— Неужели будет кто-то еще? Дед пожал плечами.
— Наверно, приглашены не только мы. Молю Бога чтобы среди гостей не оказалось Линсдея! Ни минуты здесь не останусь!
Когда Тимоти подрулил к дому, хозяин уже стоял на ступеньках. Сердце девушки взметнулось, как рыба, которая пытается пробиться против течения.
Марк открыл дверцу и поддержал Эвелин под локоток, помогая выйти из машины. Легкое прикосновение взволновало, и девушка с досадой подумала, что этот мужчина все еще нравится ей, несмотря ни на что.
— Куда поставить машину? — судя по тону, Тимоти настроен недружелюбно и не стремится это скрыть.
— За домом находятся два гаража. Можете, оставить машину в любом. Но сначала давайте выгрузим багаж.
Невысокий плотный мужчина в темном костюме по знаку Марка открыл багажник и извлек два чемодана.
— Который из них ваш?
Эвелин показала на чемодан из темно-коричневой кожи.
— Это — Барри, — представил дворецкого Тэлворт. — Он отнесет вещи в отведенные вам комнаты. Если что-то понадобится, скажите ему. Если Барри не будет, наберите «семерку» по внутреннему телефону, и вам ответит горничная, жена Барри-Лиз.
Дворецкий улыбнулся гостье, легко подхватил чемоданы и исчез в доме. Тимоти отправился на поиски гаража, машина скрылась за углом дома.
Марк посмотрел на Эвелин, одетую в костюм из пестрого твида и коричневый свитер.
— Вам идет этот костюм.
Девушка сильно покраснела и сдержанно ответила:
— Благодарю вас. — Пусть не думает, что все уже позабыто!
— Вы захватили джинсы или какие-нибудь брюки?
— Джинсы! А что?
— Я вспомнил ваш рассказ о прогулке верхом с Дереком Мейвором. Моя конюшня в вашем распоряжении.
— Остальные гости уже приехали? Хозяин удивился.
— Нет, я пригласил только вас и Тимоти. Вы надеялись встретить здесь кого-нибудь? Мейвора?
— Нет, что вы. К тому же я видела его в среду. Тэлворт помрачнел.
— Продолжаете с ним встречаться?
— Он просто заскочил на минутку.
— Но вы все еще видитесь с ним, — пробурчал Марк.
— Мы лишь друзья. Марк нахмурился.
— Мейвора не устраивает статус друга, не так ли? Насколько я понял, вы не хотите от него большего, и поэтому не следует давать ему надежду.
— Я не собираюсь обсуждать с вами мои личные дела! — отрезала Эвелин.
— Может, скоро вы передумаете и его мечта сбудется?
— Может, и так! — Эвелин вздернула подбородок. — Это не ваше дело.
Она открыто взглянула в его злые глаза, и по спине пробежали мурашки. Господи, откуда взялся этот Отелло на ее голову?! Он не имеет права давать советы и вмешиваться в ее жизнь. И пусть лучше не смотрит так, будто хочет влепить пощечину.
Стало легче, когда девушка увидела приближающегося Тимоти.
Мучитель отвернулся и приветствовал гостя натянутой улыбкой.
— Все в порядке, Тимоти? Прекрасно. Входите, выпьем что-нибудь. Вам это не помешает после долгой дороги.
— Слишком интенсивное движение и чересчур много машин на дорогах! — мрачно заметил дед, следуя за хозяином в дом. Воспитание заставляло старика быть вежливым. Но казалось, что он ощетинивался всякий раз, когда приходилось обращаться к Тэлворту. Макферсон не мог скрывать свои чувства.
Эвелин вошла в холл и остановилась, широко раскрыв глаза. Ее привели в восхищение панели из золотистого дуба, мраморные полы, застланные старыми эксминстерскими коврами. На стенах висели выцветшие, но все равно прелестные гобелены восемнадцатого века со сценами охоты и сельской жизни.
В гостиной повсюду стояли цветы — вазы с темно-красными и желтыми хризантемами расставлены на старинных резных комодах, на широких подоконниках, на столах. Терпкий аромат цветов смешивался с восковым запахом мастики. Главным украшением комнаты, бесспорно, являлся огромный камин, отделанный мрамором.
— Какой великолепный дом! — Тимоти восхищенно огляделся. — Давно он у вас?
— Достаточно давно, — резко ответил Марк. — Вот и кофе.
Макферсон понял, что задел за живое, и решил больше не задавать личных вопросов.
Где родился Тэлворт и кто его родители, гадала Эвелин, пока Лиз разливала кофе по чашкам. Постоянно задавая глубоко личные вопросы, Марк сразу начинал злиться, если кто-нибудь пытался узнать о нем даже самое безобидное. Что он скрывает?
Эвелин украдкой разглядывала чеканный профиль, прямой нос, родинку возле уха, волевой подбородок…
Спустя тридцать минут Марк проводил гостей в отведенные им комнаты. Они располагались рядом и выходили окнами на зимний сад.
— Ланч подадут через час, — сообщил хозяин. — Вам, видимо, не помешает немного отдохнуть с дороги.
Эвелин распаковала вещи и осмотрелась. Ей нравилась изящная меблировка комнаты. Стены
были обтянуты зеленой материей с ненавязчивым рисунком. Кровать орехового дерева стояла под балдахином из зеленой с золотом материи.
Из того же материала были шторы, украшенные золотыми кистями. По обе стороны кровати стояли ночные столики с бронзовыми лампами под зелеными абажурами. Пол устилал бледно-зеленый ковер. В углу стоял прелестный булевский туалетный столик с позолоченными ножками. Два небольших комода того же мастера украшали изящные серебряные подсвечники.
Ничего уютнее этой комнаты Эвелин в жизни не видела. Хотелось остаться здесь навсегда. Интересно, Марк сам выбирал обстановку? Или просто нанял дизайнера и тот, получив карт-бланш, отыскал на аукционах очаровательную мебель, подобрал драпировки, палас?
Обычно мужчины не особенно интересуются интерьером. Но этот представитель сильного пола увлекался живописью… Если даже он всего лишь любитель…
Что я вообще знаю о мужчинах? — вздохнув, грустно подумала Эвелин. И о Тэлворте в частности? Знаю только то, что рассказывал Дерек, который и сам почти ничего о хозяине не знает — так, две-три сплетни. Отношение Мейвора к боссу неоднозначно: с одной стороны, восхищается им, а с другой — настроен к шефу враждебно. Тэлворт окружен флером загадочности, живая легенда, миф. Дерек мечтал походить на него. Нет, просто жаждал стать Тэлвортом и завидовал его власти, возмущался влиянием и одновременно восторгался деловой хваткой шефа и обширными связями. У мужчин свои мечты, фантазии, мифы. Как может их понять неопытная женщина, которая до сих пор не знает, что в ней волнует и привлекает поклонников?
Эвелин заглянула в ванную комнату, такую же роскошную, как и спальня. Сочетание кремового и розового цветов создавало атмосферу теплоты и покоя. Все аксессуары, начиная с роскошных толстых полотенец и заканчивая такими мелочами, как щетки, мочалки и даже мыло, выдержаны в той же гамме.
