Эдем поднялся с пола и, сделав несколько шагов по комнате, задумчиво уставился на Элю, пытаясь представить свою подругу на кухне, за столом вместе с Гейдаром и не смог.
— Хорошо. Допустим, я поверил, — сложив руки на груди, допытывался дальше. — А как ты попала к ним в дом? Дед тебя поймал что ли?
Эля, понимая, что если признается кто и как ее приволок в дом, назавтра состоится новая битва между мальчишками. И тогда обычным выговором от родителей и одним синяком Керимов не отделается. А затем последует новая ссора и наказание от родителей. Оставалось врать. Ведь Эдем не мог проверить как на самом деле обстояли дела. Молча покивала головой.
— И что он? Сильно ругался? — довольно хмыкнул, представив дедулю с пеной у рта.
— Да не особо, так, взглядом спрашивал зачем мне яблоки, — повела плечом и отвела глаза, боясь, что они выдадут её обман.
— Нечего себе! Ты побывала у старика дома и вышла оттуда невредимой! — все еще не верил Эдем в россказни Эльмиры. — Вот отец если узнает, тоже удивится…
— Эд, — строго взглянула Эля. — Не смей ничего рассказывать своим родителям. Иначе как ты объяснишь зачем мы лазали в чужой сад? — прищурила глазки.
Эдем насупился, принимая правоту Эльмиры, но как же хотелось удивить отца.
— Ладно. Не скажу. Но ты, Элька, что-то не договариваешь мне, — не отставал с допросом Эд.
И видя, что девочка не собирается выкладывать полную информацию, произнес идею вслух:
— А я завтра спрошу у пижона Гейдарчика, как все на самом деле было, — при этом буравя янтарным взглядом лицо Эли.
Эльмира испуганно напряглась: если Эдем пойдет выяснять о событиях яблочной кражи — быть беде. Мысли хаотично забегали в поисках отговорок, но тут их уединение было прервано новым вторжением сестренки. Только на этот раз девочка пришла с мамой.
— Эдем, — строго прозвучал голос Русланы, едва открылась дверь, впуская довольную Фриду и хозяйку дома следом. — Ты что делаешь в комнате Эли?
— Ничего такого, мам, — обернулся и с волнением ответил. — Мы просто беседуем.
Эльмира обрадовалась приходу тети Русланы, улыбнувшись маленькой проказнице, что спасла ситуацию.
— Я говорила уже, что в спальне девочек тебе находиться не следует, — с нажимом напомнила о правилах. — Для этого есть общие комнаты, — указывая взглядом на выход.
Эдем, бросив печальный взгляд на Эльмиру и сердитый на сестру, резко развернулся и поспешно вышел за дверь, не преминув ею хлопнуть.
— Вот дерзкий мальчишка! — сказала в след сыну Руслана, тяжело вздохнув.
Обернувшись к девочкам, добавила с улыбкой:
— Даю полчаса вам и спать, болтушки! — и покинула детскую.
Эльмира расслабленно откинулась на подушку и уткнулась взглядом в потолок. Фрида, довольная, что отвоевала внимание Эли, забралась на кровать и легла рядышком, ожидая, когда взрослая подруга заговорит сама.
Глава 20
Свободные мореплаватели.
Сидя в столовой за завтраком, Эльмира спросила у матери Эдема можно ли им поехать на велосипедах к морю одним.
Руслана оглядела детей, размышляя, стоит ли доверять им самостоятельный поход на пляж. Позвонив Анне и посоветовавшись, единогласно дали согласие, но с десятком наставлений. Дети обрадовались все, кроме Фриды.
— Я тоже хочу быть взрослой! — запричитала мелкая и принялась упрашивать мать отпустить и её.
— Чтобы ты потонула? Не возьмём! — резко отказал брат, даже на миг не представляя, что за сестрицей придется следить.
Али послал сочувственный взгляд девочке. Эльмира, не в силах помочь, отвернулась, не желая сочувствовать малышке.
— Хорошо! — криком предотвратила начавшееся хныканье дочери Руслана. — Я пойду с вами. Мы недолго с тобою покупаемся и вернемся, — успокоила Фриду.
Эдем недовольно скривился, сетуя на малышню, но мать не оставила выбора и пришлось согласиться на присутствие взрослого, хотя очень хотелось вырваться из-под родительской опеки.
Эльмира вышла на улицу и ждала, когда мальчишки помогут Руслане собрать надувной круг для плавания, зонт и пледы, а также термосумку с продуктами. Спрятавшись от полуденного солнца в тени рослого каштана, поглядывала на калитку и в экран смартфона.
Взгляд то и дело скользил и по соседскому дому. Воспоминания о спонтанном чаепитии и ореол секретности щекотали нервы, будоражили воображение и рождали новые вопросы. Резкая перемена в поведении Гейдара, старик-сосед, что не подтвердил ее страхов, вносили сумятицу.
Гейдар, словно почувствовав притяжение девочки, схватив наливное краснощекое яблоко, вышел за двор и даже не удивился, когда заметил ночную гостью, стоящую неподалеку. В кепке, уткнувшись в телефон, она не замечала его, и парнишка прогулочной походкой пошел ей навстречу.
Эльмиру привлекло движение у соседского забора. Подняв взгляд выше, удивленно открыла рот: навстречу ей двигался Гейдар. В коротких шортах и майке, рослый и загорелый, он дерзко улыбался. Ловко подкидывал в воздух яблоко, напоминая при каких обстоятельствах и кем оно было сорвано. Краска стыда заставила покрыться пятнами и до того горячие щеки, а он все лыбился, быстро сокращая расстояние.
Эля, до сих пор никого и ничего не боявшаяся, при этом парне и его дедушке ощущала неуверенность. Была ли тому виной ее вылазка в сад или что-то иное, девочка не понимала. Прикинув расстояние до калитки и, сделав два шага к спасительному тоннелю, вынуждена была затормозить: Фрида выбежала из него вприпрыжку, неся на голове оранжево-красный круг, следом за ней вышел Али, Руслана и замыкал шествие Эдем, еще не замечая соседского парнишку.
— Салам, Руслана ханум, — поприветствовал Гейдар, остановившись напротив.
— А, Гейдар, здравствуй, — искренне просияла женщина. — Как твоя бабушка, не болеет?
Они заговорили о банальном. Фрида нетерпеливо ходила вокруг матери, тогда как Эдем испепелял соседа взглядом, а Али и Эльмира стояли в сторонке, ожидая окончания беседы.
— А мы вот на море собрались, — окинув компанию детей, посмотрела на парнишку. — Может к нам присоединишься?
Гейдар, задержав взгляд на Эльмире, прицельно выбрав из всех присутствующих и поймав ее настороженный взгляд, демонстративно надкусил яблоко и вежливо отказался.
Эля перевела дыхание и, развернувшись, пошла в сторону дорожки к морю, радуясь про себя, что Гейдар не согласился. Эдем, догнав девочку, пошёл рядом, то и дело кидая взгляд на её профиль, пытаясь понять, что же произошло без его участия и почему его этот вопрос так волнует. Но козырек кепи, низко надетой на голову девушки закрывал обзор, не позволяя вывести одноклассницу на разговор.
Городской пляж в Сумгаите, близкий к жилому району отличался от чистого и протяженного побережья Новханн, но и на нем можно найти зону для уединения. Родительница предугадала занятость зонтов и шезлонгов в разгар дня, взяв с собой пляжные принадлежности.
Крупный песок с мелким золотистым ракушечником, влажный и прохладный, обволакивал стопы, затягивая в свои объятия, не желая отпускать. Дети гоняли жирных чаек, кормившихся вдоль берега, прыгали в волны, хохоча и плескаясь, а родители, словно коршуны добычу, пасли неугомонных чад.
Фрида радостно барахталась на волнах в надувном бублике, счастливая, что уговорила маму, подростки уплыли подальше от берега, не желая толкаться с мелюзгой или пожилыми людьми, торчащими на отмели, словно бегемоты.
— Эдем, Эля, далеко не уплываем, — крикнула с берега Руслана. — С пирса не нырять!
— Мы помним, мам, — отозвался Эдем и ушёл в соленый Каспий с головой, будто протестуя.
Игры под водой мальчишкам нравились. Они плавали наперегонки, играли в догонялки вокруг Эльмиры, цепляя девочку и толкая в воду.
— Идиоты! — не выдержала Эля, хлопнув по спинам Али и Эдема. — Места вам что ли мало? Отплывите дальше и не мешайте мне плавать. Бесите уже!
Али стыдливо взглянул в глаза кузине и отплыл на пару метров.
