— Ирина, ты богиня! — отодвигая от себя тарелку, вздохнула Мила. — Как ты готовишь!
— Не преувеличивай мои таланты, — улыбнулась Ирина. — Все дело в свежих продуктах.
— Ну, не скромничай! — замахала руками Мила. — Мне хоть только что сорванное с грядки дай, я все испорчу.
— Людмила права, — вступил в разговор молчавший до этого Андрей. — Ты нас всех удивила.
— Я, честно говоря, вообще не собиралась есть, — приложив руку к груди, призналась Мила, — пытаюсь худеть. Но ты не оставила мне шансов.
Ирина рассеянно улыбнулась в ответ и в очередной раз бросила взгляд на входную дверь. Мила поймала ее взгляд. Весь вечер Ирина была сама не своя. Она была нервной и неразговорчивой, даже несмотря на то, что Мила перебрала все животрепещущие темы вплоть до обсуждения общих знакомых. Ирину ничего не трогало. Она была поглощена своими мыслями.
— Можно попросить еще вина? — обратилась Мила к Ирине, пытаясь привлечь ее внимание.
— О да! Конечно! — Ирина вскочила и бросилась к бутылке, стоявшей на другом конце стола.
— Дорогая, очень приятно, что ты так заботишься обо мне. Но, честное слово, я этого не заслужила, — Мила поджала губы и, вопросительно покосившись на Ирину, заметила: — Ты так обходительна, что можно подумать, будто ты в чем-то передо мной провинилась.
Ирина замерла, смутившись от замечания, но решила не акцентировать на этом внимание и наполнила бокал подруги.
— Раз я разрушила твои планы относительно диеты, то уже провинилась, — отшутилась она и села на место.
Детям наскучили взрослые разговоры, и они, не сговариваясь, рванули с места к океану. На берегу они дали себе волю, громко хохоча и визжа.
— Девочки, ну вы сегодня идете на дискотеку? — неожиданно спросил Андрей.
— Ты призналась мужу, что идешь на дискотеку?
— Да, — пожала плечами Ирина. — Он, между прочим, сам собрался на вечерние посиделки в порт.
— Что ты там делаешь, Андрей?! — удивленно воскликнула Мила. — Там же одни алкоголики и проститутки!
После этой фразы Ирина резко побледнела и злобно посмотрела на мужа.
— Ради бога, не пугай мою жену, — сложив ладони перед грудью, взмолился Андрей. — Помимо этих личностей, там после работы собираются нормальные мужчины — поиграть в домино и выпить пива. Я очень люблю эти неторопливые посиделки, — добавил Андрей, умолчав, однако, о том, что очень часто девушки легкого поведения присоединялись к подобным сборищам.
— Ну так как насчет дискотеки? — в нетерпении переспросила Мила, которой явно не хотелось провести остаток вечера за столом.
Вместо ответа Ирина громко крикнула:
— Мария!
Через несколько секунд перед ними появилась кухарка, готовая выполнить любое пожелание хозяйки.
— Можешь убирать со стола, — кивнула ей Ирина и попыталась переключить внимание на подругу.
Она уже было открыла рот, чтобы что-то ответить Миле, как за ее спиной хлопнула дверь и донесся звонкий голос:
— Надеюсь, я не опоздала?
Это была Марина. Она задорно улыбалась и с интересом рассматривала присутствующих.
Ирина вскочила и, расцеловав подругу в обе щеки, подвела ее к столу.
— Честно говоря, ты припозднилась, я думала, что уже и не придешь. Но лучше поздно, чем никогда. Познакомьтесь, — обратилась Ирина к сидящим за столом. — Это моя давняя подруга Марина. Мы с ней вместе учились в институте.
Марина снова улыбнулась и кивнула.
— А это мой муж Андрей, — продолжила Ирина, — и моя подруга Людмила.
— Лучше просто Мила, — вставила девушка и привстала, чтобы подать руку для знакомства.
Андрей остался неподвижным. Он внимательно изучал неожиданно появившуюся гостью, а затем изрек:
— Странно. Ирина никогда о вас не рассказывала.
— Это упущение со стороны Ирины, а не мое, правда? — не обращая внимания на недружелюбный тон мужа подруги и задорно сверкнув глазами, ответила Марина.
— Согласен, — наконец-то улыбнулся Андрей, поняв силу характера Марины в одной фразе. Он любил уверенных в себе людей, а потому сразу же почувствовал к ней симпатию.
— Марина уже давно живет в Мадриде, и поэтому я не могла тебя с ней познакомить, — начала оправдываться Ирина.
— Мадрид? — заинтересовалась Мила. — И давно вы там живете?
— Примерно десять лет.
— Работаете там?
— Вроде того, — кивнула Марина.
— Ой, ну что я, в самом деле! — запричитала Ирина. — Даже не предложила тебе ничего. Садись, — отодвигая стул, пригласила она. — Вино будешь?
— Нет, спасибо, — категорично ответила Марина, — если можно, чай.
Ирина отдала поручение кухарке, а сама внимательно посмотрела на подругу. Раньше Марина никогда бы не отказалась от вина. Особенно вечером и в компании. Ирина задумалась, но чтобы не портить себе настроение, отбросила ненужные мысли.
Новое лицо привнесло некоторое оживление, и никто не спешил расходиться, хотя еще минут тридцать назад все были готовы разбежаться.
— К своему стыду, никогда не была в Мадриде, — призналась Мила. — Боюсь показаться неотесанной деревенщиной, но все города, удаленные от моря, не числятся в моем списке посещений. Даже музей Прадо меня не соблазнил. Вот Барселона — да! — с восхищением продолжила она. — Тебе и море рядом, и культурная программа насыщенная.
— А я согласна, — кивнула Марина. — Сама не очень люблю Мадрид. Особенно летом, когда от жары не знаешь куда деваться. Все-таки я родилась и выросла в более суровом климате, поэтому сорокаградусная жара в городе для меня смерти подобна.
— А никогда не хотели переехать? — спросил Андрей.
— Жизнь так сложилась, что мое место в Мадриде, — уклончиво ответила Марина и пригубила зеленый чай, поданный Марией.
Солнце плавно скатывалось за горизонт, и над островом начали сгущаться сумерки. Когда оно дотронулось до водной глади, океан на несколько минут заискрился яркими всполохами, а затем погас, унося в прошлое очередной день.
— Девушки, надеюсь, не будете возражать, если я вас покину? — вставая из-за стола, поинтересовался Андрей.
Все взгляды обратились к нему, но, поскольку Андрей не был интересным собеседником, возражать никто не стал. Его отсутствие вряд ли бы кого-нибудь огорчило. Даже жену, которая постепенно смирялась с мыслью о непутевом муже. Скорее, наоборот: как только за Андреем захлопнулась дверь, женщины оживились и сели ближе друг к другу.
— Девчонки, — заговорщическим тоном начала Мила, — сегодня на дискотеке будет такой шикарный танцор! Я познакомилась с ним две недели назад. Пришла в клуб от нечего делать на часок, но осталась до утра. От него невозможно оторвать глаз! Вы просто обязаны посмотреть.
