— Сережа, я подумала, я откажу ему, слышишь?
В трубке раздался знакомый хрипловатый голос:
— Однако, ты даром времени не теряешь. Да, Ника?
Ника ошарашенно отдернула ухо от трубки, как будто ее ударило электрическим разрядом, и снова поглядела на номер — он был московским. Она медленно поднесла телефон и медленно произнесла:
— Марк…
— Да. Ника, я хотел с тобой встретиться. У тебя сегодня есть время?
Девушка пожала плечами и промолвила:
— Марк, зачем?..
— Странный вопрос. Насколько я знаю, ты еще не связала себя узами брака со всесоюзным бабником. Значит, нам еще есть о чем поговорить.
— Всероссийским. Ты хорошо осведомлен, Марк, слушай, давай не будем портить друг другу нервы, это ничем хорошим не закончилось. Давай останемся хорошими знакомыми, давай не будем плевать в наше прошлое, извини за пафосность.
— Никуль, а давай ты выйдешь за меня замуж и мы состаримся вместе, окруженные кучей внуков, это тебя больше устроит?
— Марк, твой сарказм неуместен.
— Я настолько серьезен сейчас, что ты меня вряд ли таким видела. И даже не курю. Ну, я жду твоего ответа.
Ника пошатнулась и вдруг почувствовала резкую боль в сердце.
— Ника?..
— Марк, слушай, мне что-то нехорошо, я больше не хочу продолжать этот бессмысленный разговор. До свидания.
Она положила трубку и поняла, что если сегодня же она не сделает что-то, что позволит перечеркнуть затянувшийся на долгие шесть лет диалог с Марком, она сойдет с ума.
21:40
— Юра, закажи еще.
Парень довольно улыбнулся и подозвал официанта:
— Девушке еще мартини.
Он повернулся к явно начавшей терять ориентацию в пространстве и времени девушке:
— Ника, а что все-таки сегодня случилось? Ты Сергею сказала, где ты? Он ведь сейчас, наверно, всю Москву на уши поставит, как в прошлый раз, когда ты в Люберцы к подруге без предупреждения уехала и у тебя сел телефон.
Ника отрицательно покачала рукой:
— Ннет. Он сегодня на переговорах и наверняка задержится. Я ему СМС отправила, что сегодня ночью решила отдохнуть и не приду ночевать.
Юра поперхнулся своим виски:
— Как? Ты не боишься, что будет?
Ника поправила бретельку упрямо сползающего белого шелкового платья:
— А что будет?
Юра присвистнул:
— Ну, ты же его девушка…
Ника благодарно кивнула официанту, принесшего мартини, и раздраженно выкинула из бокала синюю соломинку.
— Как же я устала… Я — не его девушка, у него их хватает помимо меня, он — мой работодатель, я — его подчиненная. Да, мы стали вроде бы друзьями, но не более чем.
Юра скорчил кислую мину на лице и закурил сигарету»
— Друзья? Ника, а ты знаешь, я тебе верю. Ты только в курсе, что с тех пор, как ты приехала он не заводил никаких, вообще, 100%но, абсолютно никаких интрижек?
Она сделала большой глоток обжигающего напитка и недоуменно пожала плечом, снова поправив сползшую бретельку:
— Ну и что? Об этом, конечно, неприлично говорить и я ни на что не намекаю, но ему, в конце концов, не 17 лет, и он очень сильно устает на работе. Даже я не знаю, сколько у него проектов…
Юра стряхнул пепел и недоверчиво покачал головой:
— Ник, ты сама себя слышишь? «Даже я не знаю»… Тебе ничего странного не слышится?
Девушка попыталась улыбнуться и придвинулась к нему поближе:
— Юра, а мы так и будем его обсуждать? Я думаю, у Сережи будет все в порядке. Ты потанцевать не хочешь?
Он деланно испугался:
— Мы же ничего не скажем нашему патрону?
Вероника расхохоталась:
— Никто ничего не узнает, все улики будут уничтожены!
И пока она улыбаясь старалась забыть в его объятиях то, что невозможно забыть, события развивались семимильными шагами.
Еще в девять вечера, увидев пришедшую от Вероники странную СМСку, Сергей попытался набрать ее номер. Но в ответ услышал лишь «Абонент временно недоступен». Он подумал, что сойдет с ума в поисках девушки, прежде чем случайно услышал разговор между звукачом и клавишником «Лазаря» о не менее странном, чем СМС для Сергея, звонке Веронике Юре. «Так вот, значит, с кем «домой ночевать не приду». Замечательно! Я этого гаденыша пестую, а он развлекается с моей… С моей…». Мысли Сергея закончились ровно на том моменте, когда он понял, что хотел добавить «девушкой»…
«Черт!», — он резко вывернул руль, едва не врезавшись в дерево у тротуара ночного клуба, где решила «отдохнуть» Ника.
Юра не отвечал на его звонки и все, чего теперь хотел Вересов, — это чтобы он успел застать их в клубе, а не в квартире солиста бережно лелеемой им группы.
Показав охране «Эдельвейса» золотую карту клуба, он ворвался в помещение, заполненное струящимся по полу дымом. «Хорошо еще, что наш Юрок не умеет держать язык за зубами», — успел подумать Сергей до того, как увидел картину, приведшую его в состояние крайней ярости. А именно — совершенно счастливую Нику, кружившуюся в полупрозрачном коротеньком платье (если это можно было так назвать), рядом с порядочно набравшимся Юрием. И лучше было бы для Ники, если бы Сергей не увидел того, как Юра, наклонившись, прошептал ей что-то на ухо, получив в ответ утвердительный кивок. Когда пританцовывающая под жизнеутверждающее «Mix me» Ника направилась к выходу, держа за руку раскрасневшегося Юрия, Сергей уже нетерпеливо поджидал их там.
— Ой, Сережа, а что ты тут делаешь? — Ника подняла на Сергея изумленный взгляд, не заметив его ярости.
— Ой, Никуля, а ты кем собралась «домой не приду»? С этим товарищем? Так, Юрий, свободен, завтра можешь не приходить.
Юра попытался пробубнить что-то в протест, на что буквально озверевший Сергей с размаху заехал по его физиономии.
— Что же ты, дружок, заставляешь меня портить лицо своего товара?
Схватив упирающуюся Веронику за руку, он потащил ее на улицу и впихнул на переднее сиденье «Порше».
— Дома поговорим, дорогая.
Но не успел Сергей захлопнуть дверь машины, как Ника уронила голову на колени и зарыдала.
Он ошеломленно поднял левую бровь:
— Ника, ты что, так хотела с ним уйти?
Сергей вздохнул и понял, что сегодня он что-то упустил.
28 августа 2010 года
00:45
Удерживая одной рукой обессилевшую Нику, другой Сергей пытался попасть ключом в замочную скважину своей квартиры, когда на просторную лестничную площадку влетел Марк.
— Ника, что с тобой? Ты в порядке?
Заметив его, Сергей нахмурился и усадил Нику в обитое светло-розовым бархатом кресло, стоявшее рядом с дверью.
