел тебя обидеть. Как-то все так неловко вышло. Извини…
Божечки, что я слышу? Один богатый и знаменитый просит прощения?
Поворачиваюсь к нему и не знаю, что ответить. Стою, тяжело дыша. Внутри меня борются два чувства — одновременно хочется швырнуть в него стакан с недопитым виски и, в то же время, броситься ему на шею. Я просто не знаю, как к нему относиться. Кто он, этот Игорь? Мальчик, по которому я когда-то страдала в детстве? Балованный придурок, который испугал до смерти и подкинул деньги за собаку? Тактичный мужчина, который выручил в сложной ситуации? Идиот, который только что проехался по больному?
Игорь первый решается прервать неловкую паузу. Опустив голову подходит ко мне и берет за руку.
— Вероника, прости. — Пытаюсь вырвать ладошку, но он слишком крепко держит. — В ситуации с Чарли, я испугался за сестру. Это долго объяснять, но поверь, ситуация была неоднозначная. Я психанул, да… Но постарался компенсировать деньгами.
— Можно было позвонить, лично все объяснить и договориться о бонусе для меня.
— Да, но понимаешь, я не был до конца уверен… Так было безопаснее.
— Так было бы человечнее!
— Да, согласен. Кстати, у тебя очаровательная дочка, Чарли передает привет.
Вот ведь, знает на что надавить! Я невольно расплываюсь в улыбке, но еще пытаюсь обижаться:
— Ты же ее даже не знаешь, с чего ты взял?
— Ну, во-первых, мне рассказал начальник охраны. Во-вторых, Чарли от нее в восторге. И, в-третьих, я надеюсь с ней познакомиться.
— Что?
— Об этом я и хотел с тобой поговорить. Вероника, мне очень нужна твоя помощь. Точнее, помощь твоя и Светланы. Так ведь ее зовут? — Черт, от него ничего не скроешь. Я уже даже не удивляюсь, что он знает имя дочки. — Я хочу, чтобы вы изобразили мою семью.
— Не поняла. — Мне кажется я ослышалась. Или это бокал шампанского дал мне в голову?
— Ну, понимаешь, мне нужно продемонстрировать одному человеку свою серьезность, а семья — это лучший показатель. Я готов заплатить за твое беспокойство и компенсировать все возможные расходы…
— Я сейчас не совсем тебя понимаю. Игорь, ты, кажется, много выпил. Иди к гостям, Люся уже заждалась. Лично я пойду и продолжу танцевать, хорошо? — Да, я немного испугана. Все происходящее похоже на какой-то бред. Судорожно вспоминаю, что с пьяными лучше не спорить, нужно перевести разговор в другое русло. А лучше всего уйти. Пытаюсь боком приблизиться к лестнице. Среди людей, мне кажется, будет безопаснее.
— Подожди! — Игорь довольно резко хватает меня за руку. — Так нужно. Помоги мне еще раз, как с Чарли.
— Слушай, там столько симпатичных девушек внизу. Возьми кого-нибудь другого на эту роль. А я, пожалуй, пойду.
— Нет, я решил, что это будешь ты!
— Ну ничего, выберешь другую. Более красивую и без детей. Пойдем, хочешь я с подругой тебя познакомлю? — Стараюсь разговаривать с ним доброжелательно. На самом деле, я в глубоком шоке от такой наглости. Он решил. С чего это вдруг? Но запертая в узком помещении с практически незнакомым мужчиной, возможно, нетрезвым… Единственная моя мысль — бежать поскорее и постараться не нарываться на неприятности. Шаг за шагом я подвигаюсь к заветной лесенке и мысленно уже представляю, как буду бежать отсюда, стараясь не сломать ноги.
— Ника, я не пьян. Все очень серьезно. Я прошу тебя о помощи. Хорошо оплачиваемой помощи.
15. Ты не купишь меня!
— Все очень серьезно. Я прошу тебя о помощи. Хорошо оплачиваемой помощи.
Говорит, что не пьян, но трезвому человеку такое в голову не придет. Неужели, он серьезно? Пытаюсь собрать цельный паззл из только что услышанного. Может быть из-за того, что я совсем по-другому представляла наш разговор, происходящее с трудом укладывается в моей голове.
— Вероника, еще раз объясню ситуацию. Я хочу, чтобы ты и Света вместе со мной присутствовали на одной встрече. Вы должны изображать мою семью. Я уже все обдумал… С твоей дочкой, конечно, могут возникнуть проблемы. Не уверен, что она согласится называть меня папой. Но всегда можно сказать, что она от первого брака, а сейчас ты ждешь ребенка. Как думаешь?
Нет, он все-таки мне не послышалось. Я все поняла правильно. Какое-то время просто хватаю воздух ртом, как рыба. «Вы должны», «я хочу»! Он совсем сдурел? Еще и Светку в эту авантюру хочет втянуть?
— И как ты себе это представляешь? Я приду домой и скажу: «Света, там один дядя позвал нас на ужин, будь с ним милой и не обращай внимания, когда тебя поздравят с будущим братиком?»
Игорь задумчиво трет подбородок.
— Нда… Ты права. Мне надо, чтобы это выглядело максимально естественно. Пожалуйста, договорись как-нибудь с дочкой. Я же говорю, расходы все на мне. Что она хочет?
— Какая разница, что она хочет. Ты понимаешь, что говоришь бред? Найди кого-нибудь другого на эту роль.
— Нет, я выбирал среди трех. Выбрал тебя.
— Я первая, очень лестно, — говорю с сарказмом. — Кто же мои конкурентки?
— Полненькая девушка в красном платье, я с ней не знаком лично. И моя одноклассница Рита. Я решил начать с тебя. Мы немного знакомы, ты симпатичная, у тебя есть ребенок, что меня устраивает. Думаю, что ты сможешь произвести нужное впечатление. К тому же, я виноват перед тобой — напугал, нахамил. Хочу загладить вину таким образом. Тебе же нужны деньги? Живешь с мамой, муж ушел…
Игорь подходит к столу и выдвигает ящик, достает оттуда пачку иностранных купюр и вкладывает в мои руки.
— Я думаю, этого хватит для взноса на собственное жилье. Если хочешь, даже на пони для маленькой девочки. Ника, ты можешь сделать свою дочь очень счастливой, она ведь любит животных, правда?
Он реально считает, что может все купить? Держу сумму, которую не заработаю, наверное, за ближайшие десять, да какое там… двадцать лет, и молчу. Такой же шок был у меня, когда он сделал мне перевод за найденную собаку. Наверное, я живу в другом измерении, просто не понимаю этого человека. Почему у него все мысли крутятся вокруг денег и к моей помощи относится, как к товару? Хотя бы «пожалуйста» сказал. Общается на уровне «я тебе деньги — ты мне товар», как на базаре. Стою и смотрю на купюры, которые жгут мне руки. Что с ними делать?
