Порой, если не всегда, сложно понять законы человеческой жизни.
Машина подъехала к дому Артема. Я расплатилась с водителем, вышла из такси и присела на лавку возле подъезда; достала зеркальце, немного попудрила нос и сделала три глубоких вдоха; метод сработал – я забыла о случившихся мыслях, воспоминаниях и маленьком страдании.
Глава 5
Не спеша, я поднялась по лестнице на пятый этаж, позвонила в дверь. Артем открыл не сразу.
– Привет! Только девять, а я вырубился!
Я улыбнулась и поцеловала его заспанного, такого смешного спросонок. Мы прошли в кухню.
– Ты завтра выходной? – спросила я.
– Надеюсь, – ответил Артем, набирая воду в чайник.
– Может, по кофе и прогуляемся?
– Хотел предложить то же.
Пока я варила кофе, Артем принял душ и переоделся. Потом мы выпили бодрящий напиток вприкуску с шоколадкой и отправились на прогулку.
Мы прохаживались по аллее Покровского сквера туда-сюда, держались за руки и рассказывали друг другу анекдотичные истории из жизни, заливаясь смехом.
Если женщина с мужчиной забывает обо всем на свете и ведет себя, словно маленькая девочка, она влюбилась. Когда я простодушно захохотала с какой-то не очень смешной шутки Артема, я поняла, любовь стучит в мое сердце, и мне надо решать, впускать ее или гнать прочь. Пожалуй, первый раз за долгое время я захотела принять это чувство. Но, как нерадивая хозяйка, мешкала с открыванием двери настойчивому гостю, будто домывала пол в кухне.
– Как обстоят дела с книгой? – вдруг спросил Артем, спустив меня с небес на землю.
– Никак.
– Что так?
– Не знаю, как поступить главной героине.
Я глянула на Артема. Он, очевидно, ждал подробностей.
– В общем, – выпалила я, – расклад такой. Главная героиня узнала, что жена близкого друга изменяет ему. Она в замешательстве: то ли рассказать другу, который, в принципе, счастлив с изменщицей, то ли промолчать…
Артем нахмурил брови, словно сидел за рабочим столом и готовился к допросу.
– А что она скажет другу? – Поинтересовался он.
– Что нашла письма, в которых его жена признается в похождениях…
Артем рассмеялся, причем так искренне, что я усомнилась в собственном здравомыслии.
– Она узнала об изменах из писем? Ха-ха-ха! Не смеши. Кто ей поверит? Письма – доказательства ненадежные. Может, его супруга упражнялась в писательстве. Может, это и вовсе не она писала… Почерковедческую экспертизу надо проводить…
– Артем! - Я оценила юмор ухажера-следователя, едва улыбнувшись.
– Ладно, шучу. Только ты чересчур серьезная.
Он приобнял меня и сладко поцеловал в губы. Хороший повод уйти от злополучной темы, но я решила вернуться к ней.
– А если изменщица призналась главной героине?
– И муж слышал?
– Нет.
Артем не ответил, только игриво пожал плечами.
– Ты бы не поверил? – спросила я.
– Нет, я бы подумал, что героиня врет.
– Зачем это ей? Она ведь ему подруга.
– Ну и что? Женщины коварные. Если жена друга сама ему во всем не признается, он никому не поверит; или, если сам не застукает с любовником.
– Думаешь?
– Уверен. Влюбленный муж глух, а часто и слеп. Я считаю, что он скорее простится с подругой, чем поверит ей. Во всяком случае, в жизни чаще так. Но в книжке же может быть так, как захочет автор.
Я задумалась.
– Допустим, друг поверил героине, – не успокаивалась я. – Мужчина способен простить жене измену?
– Вот здесь сложно что-то сказать, – Артем поднял воротник куртки, достал из кармана пачку сигарет и закурил. – Все зависит от человека. Я бы простил, если бы любил и знал, что она меня любит, а изменила … по глупости.
Мы присели на скамейку.
– А если она и дальше собирается изменять ему?
– Ух ты! Ну, и сюжет! – Артем посмотрел на меня, убрал с моего лица волосы, разбросанные порывом ветра. – Что же за распутница жена друга главной героини твоего романа?
– Вот такая!
– Не знаю, что ответить, – он затянул в себя дым. – Как надо ему любить жену, чтобы простить ее будущие измены? Это, по-моему, тяжелый случай. Надо придумать другой сюжет.
– Да, случай сложный, – подтвердила я и вполголоса прибавила, – но другой сюжет, к сожалению, не придумаешь…
Артем глянул на меня, прищурившись:
– Речь идет не о героях романа? Это – реальные люди и реальная история, да?
Я согласно кивнула.
– Ты досадуешь; понимаю, - помолчав, сказал он. - Хочешь об этом поговорить?
Вместо того чтобы ответить: «Нет!», и наслаждаться обществом кавалера, я рассказала Артему историю, начиная с того, что нашла коробку, в которой лежали письма, заканчивая беседой с женой приятеля в кабинете у них дома.
– В общем, не знаю, что мне делать, Артем. – Я тяжко вздохнула. – Не хочу рушить его жизнь, их семью. Он так любит жену и детей! Ты бы видел, как у них дома все слажено. Да и она хорошая ведь жена … и красивая, как ведьма. С другой стороны, он - мой друг.
– Если сомневаешься, ничего не говори, – сказал Артем, выслушав меня.
– А так неправильно. Наверно...
Никогда бы не подумала, что такое может случиться со мной – сомнения на сомнениях. Отвратительно.
– А как бы ты поступил? – спросила я Артема, немного помолчав. – Если бы ты точно знал, что жена твоего друга изменяет ему, ты бы сказал?
– Однозначно!
– Несмотря на то, что у него семья, дети?
– В любом случае, – тут же ответил Артем и прибавил: – Если я не скажу другу об измене его жены, значит, я поощряю ее поведение и предаю товарища. Обман - он ведь все равно раскроется, раньше или позже. Да и потом, лично я не смог бы смотреть другу в глаза и улыбаться, зная, что его возлюбленная шалит на стороне. Пусть сам решает, прощать ее или нет, но сказать ему правду я посчитал бы за долг. Если вправду, как ты говоришь, у твоего друга хорошая семья, а он любит жену, он ее простит и семью сохранит.
– А если не простит? Если уйдет из семьи? Как же дети? Я не смогу спокойно жить...
– В таком случае, оставь, как есть, и живи своей жизнью. Время рассудит.
Я вздохнула. Артем нежно улыбнулся и прижал меня.
– Если тебе так неспокойно, поговори с его женой еще раз, – сказал он.
– Думаешь?
– Почему бы не попробовать?
– А если…
Артем не дал мне договорить - буквально закрыл рот поцелуем. И правильно сделал. В конце концов, помимо моего друга и его неверной жены, в жизни есть еще люди, достойные внимания.
После прогулки мы пошли к Артему домой, чудесно и страстно провели еще пару часов, а потом я уехала домой, так же, как и в прошлый раз, вежливо отказавшись от предложения остаться на ночь.
Глава 6
На ловца и зверь бежит. На следующий день в десять утра мне позвонила Виталия. Разговор был коротким. Мы договорились встретиться через три часа в клубе «Я+». По телефону ее голос звучал ровно, поэтому оставалось только гадать, по какому поводу она захотела меня увидеть. В любом случае, я обрадовалась возможности с ней повидаться.
Без пяти час машина остановилась около клуба. Я вышла из такси. Виталия стояла возле входа и разговаривала по смартфону. Увидев меня, она прервала беседу и помахала рукой.
– Привет, Мария!
– Здравствуй! – кивнула я и подошла к ней. «Как же нелепо наше свидание...» – укоряла я себя.
Виталия выглядела великолепно; ее глаза искрились, а лицо сияло от радости.
Она легонько взяла меня под руку:
– Мария, есть предложение послушать лекцию уважаемого человека. А после – прогуляться и поговорить о том, что нас тревожит. Ты согласна?
Я кивнула.
Мы вошли в клуб. Обстановка показалась мрачноватой; тусклый свет, кое-где горели свечи, повсюду вазы с красными розами; на танцполе полукругом стояли столы и стулья; посередине выделялся большой красный пуф. Мы подошли к одному из столов и присели.
