— Как он тебе?
— Кто? — не поняла Линда.
— Светлый бородач, Дидьен, — пояснила Лоли. — Друг Себастьяна.
— Меня этот вопрос не интересует, — оборвала подругу Линда. — И тебе следует взять с меня пример. Из гостиной послышались приближающиеся шаги и голоса парней.
— Тс-с-с. — Лоли приложила палец к губам и замерла. — Я не могу.
— Я тоже больше не могу. — Линда сняла фартук и швырнула его на стол. — Пойду схожу за хлебом, пока булочная не закрылась.
Лоли хотела возразить, но в этот момент в столовой показались Себастьян и Дидьен.
— Здесь так вкусно пахнет, — шмыгнув носом, проговорил Дидьен.
— Мы зашли вас проведать, — подхватил Себастьян и, подойдя к Лоли, поцеловал ее.
Воспользовавшись моментом, Линда поспешила к выходу. Однако Себастьян заметил ее нехитрый маневр и удивленно спросил:
— Ты куда, Линда?
— В булочную за хлебом, — бросила та, не оглядываясь.
— Я отвезу тебя на мотоцикле, — вызвался Себастьян. — Так будет быстрее.
— Нет-нет, не утруждай себя ради меня, — запротестовала Линда, думая лишь об одном: как бы поскорее избавиться от Лоли с ее карточной шизофренией.
— Мне это совершенно не трудно. Тем более, у меня полный бак, — решил не отступать Себастьян. — А Дидьен пока составит компанию Лоли.
Сказав это, Себастьян с надеждой посмотрел на друга.
— С удовольствием, — кивнул тот.
— Вот видишь, все в порядке, — обрадовался Себастьян и кинул на дверь. — Поехали. Вспомнив о Лоли, он остановился на пороге и, улыбнувшись, помахал ей рукой.
— До скорого.
— До скорого, — передразнила Лоли и гневно нахмурила брови.
Догадавшись, что в этот момент происходит в душе подруги, Линда улыбнулась и на прощание предупредила:
— Когда будешь готовить, не наделай глупостей. Лоли сразу же поняла, на что намекает подруга и покраснела.
— Не волнуйся, — буркнула она. — Я буду чистить морковку.
Через мгновение Дидьен и Лоли остались в кухне одни. Чтобы успокоить свои нервы, Лоли тут же взяла со стола нож и выхватила из корзинки большую морковку. Стараясь ни о чем не думать, она принялась судорожно чистить ее.
Дидьен первым не выдержал напряженного молчания и подошел к Лоли.
— Ты что-то вкусное готовишь? — промурлыкал он.
— Да, очень! — грубо ответила Лоли и, резко повернув голову к другу Себастьяна, скороговоркой добавила: — Послушай, Дидьен, я должна сразу тебя предупредить. Я очень люблю Себастьяна. Я его невеста. А если между нами что-то произойдет, это будет всего-навсего приключением.
Не успел ошарашенный молодой человек что-то сообразить, как Лоли схватила новую морковку и с остервенением принялась ее чистить.
— А зачем ты мне это говоришь? — растерялся Дидьен, все еще не соображая, с чего это девушка Себастьяна так набросилась на него.
— Потому, что мне так хочется, — холодно проговорила Лоли. — И не проси от меня большего. Нож скользнул по морковке, едва не задев большого пальца правой руки Лоли. Дидьен даже испугался за девушку.
— Если ты так будешь чистить морковку, ты можешь порезаться, — не сдержавшись, предупредил он.
— Я знаю, что делаю, — огрызнулась Лоли, задрожав всем телом.
Она уже смирилась со своей судьбой. Словно колокол, прозвучавший звонок в дверь, заставил ее вздрогнуть и трезвее взглянуть на происходящее.
— Пойду открою, — Дидьен направился к двери.
— Кто это? — насторожилась Лоли.
— Наверное, Изабель.
— Кто такая Изабель?
— Это моя невеста. — Дидьен на мгновение растерялся, опасаясь, что у Лоли на этот счет может быть несколько другое мнение, чем у ее жениха.
Поняв, что девушка не в курсе, он поспешил прояснить ситуацию:
— Себастьян сказал мне, что я могу ее пригласить к вам на ужин…
— Так у тебя есть невеста? — пробормотала Лоли после минутной паузы и вдруг, бросившись Дидьену на шею, радостно воскликнула: — Невеста! Так это же здорово!
Дидьен растерялся еще больше. Лоли же, обхватив его за плечи, закружила по комнате, повторяя:
— Как я тебя обожаю, Дидьен!.. Как я рада!..
Если бы Лоли знала, что в этот самый момент на пороге появится Себастьян, возможно, ее радость имела менее бурное проявление. Но Лоли даже и не догадывалась об этом. Не заметила она и того, как Себастьян покраснел, нахмурил брови и, резко повернувшись, поспешно покинул дом.
После того, как Элен обнаружила пропажу бога Ра, она не находила себе места. Мерила шагами комнату Линды и думала о том, что скажет Франсуа, когда узнает об этом. Элен была уверена, что потерять бесценный экспонат не могла. Она помнила, что перед тем, как войти в дом, сняла рюкзак и машинально проверила: на месте ли Ра. Элен почувствовала пальцами полотняный мешочек, рельефные контуры, а потом нажала на звонок.
Она попыталась представить себе все свои действия после того, как переступила порог. В одном она была уверена на все сто: бог Ра мог пропасть только в доме. Элен со стыдом вспомнила, что, завидев друзей, бросила рюкзак в угол и на время позабыла обо всех делах. В ушах сразу лее зазвучал укоризненный голос Франсуа, а руки задрожали. И все-таки, прежде, чем паниковать, она хорошенько решила расспросить девочек.
Лоли Элен отыскала в гостиной. Та сидела на диване и, обхватив голову руками, о чем-то сосредоточенно думала.
— Ты уже вернулась? — спросила она, увидев Элен.
— Я никуда не уходила.
— А как же твой Институт Египта?
— Понимаешь, Лоли, случилась ужасная вещь. — Элен едва сдерживала слезы. — Я тебе уже говорила, что из моего рюкзака пропал маленький блестящий рельеф, изображающий бога Ра.
— Кажется, говорила… Между прочим, только что со мной произошла не менее ужасная история.
— Да погоди ты! — Элен почти крича. — Что произошло с тобой, ты мне расскажешь как-нибудь в другой раз, а сейчас помоги мне найти этот экспонат. Если я сейчас же не отыщу его, то у меня будут очень большие неприятности.
Лоли, мгновенно позабыв обо всем, посмотрела на Элен испуганными глазами. Она никогда не видела, чтобы Элен так нервничала и злилась.
— Так что у тебя там пропало? — уточнила она.
— Археологическая находка!.. Третий век до нашей эры!..
— Странно, что ты таскаешь такие дорогие вещи в своем рюкзаке.
— Что же тут странного? — Элен заходила по гостиной, заламывая руки. — Мне поручили отвезти эту находку в Париж, чтобы специалисты могли определить ее точные координаты. А я не справилась! И все из-за своей безалаберности! Это же надо, бросить рюкзак в холле и потом целое утро ходить неизвестно где!
