Он сделал всё, чтобы навек привязать меня к себе. Сделать беззащитной, отвергнутой родными и близкими. Марионеткой в его руках.
— Ира, уймись, — сонно ответил Дима, поворачиваясь ко мне спиной. — Если захочешь, то родишь. А нет — я дам тебе денег…
***
Я резко затормозила. Пелена, застилающая глаза, мешала управлять автомобилем. Виски раскалывались. Руки отказывались крепко держать руль..
Боль и обида снова накрыли меня с головой. Вспомнилось всё. Как стояла в душе, пытаясь смыть с себя засохшую кровь. Как до боли натирала себя мочалкой. Как обливалась слезами, осознавая всё безразличие любимого. Это была всего лишь похоть. Дикое желание самца. Стремление достичь своего, во что бы то не стало.
Потом были три недели ужаса. Болезненное ожидание неизбежности. Страх рассказать маме. Ох, если бы я тогда сказала. Сразу же… В первый день… Ведь можно было уберечься. Не зря же ученые изобрели экстренную контрацепцию. Всего две таблетки в сутки — и вероятность зачатия сводится к нулю. Если бы… Тысячи этих самых «если бы» сводили с ума. Заставляли просыпаться в холодном поту. Были источником слёз и истерик. Сделали меня волком-одиночкой, не подпускающей к себе даже самого родного человека — мамы.
Вдох-выдох… Вдох-выдох…
«Один… Два… Три… Четыре…» — мысленно считала цифры, ожидая, пока руки перестанут дрожать, а голос снова станет ровным и четким. У меня есть ровно пять минут, чтоб привести себя в порядок и предстать перед руководством эффектной брюнеткой с кристальными тёмно-серыми глазами. Моя улыбка будет безупречна. Движения — плавные и точные. А речь снова приобретет дар убеждения.
Вдох-выдох… Вдох-выдох…
Один-два-три-четыре…
Последний раз окинув свое изображение в зеркале, я вышла из автомобиля. Включив сигнализацию, поправила воротник пальто и прошла мимо автоматически открывшихся дверей. Звонкий стук каблуков эхом отдавался во все уголки фойе бизнес-центра «Ореон».
— Ирина Владимировна, поздравляю вас, — Максим Андреевич, генеральный директор проектно строительной компании крепко пожал мне руку. — Вы всё-таки выиграли этот конкурс. Хотя я и не сомневался в вас.
Я, вежливо улыбаясь, выслушивала поздравительную речь каждого из присутствующих. Теперь я стала одной из них.
Руководитель проектно-строительного направления. Должность, к которой шла долгих пять лет. Где-то по головам, наживая себе врагов. А где-то — при помощи обычного женского обаяния, которым я умела пользоваться как никто другой. Однако этот способ только увеличивал количество недоброжелателей, ведь мало кто из мужчин любил быть отвергнутым и брошенным.
Выпив бокал шампанского и мило улыбнувшись каждому из членов совета директоров, я вышла из конференц-зала. Медленно шагала по изумрудной ковровой дорожке в конец коридора. Там, предпоследний с правой стороны, находился мой новый рабочий кабинет.
Толкнув двери, зашла туда. Огромная пустая территория захватывала дух. Сделав последний глоток из бокала, я поставила его на подоконник. Огромное окно давало возможность наблюдать за суматохой большого города. Переполненные автомобилями проспекты, снующие туда-сюда прохожие, яркие неоновые вывески… Жизнь текла своим чередом, делала повороты, тормозила на светофорах или же ускорялась вперед. Вот только не давала возможности повернуть назад…
— Ирина Владимировна, можно? — я услышала за своей спиной голос Тани.
— Да, Танюш, проходи, — я прошла в центр кабинета, улыбаясь помощнице. — Можешь меня поздравить. Это теперь мое.
— Поздравляю вас. — Я, наконец, услышала первые искрение пожелания за весь долгий вечер. — Ирина Владимировна, я хотела спросить, когда мне заняться обустройством вашего кабинета? До понедельника это подождет?
Я недоумевающе посмотрела на девушку.
— Танюш, неужели ты собираешься и дальше здесь работать? А как же твоя мечта?
— Я не знаю, — лицо девушки моментально сникло. — Вы доверяете такую миссию. Мне страшно за нее браться…
— Так, Тань, — я перебила девушку на полуслове. Подойдя поближе, продолжила свою фразу: — Ты мне не оставляешь никакого другого выхода, как просто тебя уволить. Да-да, не смотри на меня так. И поверь в моих силах сделать так, чтоб тебя больше не взяли на работу секретарем. Уж знакомств, слава Богу, хватает. Так что, либо тебе все-таки придется взяться за мой заказ. Либо ты поедешь жить в свой маленький городишко и поставишь огромный крест на своей мечте, — я, сложив руки перед собой, всем своим видом дала понять решительность своих намерений. — Я не дам тебе возможности разрушить свою мечту.
— Ирина Владимировна, вы…
— И да, Тань. Я тебя умоляю, давай уже без этих отчеств. В конце-концов, я старше тебя всего-то на пять лет. — И уже улыбкой заметила: — Мне бы очень хотелось, чтобы мы стали больше, чем сотрудники. О такой подруге, как ты, остается только мечтать…
Мы еще долго сидели на подоконнике, обсуждая новые возможности, события и планы. Звонкий мех раз за разом окатывал комнату, отзываясь эхом в коридорах офиса.
Вечер постепенно овладевал городом, зажигая огни фонарей. Улицы пустели, автомобили освобождали дороги, чтобы завтра снова наполнить их жизнью. Круглая луна все ярче и ярче проявлялась на небе, освещая замысловатые узоры ночного неба. Уже невооруженным взглядом можно было рассмотреть малую и большую медведицы, а также безошибочно найти самую яркую звезду. Город уснул, укутавшись в необыкновенную ауру чуда, волшебства и магии.
Ведя машину по опустевшим улицам, меня одолевали противоречивые чувства. Что-то ожидало впереди. Но что? Хорошее? Сложная жизнь отучила надеяться на счастливое будущее. Я постоянно ожидала нового удара от судьбы. Но сейчас… Все не так, как было раньше…
Квартира встретила меня теплом и уютом. Сев на небольшой пуфик в коридоре, я сняла сапоги. Пальцы затекли от долгого хождения на каблуках. Обув мягкие тапочки, прошла на кухню. Недопитая еще несколько дней назад чашка чая все так же стояла на столе. Сахар, рассыпанный на столе так никто и не убрал. Глубоко вздохнув, я вылила остатки чая в раковину и сполоснула горячей водой белый фарфор.
Усталость давала о себе знать. Сил хватило только на то, чтобы выпить стакан сока и опуститься на мягкий диван. Протянув руку к телефону, я нажала кнопку автоответчика. Монотонный голос сообщил об отсутствии сообщений. Кому я интересна? Ради кого жить дальше? Друзей нет, любимого человека тоже. Странно, но только сейчас, спустя столько лет, я стала ощущать дикое желание прижаться к крепкой мужской груди. Чувствовать поддержку и любовь.
Я устала быть одной. Устала доказывать всему миру свою независимость и силу.
Кто я?
Никто…
Бизнес-леди, которую через десяток лет никто и не вспомнит.
Красивая девушка, лицо которой скоро покроется сеточкой морщин.
Если бы знать, что я нужна кому-то…
Если бы поверить, что мои слова кому-то важны…
Если бы…
Вытерев одиноко скатившуюся слезу, я легла на диванную подушку. Обхватив колени руками, уставилась в пустоту. Озноб покрыл тело. Глаза устало закрылись… Тяжелый вздох вырвался из груди…
Резкий звон мобильного телефона разорвал тишину.
— Алло… — я подняла трубку, всматриваясь в набор незнакомых цифр. — Я слушаю…
Ночное небо тут же озарилось яркой вспышкой. Мой удивлённый взгляд застыл, снова начав метаться по стенам.
Глава 8
Я мчалась по ночному городу, прокручивая в голове телефонный разговор.
Тонкий девичий голос дрожал от волнения и слёз. Сбивчивыми фразами она с трудом смогла объяснить, где находится и что с ней случилось.
— Ты приедешь? Не бросишь? Заберёшь меня? — девчонка бессвязно задавала огромное количество вопросов, не прислушиваясь к тому что говорила я.
— Где ты?
— В парке… — захлёбываясь слезами, ответила Чижик.
«Дурочка… Глупенькая… Что же ты желаешь со своей жизнью? Губишь её, ломаешь. Разбиваешь на куски. Никого не слышишь и не видишь. Что же делать с тобой?.. — мысли одна за одной витали в голове вперемешку с пониманием, что когда-то и сама была такой. — Может, это второй шанс? Возможность исправить то, что когда-то натворила? Построить новую жизнь? — вопросы вихрем проносились в сознании, выворачивали душу. Уносились прочь, так и не получив ответа. — Успеть… Только бы успеть…»
