Все это она говорила Псюше, то есть произносила вслух, и проходивший мимо пожилой работяга проводил ее изумленным взглядом и покрутил пальцем у виска.
А Лиза ощущала странное облегчение. Чем больше она говорила, тем легче становилось у нее на душе. А эта милая собака словно бы понимала и сочувствовала ей… Она просто слушала, не спешила утешить, не поучала, не призывала к спокойствию, не торопилась рассказать аналогичную историю, приключившуюся с ней или с кем-то из ее знакомых, не советовала плюнуть на все, выйти замуж за Роя Шелли или за первого встречного и родить, пока не поздно… Идеальная собеседница! К тому же в глазах ее светилась неизвестно откуда взявшаяся любовь и преданность, а ведь про них нельзя было даже сказать, что они знакомы без году неделя. Всего несколько часов. Лиза вдруг почувствовала, что уже любит эту лупоглазую, ласковую собаку, которая рада таскаться с незнакомой теткой на машине, лишь бы не сидеть одной, запертой в квартире. У Лизы хотя бы есть бабушка…
На станции Лиза купила по пирожку себе и Псюше. Та понюхала пирожок с мясом и отвернулась.
– Думаешь, не стоит его есть? – с сомнением спросила Лиза. И тоже понюхала пирожок. Есть его почему-то расхотелось. Неподалеку она приметила грязную дворняжку, которая спала у павильончика, где торговали напитками.
– Посиди тут, я ей отдам пирожки, она, наверное, съест.
Лиза предложила пирожки дворняге. Та мигом и с превеликим удовольствием их слопала.
– Ты еще и привереда, – с уважением сказала Лиза Псюше. – Но все же тебе надо что-то съесть. – И тут она заметила палатку, где продавался корм для животных. – Интересно, ты какой любишь? «Педигри»? «Чаппи»? «Ройял канин»?
Когда Лиза произнесла «Ройял канин», Псюша коротко взлаяла.
– Ты любишь «Ройял канин»? – потрясенно спросила Лиза.
Ее тезка умильно завиляла задом.
– Обалдеть! Ты вправду все понимаешь? Сейчас проверим!
Она купила пакет сухого корма, насыпала в ладонь и предложила собаке. Та мигом все проглотила и попросила еще. Лиза вернулась к палатке и купила пластмассовую мисочку. Но тут она заметила, что люди вокруг с интересом за ней наблюдают.
– Ладно, пошли назад, я тебя у машины покормлю. У меня там и вода есть. Потерпишь?
Обратно они шли очень быстро, Лиза понимала, что ее тезке не терпится полакомиться любимой едой, а давать собаке сухой корм на дороге казалось ей ужасно глупым. Зато, дойдя до машины, она с облегчением насыпала полную миску, и Псюша тут же все умяла.
– Я бы тебе еще дала, но не знаю, сколько можно… Я вообще ничего про собак не знаю, ты уж извини… А теперь попей водички.
Вскоре появилась Беата, залезла на заднее сиденье, ни слова не говоря. Лиза сразу сообразила – она чем-то расстроена. Но спрашивать ничего не стала – не их с Псюшей собачье дело! Только уточнила:
– Протопоповский?
– Да! – еле слышно отозвалась Беата.
Уже на подъезде к Триумфальной арке Лиза услышала, что Беата плачет. Не отреагировать на плач она не могла, остановилась, повернулась и тихо спросила:
– Я могу вам чем-то помочь?
– Можете, – всхлипнула та. – Если я еще раз попрошу отвезти меня туда, скажите: «Не смей, дура! Вспомни, какая он сволочь!»
– Заметано! – ответила Лиза. – Только не надо из-за мужиков плакать, ну их…
– Знаю, но не получается. Лиза, у вас бумажные салфетки есть? У меня кончились.
Лиза молча достала из бардачка пачку носовых платков и протянула заплаканной женщине.
– Спасибо! Вы хорошая, Лиза… Знаете, давайте где-нибудь остановимся, я мороженое куплю… Мне когда плохо, мороженого хочется… Почему-то помогает… Вы любите мороженое?
– Люблю. А вот и палатка! Хотите, схожу?
– Нет, спасибо, я сама… Вам купить?
– Если можно.
– Какое?
– Эскимо!
И тут вдруг раздался такой жалобный визг, что обе женщины оторопели. Лиза Пес скулила и с мольбой смотрела на Лизу Кот.
– Что это с ней? – забыв про свои горести, спросила Беата.
– Насколько я понимаю, она хочет эскимо. Псюша заскулила еще отчаяннее.
– Подумать только, она действительно хочет эскимо! Боже, какая прелесть! Пойдем со мной, собачка!
Но Псюша не тронулась с места. Только умильно смотрела на Лизу и скулила.
– Лиза, придется вам пойти с нами! И они втроем отправились к палатке.
– Три эскимо! – попросила Беата.
Первым делом она сорвала бумажку и предложила мороженое Псюше. У той в глазах отразилось страдание, но она только облизнулась и посмотрела на Лизу. Та взяла мороженое у Беаты и дала собаке, которая с упоением отхватила половину порции.
– Лиза, и вы говорите, что совсем ее не знаете?
– Сегодня утром первый раз увидела.
– Но она же признаёт в вас хозяйку, если даже мороженое не берет у чужих…
– Странно…
– Наверное, она вас полюбила с первого взгляда, – вздохнула Беата. – Но какая умница! Лиза, вы должны взять ее себе.
– Да кто ж мне ее даст? У нее есть хозяйка, и, наверное, она ее обожает. Собака-то потрясающая.
– Жалко, она вам подходит. И вообще – лапочка. Хотите еще мороженого?
– Нет, спасибо. И ей не надо! Я вообще не знаю, вдруг ей нельзя мороженое давать.
У Псюши на морде было написано вожделение. Женщины переглянулись. И Беата купила еще одно эскимо.
– Ну все, хватит, а то нам влетит от твоей хозяйки или у тебя заболит живот!
Дальше они ехали уже без слез. Беата рассказывала о собаке, которая была у нее в детстве, – невероятно глупый пудель по кличке Демьян.
– Ну что, Псюша, пора домой, – со вздохом сказала Лиза, простившись с Беатой. И увидела, что собака понурила голову. Да глупости, мелькнула мысль, я уже ее очеловечиваю. Она просто устала. Но мне тоже жалко с ней расставаться.
В этот момент позвонила бабушка:
– Лиза, ты сейчас можешь говорить?
– Что-то случилось? – встревожилась Лиза.
– Нет, я просто хотела сказать, что как раз завтра можно подать документы в посольство…
– Да? Отлично. Я с тобой съезжу, завтра – это вполне возможно.
– Ты скоро освободишься?
– А что?
– Я приглашена к Зюме, у нее какие-то посиделки затеваются. Если хочешь, присоединяйся…
– Да нет, бабуля, я еще должна отвезти кое-какие бумаги в Останкино. А там, сама знаешь, можно застрять надолго. Так что иди себе спокойно к Зюме.
…Инна встретила их в фартуке и с маленькой ступкой в руках:
– Ну как дела, Лизы?
– Прекрасно, мы очень подружились! – ответила Лиза Кот.
А Лиза Пес в изнеможении улеглась на коврике в прихожей.
– Умотала собаку? А сама жива?
– Инка, а чем это так вкусно пахнет и что ты толчешь как ненормальная?
