Напротив жила семья, пара около сорока с дочерью. Немного потоптавшись у их двери, я все же нажала кнопку звонка, раздалась мелодичная трель, я стояла, прислушиваясь. Почти сразу раздались шаги, стихли у двери, но открывать мне не спешили.
— Вам кого? — раздался голос, скорее всего, дочери.
— Я ваша соседка, хотела бы поговорить.
Да, наверное, это странно, учитывая, что мы совсем не общаемся, кроме приветствий никак не контактировали все это время, впрочем, как и с остальными. Хотя ночное происшествие наверняка уже облетело всех в округе, так что говорить со мной могут захотеть просто даже из любопытства. Ну или не захотеть.
Дверь все же открыли, передо мной стояла женщина около сорока, за ее спиной маячила девчонка лет девятнадцати.
— Добрый день, — старательно улыбнулась я. — Я живу напротив, вчера ночью…
— Да, я знаю, — перебила женщина, выходя на лестничную клетку и прикрывая за собой дверь. — Меня вчера вечером опрашивали. Вы извините, муж с суток вернулся, спит, не хочу его тревожить.
— Можем пройти ко мне, — предложила я, женщина посмотрела с сомнением, впрочем, понять ее было можно.
— А что вы, собственно, хотели?
Я вздохнула.
— Хотела расспросить вас о вчерашнем вечере. Меня не было в тот промежуток времени, когда все случилось, и я понятия не имею, что это за человек оказался в моей квартире…
— Я уже рассказывала следователю… Я была весь вечер одна, занималась домашними делами. Ничего не слышала. Извините.
— Ясно, спасибо. Извините и вы.
Примерно такой разговор ожидал меня и с остальными жильцами дома. Смотрели действительно с любопытством, но дальше этого не шло. Следовало признать, частный сыщик из меня так себе.
Наскоро перекусив, я стянула с кровати постельное белье и отправила его в стирку, с тоской думая о том, что лечь в кровать не смогу, хоть убейте. Придется спать на полу.
Уснуть в ту ночь удалось поздно, я долго ворочалась, крутила в голове события, и в конце концов провалилась в тяжелый сон. А проснулась от звонка телефона. Звонил Берков, с хорошими для меня новостями — скинул данные по фирме на электронку.
Поблагодарив мужчину, я тут же открыла почту и принялась читать. Фирма существовала целых пятнадцать лет, изначально ее владельцем был некто Смирнов Александр Михайлович, потом к нему присоединился Остапов, впоследствии фирма перешла в полное владение последнего. Случилось это восемь лет назад.
Занимались грузоперевозками по России, далее шел список фирм, с которыми сотрудничали последние два года на регулярной основе. Пробежав глазами список, я замерла на знакомом названии.
Наша со Стасом фирма, та самая, которую отобрал Карельский. Совпадение? Сложно сказать. Я не занималась организацией грузоперевозок лично, но кто-то ведь наладил сотрудничество именно с этой фирмой.
И еще важный момент: «Вектор» мог сотрудничать с одним из двух мужчин: либо Стас, либо Арсений, ведь состав был полностью изменен. Жаль, неясно, когда именно шло сотрудничество в последние два года. Можно уточнить этот момент у Беркова, но я решила не тревожить пока мужчину. Попробую сама разобраться.
Теперь наличие в моей квартире мертвого Остапова не казалось совсем бредом. То есть причин я по-прежнему не видела, но появление хоть какой-то связи заставляло задуматься, что они могли быть.
Итак, кто? Арсений или Стас? В последнего верилось слабо. Даже учитывая тот факт, что любви он ко мне не испытывает и вполне мог хотеть отомстить, Стас на такое бы не пошел.
Он не стратег, не умеет продумывать глобальные планы, обдумывать детали, это человек-импульс, который берет и делает. Вряд ли он убил Остапова и, повинуясь порыву, привез его ко мне на квартиру, чтобы я все это расхлебывала. К тому же он был в ресторане, мог и уехать, но все же… Слабо в такое верится.
А вот Карельский вполне мог. Вытащил меня под предлогом из дома, а сам подкинул труп. Ну не сам, понятное дело, чужими руками.
Только вот зачем? Ответа не было, и тишина со стороны Карельского настораживала. Как бы все только хуже не стало.
Бездействовать я не могла, а потому взяла такси и отправилась к «Метрополю». Конечно, я понимала, во что это может вылиться, но мне нужно было поговорить со Стасом.
Раньше он каждое утро заезжал в ресторан, проверял, как там дела, потом ехал в офис фирмы. Не знаю, насколько изменил сейчас своим привычкам, но попробовать мне ничего не мешает.
Можно было сначала позвонить, но во-первых, я не была уверена, что у него остался тот же номер телефона, а во-вторых, где гарантия, что он просто меня не пошлет? Лучше уж сразу, глаза в глаза.
«А сможешь?» — мелькнуло в голове. Я тряхнула волосами. Справлюсь как-нибудь.
Мне повезло, когда я зашла на парковку ресторана, Стас пересекал ее в сторону входа. Значит, я была права, и своим привычкам он не изменил. Увидев меня, Маркелов замер, сунув руки в карманы, осмотрел сверху вниз.
Выглядела я явно не ахти, это и без его взгляда знала, но все равно почему-то смутилась, вспомнив, с каким восторгом раньше Стас смотрел на меня. Сейчас же, похудевшая, в растянутых шмотках, бледная и с кругами под глазами, я и не могла бы вызвать у него восхищения ни при каком раскладе.
Даже если бы мы не были знакомы и не было между нами моего предательства, вряд ли бы я смогла вызвать его интерес.
Впервые за последние полтора года я подумала о том, что совсем себя запустила, существуя изо дня в день. Не видела смысла ухаживать, быть красивой для себя казалось нелепым, а для кого-то другого… Не было никого другого, не могло быть.
Суетливо пригладив распущенные волосы, я спешно приблизилась к Стасу. Еще раз оглядев меня с головы до ног, он выдал:
— Плохо выглядишь.
— Нам надо поговорить, — не стала я комментировать его замечание.
— Нам? — вздернул он брови в удивлении.
— Да. Это важно.
— Для кого?
Я выдохнула, мысленно посчитала для пяти. То, что он еще не послал меня и не ушел, уже хороший знак.
— Ты снова сошлась с Карельским? — задал он вдруг вопрос, я подняла на него глаза.
Снова?.. Значит, Стас знал, что после той истории Арсений исчез из моей жизни. Присматривал? Осведомлялся, как живу, что со мной? Сердце странно заныло.
«Не обнадеживай себя, Карина, — шепнул внутренний голос, — скорее всего, он просто хотел увериться, что его больше не подставят. Или что ты окажешься в итоге у разбитого корыта, и он порадуется хотя бы этой справедливости жизни».
— Нет, — мотнула головой, — тот ужин в ресторане ничего не значит.
Я поморщилась своим словам, Стас усмехнулся. Почему я вообще оправдываюсь? Почему хочу быть оправданной? Между мной и Стасом ничего нет и не может быть, а я веду себя, как…
— Нам надо поговорить, — выдала я, пытаясь собрать мысли в кучу, потому что они опять куда-то разбежались. — В моей квартире убили человека.
Стас такого поворота точно не ожидал. Удивленно заморгав, спросил:
— Это шутка такая? Или твой очередной трюк?
— Я серьезно, Стас. После того ужина я вернулась домой и обнаружила в квартире мертвого мужчину. Я сумела узнать, что одно время его фирма сотрудничала с нашей… — я запнулась, поймав его взгляд, и тут же добавила. — Извини. Я не помню эту фирму, подумала, может, ты знаешь, что они из себя представляют… Этот мужчина директор, фирма называется «Вектор»…
Я изъяснялась очень путанно, просто сама не знала, за какую мысль лучше ухватиться, потому валила на Стаса все, что шло в голову. Подняла на него глаза и сбилась окончательно, он смотрел на меня, не сводя внимательного взгляда, словно пытался в душу пробраться. Я растерялась, натянула рукава толстовки, складывая на груди руки.
— Мне надо идти, Карина, — сказал он вдруг, даже в голову не пришло пытаться его остановить, напряжение между нами росло слишком быстро, заполняя просторную парковку и готовясь вот-вот взорваться. — Я подумаю, что можно сделать.
