штат Монтана — маленький, было наивным. Я надеялась, что Прескотт, никогда не будет таким плохим, как Спокан и мне не нужно больше заботиться о своей безопасности и безопасности Роуэн, как я делала до этого. Я даже не запирала входную дверь на ночь. То, что мы жили в сельской местности Америки, автоматически не делало ее безопасной. Посмотрите, что случилось с Джоном Доу.
Все остальные мои мысли крутились вокруг Джесса. Если я все-таки решу пойти на ужин, чего мне стоит ожидать? И смогу ли я контролировать себя рядом с его горячим телом?
Я понятия не имела, почему он пригласил меня на ужин. Во мне не было ничего особенного, я обычная мать-одиночка, пытающаяся устроить новую жизнь для себя и своей дочери. И, быть может, заодно с этим завести новых друзей.
Джесс же был в совершенно другой лиге. В той, где простым и заурядным девушкам, вроде меня, не место.
Так почему же я?
Неужели он думал, что ужин, также как кофе, который он мне принес, поспособствует тому, чтобы я простила его?
Комментарий Мейзи о Джессе и фермерском доме заставил меня задуматься. Возможно, интерес Джесса ко мне был больше связан с моим домом, чем с моими трусиками. Может быть, он работал над тем, чтобы сохранить ферму. В конце концов, какая женщина не хотела бы, чтобы мечтательный шериф проявил к ней интерес? И он сам сказал мне, что любит этот дом.
Ужин или нет, я собиралась выяснить, что задумал Джесс Клири.
Ерзая перед зеркалом в своей спальне, я оценивала свой наряд. Я выбрала один из своих любимых нарядов для выхода в свет, чтобы повысить уверенность в себе. Мне это понадобится для неизбежной стычки с Джессом насчёт ужина.
Я решила надеть туфли на каблуках с узкими джинсами и черным топом без рукавов. Обувь была рискованной для дорог Монтаны, но в этом вся я.
Мои волосы сегодня были собраны в пучок, поэтому, когда я их распустила, они были волнистыми.
Наши с Роуэн волосы достались нам от моей матери. В конце концов, мама потеряла все свои из-за химиотерапии, и после того, как она умерла, я приняла решение отрастить длинные волосы ниже талии. Я никогда не хотела считать само собой разумеющимся своё везение в том, что каждый день могла смотреть в зеркало и мельком видеть то, что подарила мне мама.
Но сегодня вечером я была очень похожа на нее в молодости.
Я расправила плечи и высоко подняла подбородок, глубоко вдыхая и выдыхая.
Но мои плечи поникли. Нервы, скручивающиеся в животе, указывали на то, что я выбрала неправильный наряд.
Кого волновало, во что я была одета для пятиминутного разговора с Джессом о том, что я не пойду с ним на ужин?
Меня. Я всегда заботилась о том, во что была одета.
Одежда помогала мне справиться с неуверенностью. Я не была супер красивой, и мне нужно было сбросить килограмм пять — или больше, о чем отец Роуэн постоянно напоминал мне. Но единственное, чего он никогда не делал, так это высмеивал мою одежду. И когда я вышла в убийственном наряде, то почувствовала себя хорошо. Более уверенной в себе.
— Перестань так остро реагировать, Джиджи, — сказала я своему отражению. — Отойди от зеркала.
Уверенно кивнув самой себе, я последовала своим собственным приказам.
Ровно в шесть часов прибыла Мейзи с огромным пластиковым контейнером в руках. Она сообщила мне, что это был ее «набор няни», которым она пользовалась всю среднюю школу.
— Ты выглядишь сексуально! — сказала она. — Готова к ужину?
— Я не пойду.
Она ухмыльнулась.
— Верно. Вот почему ты так нарядилась. Милое ожерелье, кстати.
— Может быть, я хочу выглядеть мило, когда буду отшивать Джесса?
— Посмотрим, как это у тебя получится, — сказала она.
Роу вприпрыжку вбежала в прихожую.
— Привет! Ты Мейзи?
— Ага. А ты, должно быть, та самая прекрасная Роуэн, о которой я так много слышала.
Роуэн улыбнулась, когда ее взгляд упал на контейнер.
— Ты принесла мне подарок?
— Ну… это не подарок. Но там полно забавных вещей, которые мы можем сделать вместе. Как только твоя мама уйдет, мы займемся этим, хорошо?
— Я не уйду.
Губы Мейзи сложились в озорную усмешку.
— Мамочка, можно я покажу Мейзи свою комнату? — спросила Роуэн.
— Конечно, малышка. Как насчет того, чтобы устроить Мейзи экскурсию по всему дому?
— Ура! Я проведу экскурсию, — крикнула она и следующие двадцать минут водила нас по дому.
— Не думаю, что ужин — такая уж хорошая идея, — сказала я с верхней ступеньки крыльца.
Джесс только что поднялся на нижнюю ступеньку.
Мейзи сидела с Роуэн в доме. Я не видела никакой причины знакомить ее с Джессом, так как собиралась распрощаться с ним, чтобы он никогда больше не приходил сюда.
Не реагируя на мое заявление, Джесс оценил мое тело с головы до ног. Когда его глаза задержались на моих изгибах, температура моего тела начала подниматься. Я переминалась с одной ноги на другую, и мои пальцы потянули за край рубашки.
Я чувствовала, как его взгляд обжигает мои ноги. Когда он встретился со мной взглядом, его глаза горели. Мой наряд определенно пришелся ему по вкусу.
В животе что-то затрепетало, когда мы уставились друг на друга, и я изо всех сил старалась отвести от него взгляд.
Он все еще был одет в форму шерифа и выглядел не менее захватывающе. Кто бы мог подумать, что коричневая рубашка может выглядеть так хорошо?
Как бы он выглядел без рубашки? Мысленный образ заставил меня вздрогнуть.
— Ты идешь, — наконец сказал Джесс, нарушая накаленный момент. — Даже если это означает, что мне придется закинуть тебя на плечо и отнести в грузовик.
— Ты не посмеешь, — прошипела я.
— Проверим?
Мои руки сжались в кулаки.
— Я не пойду.
Джесс взбежал по ступенькам и ворвался прямо в мое личное пространство, заставив меня отступить назад. Затем он наклонился так, что его нос оказался в нескольких сантиметрах от моего.
Я ожидала, что он снова прикажет мне или действительно поднимет и унесет. Поэтому его голос, нежный и вкрадчивый, застал меня врасплох.
— Джорджия, дай мне шанс показать тебе, что я не тот мудак, каким был на этой неделе. Пожалуйста?
Слово «пожалуйста» сделало свое дело. У меня было такое чувство, что Джесс не часто произносил его.
— Хорошо, — прошептала я, делая еще один шаг назад.
Я не могла думать, когда
