— Нет, нет, с чего вы взяли?
— Он в тебя влюблен, Варька.
— Тетя Надя, это чепуха! Он вечно меня испытывает на сцене, то одно придумает, то другое… Не берите в голову!
— Ну, а другой кто-то уже завелся?
— Тетя Надя…
— Только не говори, что любишь Стаса!
— А если так?
— Но как можно? Все знают, что он тебя бил!
— Тетя Надя, он меня не бил! Никогда! Почему сразу все решили, что он меня бил? Стас хороший, благородный человек, он в принципе не может ударить женщину, он любил меня, и я просто не понимаю, откуда эта глупость взялась!
— Ну-ну, не горячись так, мне тоже это показалось странным. Просто кто-то сказал: Варя ушла от Стаса, вся в синяках…
— Ну да, я была вся в синяках, потому что поскользнулась и упала, зима была, скользко…
— А почему ж ты все-таки от него ушла?
— Тетя Надя, я готова, пошли куда-нибудь посидим, и я все вам расскажу.
— Хорошо, пошли! Я заказала столик в «Пушкине», чтобы не возиться с машинами. Пройдемся пешочком?
— С удовольствием.
Когда они вышли, Дима как раз отъезжал от театра.
— Дамы, вас подвезти?
— Спасибо, Димочка, мы пешком! — улыбнулась Надежда Михайловна.
— Тогда пока! — В машине у него сидела какая-то девица.
— Вот видите! — сказала Варя, но ей это было почему-то неприятно.
— Наверное, зря я на «Пушкин» нацелилась, там всегда встретишь знакомых.
— Не обязательно, — пожала плечами Варя. — Может, повезет. Ой, тетя Надя, а давайте поедем сейчас ко мне? Посмотрите мою квартиру…
— А у тебя еда какая-нибудь есть?
— У меня теперь всегда есть еда. Это, правда, далековато, но…
— А поедем! Сейчас только отменю заказ… А как поедем, на двух машинах?
— Нет, на вашей, моя на сервисе.
— Отлично! Тогда поехали!
По дороге они болтали обо всем на свете, и Варя очень надеялась, что разговор уже не вернется к Стасу. Но вскоре попали в пробку, и Надежда Михайловна вдруг огорошила Варю вопросом:
— И все-таки, детка, почему ты ушла от Стаса?
— Потому что… он слишком властный… слишком любит командовать… И еще он ревновал меня к каждому столбу.
— И к Диме ревновал?
— Нет, к Диме как раз не ревновал. Но Пирогов был у него как кость в горле, и он потребовал, чтобы я не снималась у Семена Романыча, ему тогда как раз предложили этот английский проект, я не хотела, чтобы он соглашался, он плохо себя чувствовал, был измотан, рука страшно болела, а он заявил: если ты откажешься сниматься, я останусь. Но я не могла, и он уехал. А вернулся совершенно не в себе… Его еще забросали сообщениями о том, что я живу чуть ли не со всей Москвой, и он категорически заявил: или я или кино! Вот я и выбрала… Хотя мне это безумно тяжело далось.
— И он не одумался?
— Да нет…
— А если бы?
— Не знаю…
— А Дима?
— Что Дима?
— Он тебе еще предложения не делал?
— Да нет, с Димой мы просто друзья.
— Знаешь, я должна тебе сказать, что ты, конечно, за полтора года сделала поистине головокружительную карьеру.
— Это все благодаря вам, тетя Надя!
— Знаешь, я тебя люблю и часто о тебе думаю… Ты очень талантлива и, как ни странно, то, что ты поздно попала в кино и в театр, может быть, даже хорошо. Твое лицо не примелькалось в ролях молоденьких девчонок, не надоело еще прежде чем ты стала стоящей актрисой и полноценной женщиной. У тебя есть сын, у тебя мама, которая воспитывает его, ты много пережила, ты пришла не пустая, уже или еще.
— И мне невероятно повезло дебютировать в такой роли, как Марта!
— И это тоже! Словом, твое невезение в ранней молодости обернулось твоей большой удачей, по крайней мере я так это понимаю. Но вот что сразу понял Стас, раньше, чем мы все, это твоя невероятная сексапильность, я смотрела сегодня на тебя… Да, ты превосходно играешь эту роль, буквально купаешься в ней, но у меня было ощущение, что тебя хотят буквально все мужики в зале.
— Да ну… Меня это вовсе не радует. Мне гораздо важнее то, что вам понравилось, как я играю! Сексапильных актрис у нас хватает!
— Дурочка! — улыбнулась Надежда Михайловна. — Это в кино может хватить одного сексапила, а сцена это другое! Если женщина красива, сексапильна и бездарна, на сцене все вылезет, красота просто не будет заметна, сексапил будет казаться пошлостью… Мне в первый момент показалось диким преувеличением сравнение тебя с Бэтт Дэвис, но сегодня я склонна согласиться с Рубаном… Только ты куда красивее, чем старушка Бэтт!
— Тетя Надя, я вас умоляю! Бэтт Дэвис великая актриса, а я начинающая актриска, я мало еще сделала, мне просто сказочно повезло, я встретила вас с Семеном Романычем и, конечно, Диму! Это мое второе сказочное везение, я столькому у него учусь… Он ведь не только потрясающий актер, он очень умный!
— Стас тоже умный! И встреча со Стасом тоже пошла тебе на пользу! Именно Стас пробудил в тебе женщину, я не права?
— Правы… Конечно, правы…
— Знаешь, в тот вечер, когда Стас сделал тебе предложение, ты пела… Ты ведь пела только для него, и в голосе появился такой призыв… Да, двум столь сексуально привлекательным людям, вероятно, невозможно существовать вместе… Может, все и к лучшему, Варежка?
— Может быть…
— Постой, а что Пирогов?
— Да ничего! Он мне здорово помог, когда у меня дверь сожгли. Сам примчался, убедил меня, что я должна переехать, там в доме охрана, подземный гараж, мне ж эти сволочи еще и колеса прокололи… Помог переехать, нашел домработницу…
— А со Стасом ты больше не встречалась?
— Нет, к чему…
Ей не хотелось говорить о нем.
— А вы так и не зарегистрировали ваш брак?
— Нет. Как-то времени не было, а потом он уехал… И слава богу. Значит, не судьба была…
— А с сестрой ты встречаешься?
— Нет.
— Но она больше не ревнует?
— Понятия не имею. Она, кажется, на лето уехала на Лазурный берег, у них там вилла. Иван Константинович хотел отвезти меня к себе, когда все это случилось, но я отказалась. Зачем мне это?
Квартира привела Надежду Михайловну в восторг.
— Варюшка, как я за тебя рада! Ты правильно сделала, что согласилась принять этот дар. Стас, конечно, не мог, что вполне понятно, но коли вы разбежались… Скажи, Пирогов тебе меха, брильянты и автомобили не дарит?
— Да что вы, с какой это стати?
— Похоже, он приличный человек… Да и Сеня остался очень доволен сотрудничеством с ним. А квартира… ведь твоя мама свою квартиру из-за него продала, да?
— Да.
— Ну что ж… Для звезды экрана очень даже подходящая квартира. Но теперь я понимаю, что ты всерьез порвала со Стасом…
