— Я буду неподалеку, — сказан он. — И приглашу тебя на танец, как только представится такая возможность.
Пока они из одного конца зала добрались до другого, к Остину подошли еще шесть красоток, с тем же предложением, что и черноволосая. Все желали заполучить его в свое личное пользование. Дженна улыбалась во весь рот всякий раз, как он отказывал им. Впрочем, она старалась вести себя, как можно скромнее. Остин привык к женскому вниманию, и единственным способом заинтересовать его было абсолютное равнодушие. Хотя Дженна и не очень-то надеялась заслужить расположение этого красавца. Она хорошо понимала, что между ними нет, и не будет ничего общего. А после этого банкета их пути впредь никогда не пересекутся.
Примерно через полчаса громко заиграла музыка, и Дженна, все это время бродившая по залу в обществе Остина, устремилась вперед.
— Робин будет делать предложение, — прошептала она.
— Да, все это страшно романтично... — скучающим тоном произнес Остин.
Дженна кинула на него косой взгляд.
— Какое вообще место в вашей жизни занимают Робин и его невеста?
— Они мои самые любимые, близкие и родные люди.
— И вы рады тому, что они женятся?
— Безмерно.
— Но романтику не признаете.
Остин покачал головой и усмехнулся.
— Я реалист.
— И не скучно жить?
Он заинтересованно посмотрел на нее.
— Я правильно понимаю, что задел вас за живое?
— Нет, неправильно, — с улыбкой ответила она и замолчала, так как Робин вышел на середину зала и попросил тишины.
Дженна едва не расплакалась, когда он сделал счастливой Стейси предложение, опустившись на колено и поклявшись в вечной любви. Однако, после того, как Робин надел невесте на палец изумительно красивое кольцо и гости зааплодировали, Дженна все же не сдержала эмоции и принялась утирать слезы.
— Вы такая миленькая, когда плачете, — услышала она шепот.
Остин обнял ее сзади за талию и обдал горячим дыханием кожу на шее Дженны.
— Спасибо, конечно... Но не надо распускать руки, кузен.
Он отпрянул. Дженна посмотрела ему в глаза. Сказать, что Остин был удивлен, значит, не сказать ничего. Да еще и рассержен к тому же.
Он высоко поднял голову и холодно проронил:
— Простите, забылся.
Дженна криво улыбнулась.
— Бывает. Впредь будьте внимательнее, пожалуйста.
На сегодня достаточно, решила она, отворачиваясь и продвигаясь в сторону бара. Может быть, я и влюбилась в Остина, и, вполне возможно, это заметно, но повода для приставаний я не давала. Вот Тина наверняка воспользовалась бы ситуацией. А у меня что-то нет ни малейшего желания провести эту ночь в постели с Хартом. Точнее, желание, конечно, есть. Но я не из тех, кто запросто может переспать с красивым богачом, поболтав с ним ни о чем, от силы полчаса.
Она была возмущена и оскорблена. Остин наверняка никогда не получал отказ. Он рассчитывал на то, что Дженна, подобно остальным женщинам, упадет в его объятия, стоит ему подышать ей в ухо. Нахал! Самоуверенный наглец!
— Плохое настроение? — тихо спросил у нее темнокожий бармен. — Ты, наверное, дико устала.
— Безумно! — Она уселась на высокий деревянный стул и стянула шляпку с головы — либо кондиционеры работали не на всю мощность, либо Дженку бросило в жар от гнева. — Налей мне лимонаду, пожалуйста.
— Есть кое-что получше. Настоящий ирландский яблочный сидр! Прекрасно освежает.
— Отлично, давай сидр, — согласилась Дженна, через плечо оглядывая зал. — Как идут дела?
— Все в полном порядке, не нервничай. Мое предложение в силе. Ты не передумала?
— Ни в коем случае. — Дженна подарила ему кокетливую улыбку. — Вот только я не уверена, что смогу сегодня хотя бы пальцем шевельнуть, когда все закончится.
— Тогда дай мне номер телефона. — Бармен наклонился к ней и протянул листок и ручку. — Я тебе позвоню завтра в обед, и мы договоримся, где встретимся.
Дженна написала ряд цифр и вздрогнула, когда на лист бумаги упала чья-то тень. Конечно же это был Остин.
— Твой номер? — спросил он.
Дженна инстинктивно прикрыла строчку рукой.
— А что?
— И кто счастливчик?
— Я, — нагло ухмыльнулся бармен, имени которого Дженна даже не знала, и вытащил листок у нее из-под руки.
— Везет же людям, — кисло произнес Остин.
— Что вам от меня нужно? — не выдержала Дженна. — Пытаетесь со мной заигрывать? Мистер Харт, хочу вам напомнить, что я на работе.
— Это не мешает вам раздавать свой номер малознакомым симпатягам.
Туше! — подумала она. Он, безусловно, прав.
Остин сел рядом с ней и попросил мартини. Бармен поставил перед ним бокал, а к Дженне пододвинул стакан с сидром.
— Спасибо, — поблагодарила она и сделала глоток.
Напиток оказался крепким, чуть кисловатым, но действительно прекрасно бодрил. Остин нахмурил брови, наблюдая за ней, и спросил:
— Что это вы пьете?
— Яблочный сидр. Хотите попробовать?
— У вас есть возможность пить отличное вино и превосходное шампанское, а вы предпочли этот жуткий напиток?
— Аристократы пьют вино многолетней выдержки, а плебеи вроде меня заказывают сидр и пиво.
— Что ж, вы сами только что определили свой статус. Печально, но правдиво.
Дженна поймала себя на мысли, что Остин начинает действовать ей на нервы. Ее симпатия к нему оказалась мнимой. При более близком знакомстве красавец-богач показал свою истинную натуру. Он был влюблен в себя, использовал женщин и считал, что никто не смеет ему отказать. Такие мужчины Дженне никогда не нравились.
Какое счастье, подумала она, что я вовремя поняла, что он собой представляет. Надо бы предупредить Тину...
— Вы пообещали свидание этому парню? — спросил Остин.
— Да. А почему вы спрашиваете?
— Мне кажется, он не тот мужчина, который мог бы сделать вас счастливой.
— Не вам судить об этом.
Он положил руки на плечи Дженны и заставил ее повернуться. Его пытливый взгляд скользил по ее лицу, словно Остин выискивал ответы на какие-то незаданные им вопросы.
— Я вам не нравлюсь?
— Вас это удивляет?
— Очень, — признал он. — Я бы сказал, безмерно. Хотел бы я знать почему.
Она отодвинулась от него, не желая, чтобы Остин к ней прикасался. Дженна уже не чувствовала себя зависимой. Чары развеялись. Остин по-прежнему был ей симпатичен внешне — да и как могло быть по-другому? — однако она теперь полностью контролировала свои эмоции. Ее сердце билось ровнее, хотя дыхание все еще перехватывало, когда Остин оказывался слишком близко.
— Видите ли, мистер Харт, — начала она, — каждая женщина имеет четкое представление об идеальном муже. О мужчине, с которым она могла бы быть счастлива. Мы подсознательно ищем человека, который максимально подходил бы под вымышленный образ. Так вот, вы в мой образ не вписываетесь совершенно.
