Неожиданно из боковой двери появился человек и бодрой, начальственной походкой направился к столу. Сонная тусовка встрепенулась. Властным голосом вошедший приказал остановить ролик. На экране зависла загорелая топ-модель с отставленным задом. Она нежилась на роскошной двуспальной кровати, утопая в подушках и одеялах, наряженная в белоснежно-изысканное белье — все вещи были от «Белого аиста».
— Давайте концовку, — потребовал мужчина, и через мгновение на экране задвигалась та же девица, но уже осчастливленная сияющим господином с бабочкой на шее. Под свадебный марш Мендельсона довольная пара выносила из магазина яркие пакеты с постельными принадлежностями от «Белого аиста».
На экране тем временем кружились белые снежинки, напоминающие пух.
— Итак, текст поставим в самом конце. — Голос мужчины показался мне знакомым. — Текст должен быть кратким, запоминающимся, звучать как девиз фирмы. — Он вопросительно посмотрел на присутствующих и с давлением произнес: — Слушаю ваши варианты.
Я приподнялась на цыпочки и обнаружила, что начальственный голос принадлежал тому самому незадачливому баскетболисту. В галстуке и белой сорочке он выглядел совершенно по-иному — уверенно и презентабельно. Не то что в шортах. «Наверное, один из руководителей», — подумала я и посмотрела на него совсем иными глазами.
Он обвел взглядом совершенно потухшую компанию, но ничего не услышав, решительно заявил:
— Лучшее предложение я готов вознаградить. — Мужчина сделал выразительную паузу. — Должностью менеджера по рекламе!
— Виктор Максимович, — обращаясь к моему знакомому, вдруг обиженно прошелестела женщина в круглых очках, — вы же обещали мне!
Я ахнула. Значит, тот, с кем я так запросто разговаривала во дворе, и есть шеф фирмы, а главное — мой отец!
Первым порывом было подбежать к нему и броситься на шею. Но печальный опыт с водителем останавливал. Кроме того, я почувствовала страшное желание помочь отцу, придумать за этих баранов что-нибудь такое!
— Ни пуха ни пера! — громко выкрикнула я с порога.
Все как по команде повернули головы. Я почувствовала, что во второй раз попала в цель — присутствующие захлопали.
— Очень удачно! Принимается! — воскликнул отец. — Вот вам и концовка, и девиз, — похвалил он.
— Оригинально, — поддержал аккуратный юноша, — как бы реклама наоборот.
— А вы кто? — раздались удивленные возгласы.
— Это наш новый менеджер по рекламе! — Отец подошел ко мне и, взяв за руку, подвел к столу. — Представься, пожалуйста.
Внезапно на своих длинных ногах, вертя бедрами, в зал прискакала секретарша.
— Как замечательно, что вы встретились! — пропела она. — Виктор Максимович, я вам докладывала, девушка уже давно вас ищет.
— Меня? — Видимо, припоминая нашу беседу, отец медленно произнес: — Ты ведь, кажется, искала…
— Отца, — умирая со страха, подсказала я и назвала себя.
Он оценивающе, словно в первый раз, взглянул на меня и, покачав головой, изрек:
— А ведь мы с тобой чертовски похожи!
— Ничего удивительного, — согласилась я, — ведь я же твоя старшая дочь!
Так я не только разыскала отца, но и нашла приличную работу. Теперь уже все девчонки в группе завидовали мне. Даже мама стала чуточку ревновать к отцу. Ведь я теперь сразу после занятий неслась к нему, точнее, в офис. Он платил мне настоящую, как всем сотрудникам, зарплату. На нее я могла безбедно жить, одеваться да еще покупать подарки маме. Через год я перевелась на вечернее отделение, потому что отец сказал, что я его настоящее приобретение. Мне надо расти дальше. В фирме я, конечно же, была на привилегированном положении. Его секретарша с хлопающими ресницами стала советоваться со мной по вопросам покупки одежды. А про Таньку, мою сводную сестру, даже говорить не приходилось. Она то и дело выпрашивала у меня что-нибудь поносить.
Шло время, и я стала старожилом в его фирме.
Однажды отец вызвал меня к себе и сказал:
— У тебя отличные коммерческие способности.
— Это в тебя. — Наблюдая воочию, как он трудится, я не льстила.
— Помимо прочих достоинств, ты хороша собой.
— Так говорят, когда собираются уволить по собственному желанию.
— Нет. Считаю, что ты можешь вести самостоятельную работу.
— И…
— Открыть свою фирму. Я тебе в этом готов помочь. Отдам одну из своих.
— Насовсем? — уточнила я.
— Подарю насовсем. Купим тебе помещение, обустроишься…
— Когда? — Я загорелась.
— Скоро. Но пока тебе придется еще поработать на меня. Сейчас, в частности, хочу попросить выполнить одно задание. Понимаешь, здесь более доверенного человека мне не найти. — Мне было приятно это слышать. — Ты знаешь, что у нас проблемы с таможней.
— Да.
— Так вот. По моим сведениям, там сидит один крутой парень. Говорят, красавец мужчина.
— Ты хочешь меня выдать за него замуж? Как раньше, когда принцесс выдавали за принцев воинственной страны.
— Ты историю собиралась преподавать после вуза?
— Нет, иностранные языки.
— Языки — это хорошо. Попробуй найти с ним общий язык. Все равно какой. Прощупай его. Будешь моей шпионкой, заброшенной в логово врага. Материальное обеспечение для переговоров, — отец протянул корпоративную кредитную карточку, — обеспечиваю. Ты коммуникабельна. Да и женщин таможенники меньше боятся, чем мужчин. Дело деликатное. Суть такова. Наши товары месяцами торчат на таможне, портятся. Партнеры злятся. Предложи гонорар за быстрое оформление. Никому доверить этого не могу. Понимаешь?
— Да уж.
— Тебе все равно этому нужно учиться. Ника кие университеты в таком деле не помогут. Выполнишь задание и получишь в подарок собственную фирму! Это для стимула. Хотя ты и так ее заслужила.
Я давно мечтала, только откуда взять средства? Обрадовавшись, выскочила из отцовского кабинета, даже не сказав ему спасибо.
Наутро, захватив всю нашу документацию, я рьяно взялась за задание и десантировалась в логово врага, которое находилось теперь совсем не в центре, а за окружной дорогой. Впопыхах забыла спросить у отца имя красавца таможенника. Знала только, что фамилия у него Кравцов.
«Ничего, разберусь», — решила я, оставляя автомобиль на просторной стоянке возле новенького одноэтажного здания, облицованного современными материалами. Дверь в строгое учреждение я толкнула решительно.
Блеск погон и зелень форм, мелькавших по коридорам, чуть поумерили мой пыл.
— Не подскажете, где мне найти Кравцова? — робко остановила я марширующую куда-то молодую особу в фуражке.
