Черт. Я должна была взять перерыв еще пятнадцать минут назад. Теперь настало время для моей смены в баре. Кэти, от которой я принимала ее, махнула мне и сказала:
- Не беспокойся. Иди на свой перерыв!
Я послала ей огромный воздушный поцелуй и помахала новой девушке на другом конце бара, давая понять, что ухожу. А потом я спрыгнула с платформы.
Я пробралась сквозь толпу людей, чтобы помахать барменам, и выскользнула через входную дверь. Под ласками холодного ветра моя потная кожа стянулась. Я удовлетворенно вздохнула.
Вышибала Бенни спросил, не хочу ли я закурить, и я лишь простонала в ответ. Он понял. Слова были не нужны. Я больше не курила часто. Но, думаю, сегодня я заслужила небольшой перерыв. Бенни зажег кончик моей сигареты, когда дверь отворилась, и вышел Кейд.
В это мгновение мое сердце учащенно забилось.
Я сделала глубокую затяжку и не спеша выдохнула. Возможно, из-за того, что я увидела его в таком месте, как “Трестл”, или в ситуации без участия моих родителей, или притяжения, которое я ощутила к нему во время танца, но он не выглядел милым парнем, с которым я познакомилась утром.
И это осознание таило в себе опасность.
Кейд
Макс была… неземной. Божественной. Недосягаемой.
Ее бледная кожа светилась в слабом желтом свете. Когда она танцевала, я не знал, куда смотреть. Мне хотелось запомнить ее всю. Глаза ее были подведены темными тенями, так что синева глаз сияла и пронзала меня. Я видел ветви ее дерева-татуировки и теперь еще корней. Воображать то произведение искусства, что находилось посередине, было невыносимо. У нее также имелись и другие татуировки, слишком маленькие, чтобы можно было рассмотреть. Отсюда они напоминали мне руны или иероглифы, будто она была богиней. Экзотичной и запретной.
Бессмертной.
Вот так она выглядела. И этот вид я никогда, никогда не смогу забыть.
Несколько раз, когда наши взгляды встречались, моя кровь пульсировала по венам. Я сжимал кулаки, и мне хотелось совершить что-то безумное. Мне хотелось подойти к ее платформе и присоединиться к ней или перекинуть ее через плечо и унести туда, где никто ее не увидел бы.
Я всегда думал о себе, как о довольно рациональном человеке, а не тем, кем управляют желания и эмоции. Но это… Ничего логичного не было в том, что я испытывал к этой девушке. Я сходил с ума. Все напряжение из-за истории с Блисс, переезда и нового университета - я, наконец, сломался.
Только этим я мог объяснить то, почему я последовал за ней наружу, когда она ушла на перерыв. Я понятия не имел, что скажу или сделаю, но я не мог потерять ее из виду.
- Привет, Золотой Мальчик, - на выдохе произнесла она, дым скручивался между ее рубиново-красных губ.
- Привет, Макс.
Она отошла от вышибалы и прислонилась к кирпичам здания. Мой взгляд зацепился за ее ногу, когда она уперлась каблуком в стену позади себя. Я с трудом отвел глаза. Она была чертовски сексуальной, но я был уверен, что здесь ей хватало парней, пожирающих ее глазами.
- Ты преследуешь меня, Золотой Мальчик?
Я стоял на своем месте, осторожно удерживая между нами дистанцию, чтобы не выкинуть чего-нибудь глупого в своем нетрезвом состоянии.
- Только немного.
Она рассмеялась. Это хорошо. Я вызывал у нее смех.
- А что ты, на самом деле, здесь делаешь? Я никогда раньше не видела тебя в “Трестле”, а здесь я бываю чаще, чем дома.
Я запомнил эту информацию на потом.
- Я никогда здесь не бывал. Я пришел с другом.
- Латиноамериканцем?
Я кивнул.
- Его зовут Майло.
Я искал, что еще можно было сказать, но мой мозг соображал слишком туго. Боже, мог ли я быть еще более скучным? Неудивительно, что она называла меня Золотым Мальчиком.
Это было ужасной идеей. Молчание между нами растянулось в неловкую паузу, а я был слишком пьян, чтобы поддерживать подходящий разговор. Чем дольше я стоял, тем труднее мне становилось бороться с желанием дотронуться до нее.
Время для тактического отступления.
- Наверно, мне нужно его найти. - Она нахмурилась и посмотрела на меня, когда я сделал шаг назад. - Я только подошел, чтобы поздороваться.
Она чуть дольше смотрела на меня, и ее глаза расширились от потрясения. Потом уголки ее губ опустились вниз, и я увидел разочарование прежде, чем она убрала это выражение со своего лица.
Я оглянулся назад, ожидая увидеть грабителя, НЛО или зомби. Но на улице мы были одни, кроме вышибалы, который стоял молча и по-прежнему у двери.
- Что? - спросил я.
Она покачала головой.
- Ничего. Не беспокойся об этом.
Мое любопытство было слишком сильно, чтобы снова обернуться.
- Нет, скажи мне. Чем был вызван этот взгляд?
Она глубоко вздохнула и опустила каблук на землю.
- Ничем. Я просто кое о чем подумала, вот и все.
- И о чем же?
Ее глаза были по-прежнему расширены, и она слегка пролепетала:
- Я, ну, я подумала, что ты играешь в театре.
Я был пьян, но мог сказать, что когда она сказала слово “театр”, то имела в виду что-то другое.
- Да, сегодня утром я сказал тебе, что я актер.
Ее каблук царапнул по бетонному тротуару.
- Ты мог бы рассказать мне и остальное.
Должно быть, алкоголь предотвращал мой мозг от взрыва синапсов5, потому что я понятия не имел, о чем она говорила.
- Остальное?
- Знаешь, твой друг, Майло. Ты мог бы рассказать мне о нем. Я не стала бы осуждать.
Кусочки головоломки собирались вместе, но лучше бы этого не происходило. Одна из загадок, которую мне не хотелось решать.
- Я выпил много алкоголя, - признался я. - Но если ты говоришь то, о чем я думаю, то ты ошибаешься.
Она оттолкнулась от стены и шагнула ко мне.
- Все нормально. Я никому не расскажу, Золотой Мальчик.
Я поморщился. Она похлопала меня по плечу, а я схватил ее за руку и удержал между нами.
- Нет, Макс, я не гей.
Она подняла вторую руку и сказала:
- Господи, я все понимаю. Ты любишь сиськи. - Она произнесла это громко, а потом наклонилась ко мне ближе и прошептала: - Но, правда, Золотой Мальчик, на дворе двадцать первый век. Мир не закончится, если ты перестанешь это скрывать.
У меня в голове промелькнули две мысли - в одной из них содержалось много крика.
Я выбрал вторую и использовал руку, которую держал, чтобы притянуть ее к себе в объятья. Ее грудь вжалась в мою, а губы находились в миллиметре от моих собственных. Она резко выдохнула, и я ощутил в воздухе сладость ее дыхания. Я увидел в ее глазах то мгновение, когда она поняла, что неправа, но я еще не закончил это ей доказывать.
