– Половина седьмого.
Она откинулась на подушки:
– Уф, значит, Элизабет еще не проснулась! Элизабет! Вот черт! Ослепленный страстью, я совсем забыл, с чем мы имеем дело. – Да, она проспит как минимум до десяти, – как можно спокойнее проговорил я. Кристалл кивнула, а я погладил ее по лицу. Она была прекрасна. Без макияжа Кудряшка выглядела совсем юной. Я лежал и любовался ею, накручивая прядь ее волос себе на палец.
– Это все правда? – она заглянула мне в глаза.
– Что? – с хитрой улыбкой спросил я. – Ну... это, – отводя свой взгляд в сторону, ответила Кристалл. Я рассмеялся:
– Да, детка, это правда.
Она удивленно поморгала и закрыла глаза. Я испугался, что она жалеет обо всем. В принципе, я ожидал подобного, но не хотел, чтобы это оказалось правдой. – Что такое? – взволнованно поинтересовался я. – Все в порядке, – не открывая глаз, прошептала она. – Я же вижу, что нет. Ты жалеешь о прошлой ночи? – я замер, боясь услышать ответ. – Нет, Дэйв, я ни о чем не жалею, – с полной уверенностью сказала Кристалл. Я нахмурился, вспоминая, как она почти плакала, когда я впервые оказался в ней. – Что-то не так? – спросила она, переворачиваясь на живот. Я закрыл глаза и шумно сглотнул:
– Я сделал тебе больно.
Кристалл вопросительно изогнула бровь: – Это нормально, Дэйв. Это происходит со всеми девушками, у которых еще не было мужчины. Ты не виноват.
Я обнял ее и поцеловал в макушку. Ощутив мягкость ее волос, я вдохнул их запах и закрыл глаза, наслаждаясь теплым телом в своих руках.
– Мне понравилось, – еле слышно прошептала она, уютно устроившись в моих объятиях.
Я резко открыл глаза, когда услышал, как кто-то барабанит в дверь. Кудряшка испуганно села в постели и закрыла рот рукой.
– Папа, ты там жив вообще? – я услышал голос Элизабет, который доносился из коридора. – Чего запираешься?
Я не знал, что делать. Меня охватила паника.
– Да, я жив Элизабет, – равнодушно проговорил я. – Я сплю. – Просыпайся, уже одиннадцать! – сообщила дочь, судя по громкости ее голоса, подойдя ближе к двери.
Кристалл по-прежнему сидела с открытым ртом и дикими от страха глазами, прикрываясь одеялом, а я пытался придумать что-нибудь. Послышались шаги за дверью – дочь удалилась.
– Как мы могли проспать? – прошептал я, озираясь вокруг. Кристалл замотала головой: – Мне нужно как-то попасть в душ. – Да, верно, – в моей голове все смешалось, и я не мог трезво мыслить. – Сначала встану я, проверю чтобы Элизабет была внизу. В душ, который в ее комнате, она, наверное, уже заходила и тебя там не было, так что иди в бывшую комнату прислуги. Правда, там очень мало места. – Мне все равно, – она поспешно встала и поморщилась, надевая трусики и пижаму. Я наблюдал как она одевается, завороженный ее телом.
– Идите же, – резко сказала она, тряхнув своими спутанными кудрями. Я встал и тоже начал одеваться, а Кристалл смотрела на меня широко открытыми глазами. Я быстро открыл дверь и посмотрел по сторонам. Что за бред? Я как какой-то бандит, который хочет сбежать с места преступления. Хотя, переспать с подругой своей дочери, пожалуй, самое настоящее преступление. Я вышел из комнаты и спустился вниз, молясь, чтобы Элизабет оказалась там и не задавала лишних вопросов.
– Проснулся наконец-то! Ты никогда так долго не спишь, – проворчала она, посильнее затягивая пояс своего халата.
– Я почти всю ночь работал, – соврал я. – Ты ведь хочешь новую машину. Элизабет просияла: – Ты это серьезно? Про машину. – А как же, – улыбнулся я. – Твоя развалюха уже никуда не годится. Дочь резко бросилась мне на шею и расцеловала. У меня было такое ощущение, что я подкупаю ее, тем самым заглаживая вину за то, что провел ночь с ее лучшей подругой. Такое гадкое чувство.
– Ты где была? – спросила Элизабет у спускающейся с лестницы Кудряшки, выпуская меня из своих объятий. – В душе, – невозмутимо ответила она. Я поражался ее спокойствию. Только что она лежала в моей постели, а сейчас делает вид, будто ничего не произошло. Я сник. А вдруг она и дальше будет притворяться, что этой ночи не было? Если она поняла, что из этого ничего не выйдет? – Готовы завтракать? Я накрыла на стол, – сообщила Розмари, отвлекла меня от раздумий. Я взглянул на Кудряшку, которая спокойно прошла к столу, и последовал за ней и дочерью. Что ж, попробуем поесть.
– Я сегодня так хорошо спала, – потянулась Элизабет. – Таблетки влияют на меня почти как снотворное. – Это нормально, милая, – улыбнулась Рози, разливая всем чай. – Ну, так что с машиной, папочка? – Элизабет положила руки на стол, отвлекаясь от блинчиков.
Я закашлялся, а Кудряшка вопросительно посмотрела на мою дочь. – Ты хочешь новую машину? – спросила она. – Я об этом даже не думала, – Элизабет пододвинула к себе кружку и сделала глоток. – Папа сам предложил поменять мою на новую.
Кристалл взглянула на меня, а потом опустила глаза в свою тарелку. Я понял, о чем она думает. Скорее всего, она даже презирает меня. Мое сердце обожгло огнем, когда я представил, что Кудряшка станет ненавидеть меня после случившегося. Я стал думать о том, что сказать ей, как оправдать свое поведение. Я не мог больше сидеть за этим столом, поэтому, поблагодарив Розмари за завтрак, удалился в свой кабинет. Я хотел поработать, но мне было трудно думать о чем-либо, кроме Кристалл и ее бархатной кожи, но я собрался с мыслями и включил ноутбук. Читая электронное письмо, я услышал стук в дверь.
– Войдите, – сказал я. В комнату вошла Кудряшка, и все, что я хотел ей сказать, придумывая за завтраком, тут же вылетело из моей головы. – Я не помешаю? – спросила она. – Нет, конечно, нет, – я с силой захлопнул крышку ноутбука. – Дэйв, я хотела поговорить, – робко начала Кристалл. – Да, я тоже, – признался я. Она подошла поближе и присела на край стола:
– То, что произошло вчера, было прекрасно, и я уже говорила, что не жалею об этом, но нам нужно все забыть. Все мои худшие опасения подтвердились. – Почему? – спросил я, пытаясь не выдать своего волнения, и засунул руки в карманы. – Если бы Элизабет узнала о нас, я не представляю, что с нами было бы, – Кристалл задумалась, глядя в одну точку, а потом встрепенулась. – И вообще, это ни к чему не приведет, вы сами должны это понимать. Я уставился в стол, ничего не отвечая. – Я не думаю, что это так важно для вас, Дэйв. Что она говорит? Она хоть себя слышит? Не так важно! Может, на данный момент это самое важное?..
– Это не так, – выдавил я. Почему я не могу сказать что-то большее? Просто не получается, слова встали поперек горла.
– Я все прекрасно понимаю, – сцепив свои пальцы, промямлила Кристалл. – Простите, мне не стоило вчера врываться в комнату и пинать вашу дверь. – Это я виноват, – мрачно рассматривая свои ботинки, сказал я. – Я поцеловал тебя. – А я не слишком сопротивлялась, – прошептала она. Я встал и нежно взял ее лицо в ладони. Когда я потянулся к ней губами, она резко отвернула голову, хлестнув меня волосами. Я беспомощно опустил руки и отошел назад. Кристалл посмотрела на меня печальным взглядом и развернулась к двери. Она ушла, а я так и остался стоять, глядя на закрытую дверь.
