В кабинете я приняла таблетку аспирина и уселась за стол. Дверь закрыта изнутри, поэтому можно пару часиков вздремнуть. Попытавшись устроиться поудобнее на своем кресле, я закрыла глаза и задремала.
Разбудил меня стук в дверь и Иннин крик:
— Эй! Ты там жива?
— Не ори, — поморщилась я, принимая вертикальное положение. — Сейчас открою.
— Ты чего закрылась? — поинтересовалась она, ставя на стол коробку с печеньем и свою кружку.
— Спала, — ответила я, включая чайник и расставляя на маленьком столике, который у меня стоит специально для времени чаепития, банки с кофе и сахаром. — Ты уже обедала?
— Уже все обедали. Обеденный перерыв закончится через десять минут… Послушай, не может быть, чтобы ты спала! Ты же всегда…
— Когда-то начинать надо, — буркнула я. — Уверяю тебя, когда из твоего организма еще не выветрилось вчерашнее спиртное, а сама ты ложишься спать только в районе пяти часов утра и встаешь меньше чем через два часа, то будешь спать не то, что на рабочем месте, а впринципе везде, где удастся.
— Ясно. Ты опять встречалась со своими подругами.
— Хуже. У Ольги вчера был день рождения. Надо было отметить так, чтоб не обиделись ни именинница, ни гости. Радует одно — наша следующая встреча произойдет очень не скоро.
— А зачем тебя Сам вызывал? — Инна налила себе кофе и устроилась на стуле, явно предвкушая долгую беседу.
— Инна, ты слишком любопытна, — поморщилась я.
— Чего это сразу любопытна. Мне просто интересно. Соколов ведь такой мужчина… И холостой. И ты не обременена обязательствами, вот я и подумала…
— Ты все не о том думаешь. Подключай свои мыслительные процессы к осуществлению профессиональной деятельности.
— Слушай, ты не знаешь, почему я продолжаю испытывать к тебе симпатию, в то время как ты постоянно хамишь мне и огрызаешься? — Она сделал бровки домиком, и мне стало стыдно.
— Извини, — пошла я на попятный. — Во мне много скрытых достоинств, вероятно, их ты и ценишь, закрывая глаза на мои внешние недостатки.
— Угу. Так что с Соколовым?
— Ничего. Правда ничего. Просто ему все не терпится получить мой отчет, вот он и считает необходимым подгонять меня.
— То есть он тебя даже кофе не угостил? — расстроилась она.
— Ты иногда такая наивная, — покачала я головой, впрочем, без обычной насмешки. — Он — миллионер, глава корпорации, я — среднестатистическая девушка, работающая в числе многих на него. Скажи мне, какая из этого может получиться сказка?
— Кать, твоя беда в том, что ты все подвергаешь анализу. Попробуй просто поверить в то, что чудеса случаются.
— Ты читаешь слишком много романов.
— Зато ты не читаешь их вообще! А для разнообразия было бы не плохо получить порцию положительных эмоций.
— Я согласна, но вариант с Соколовым бесперспективен. Забудь о нем и больше не напоминай.
— Зануда! — Инна показала мне язык. — Что бы ты не думала, я считаю, что вариант с шефом весьма перспективен.
— Закрыли эту тему! — рявкнула я, начиная заводиться, потому что Соколов в моих глазах выглядел все более привлекательным, и я очень хотела, чтобы вариант с шефом оказался перспективным, но рациональная часть меня нашептывала: «Забудь, этот мужчина не для тебя. Вы с разных планет».
Домой я приехала в семь часов. Мама с папой накрывали на стол к ужину, а вот сестрицы нигде не было видно. С работы она возвращалась раньше меня, поэтому я поинтересовалась у родителей:
— А где Ксюшка?
— Она сегодня осталась у Саши, — услышала я невозмутимый ответ.
Саша — Ксюхин бойфренд. Они встречаются уже года четыре, но при этом умудряются ругаться, минимум, раз в неделю и чуть ли не ежемесячно расстаются. На мой взгляд, отношения у них очень странные, и мне все эти четыре года безумно интересно, чем они закончатся — свадьбой или полным расхождением?
Набрав домашний номер Сашки, я услышала голос младшей сестры и сразу сказала:
— В субботу мне будет нужна твоя помощь.
— Какая?
— «Неомоду» знаешь?
— Конечно. Я знаю все мало-мальски приличные магазины. Этот как раз относится к приличным — и качество на уровне, и цены. Вообщем классический вариант соотношения «цена-качество». Только себе я там ничего не покупаю.
— Почему?
— Ты же знаешь, я люблю все яркое. — Это точно, от ее гардероба в глазах рябит. — У них вся одежда представлена в спокойных тонах. Твой вариант.
— Замечательно. Мне надо, чтобы ты съездила со мной туда.
— Будем обновлять гардероб?
— И это тоже. Заодно. В первую очередь, мне необходимо оценить ассортимент, подход к покупателям и все такое. У тебя взгляд дизайнерский, у меня аналитический. Поможешь?
— Без проблем, — согласилась Ксюха, и мы распрощались.
Итак, в субботу мы отправились в «Неомоду». Начали с той, что в Купчино, и закончили в той, что на Невском. Все понравилось. Почти. Была одна девица-продавщица, от одного взгляда на которую хотелось бежать, куда глаза глядят. Но это мелочи. Я ругаться с такими мадамами не умею, а Ксю в этих делах мастер, поэтому она быстро объяснила девице, кто есть ху, позвала администратора и потребовала к нам в услуженье кого-нибудь другого. После этого мы смогли ощутить на себе все прелести европейского сервиса и из бутика ушли совершенно довольные. Ксюха купила себе очередной пояс для брюк, а я вернулась домой с новыми кофтой и юбкой.
В воскресенье я написала небольшой отчет, а в понедельник поехала в Российскую Национальную Библиотеку, предварительно выписав себе командировку. Когда около полудня зазвонил мой сотовый, я недовольно поморщилась и взглянула на высветившийся незнакомый номер.
— Екатерина Дмитриевна, вас сегодня ждать? — услышала я голос Касьяна Андреевича.
«Господи! Какой у него голос! Я хочу этого мужчину…»
— Нет. Я сегодня в библиотеке, собираю материал для выполнения вашего задания по трудовым ресурсам, а отчет по «Неомоде» я занесу завтра с утра. Если вас не будет, я тогда оставлю его в приемной.
— Я буду. И буду ждать. — Сказал так, как будто будет ждать не моего отчета, а меня лично.
Во вторник похолодало — с утра градусник замер на отметке в «-19», любимый погодный вещатель «порадовал» повышающимся уровнем влажности и возможными метелями, и я ощутила преимущества того, что у меня есть Егор, который так замечательно возит меня от порога до порога.
К Соколову я поднялась около одиннадцати. Притормозив возле секретаря, я открыла было рот, но она махнула рукой:
