– Нет.
– Ну, Людочка, видите ли, финансами у нас распоряжается он. Да вы не расстраивайтесь, он сегодня здесь будет. Вы и спросите его самого.
Они еще посидели. Потом Иван куда-то ушел. Люда решила ждать до победы. Они села в уголок и раскрыла книжку, всем своим видом показывая, что ждать будет хоть до утра. Вернулся Иван. И, в конце концов, она дождалась босса.
Босс вошел в офис, не заметив Люды, уселся в кресло перед Иваном и стал злобно рассказывать, как ему пришлось скинуть два процента с какой-то сделки. Люда поняла, что альпинизм не единственное его занятие, что где-то там у него есть свой бизнес, и идет он неплохо. Наконец Иван обратил его внимание на Людино присутствие.
Одинцов обернулся, широко улыбнулся и тоже спросил, как у нее дела. И Люда решила ему тоже рассказать о своих несчастьях. Он выслушал со вниманием, тоже качал головой, тоже делился своими впечатлениями от похорон, ругал кладбищенскую мафию и напоследок даже предложил Люде помощь:
– Похороны – это так накладно! Вы, Людочка, наверное, вытряслись порядком? – Он вынул кошелек, порылся в зеленых банкнотах и вынул стодолларовую бумажку. – Возьмите, Людочка, я думаю, вам пригодится, – протянул он ей деньги. Люда опешила.
– Простите… Но…
– Да вы не отказывайтесь, – сказал он проникновенно. – Мы все же под Богом ходим…
– Простите! – Тут Люда вдруг разозлилась, она еле сдерживалась, чтобы не закричать. – По-моему, вы должны мне заплатить за работу! – сказала она сдавленным голосом.
– Но мы же вам дали триста долларов? – Он обернулся к Ивану: – Иван, в чем дело?
– Вася, триста долларов – это был аванс, – осторожно напомнил Иван.
– Не понял?! – сдвинул тот брови. – А на сколько же тянет ее работа?
Иван молча отвел глаза. Тогда Одинцов так же грозно посмотрел на Люду. И она залепетала:
– Сначала мы говорили о пятистах, а потом вы попросили вести реконструкцию, за что тоже обещали заплатить…
Люда еле выдавила все это, в горле стоял ком. Слезы уже готовы были вылиться, и она неимоверными усилиями воли сдерживала их.
– Ну, моя милая, вы же получили процент… – улыбнулся босс укоризненно.
– Какой процент?
– Ну что вы как маленькая, – покачал он головой. – Хотите нас провести? Ай-ай-ай… – погрозил он пальчиком. – Процент с материалов.
Да, Люда знала, что у архитекторов бывают договоры с магазинами, и, когда они приводят туда заказчиков с большим объемом закупок, магазин платит им процент. Но она не знала даже, как это делается, и вообще все эти штуки были ей как-то неприятны.
– Процент тут ни при чем! – попыталась она в последний раз настоять на своем. – Во-первых, я никаких процентов не получаю, во-вторых, вы мне хотя бы за проект заплатите!
– Но вам же дали вначале деньги, – он снова обернулся к Ивану, – так дали или не дали? – сказал он жестко.
– Да заплатили мы ей триста долларов.
– Но такой проект стоит не триста долларов. – По щекам у Люды уже текли слезы.
– Простите! – Босс уселся в кресле поудобнее, закинув по-боссовски ногу на ногу. – Мы приняли без переделок, но это не значит, что нам все понравилось! Вот, например, в зале окна без переплетов…
– Но вы же все приняли, вам же все понравилось… – Она уже всхлипывала.
– Тебя, дуру, извините, пожалели! – Он смотрел на нее насмешливо, даже вызывающе, казалось, ему нравилось дразнить ее.
– А переплеты, – Люда понимала, что она ничего не добьется, но уже не могла не оправдываться, – переплеты специально не сделали, потому что дешевле, а-а-а, – она громко всхлипнула, – прочность та же…
– Ну этих нюансов я не понимаю!
Люде бы скорее бежать отсюда, где над ней совершенно издевались, но она продолжала стоять в своем углу.
– Ладно, детка! – Василий лениво полез в боковой карман за бумажником, вынул его и стал демонстративно засовывать туда свой стодолларовик. – Я плачу женщинам, – на лице его появилась довольно сальная улыбка, – но не за слезы. – Люда машинально следила за его движениями. Он встал, сделал вид, что передумал, кинул свою бумажку на Иванов стол и, выходя, похлопал Люду по плечу. – Не плачь, детка, пусть тебе это будет уроком… – В дверях он обернулся к Ивану: – Дай ей, – он кивнул на деньги, – на похороны, если она, конечно, не придумала, – и вышел.
Это было уже слишком, Люда отвернулась к стене, прижалась лбом к дипроковой стене и разрыдалась. Вдруг она почувствовала, что ее трясут за плечо, она обернулась. Около нее стоял Иван.
– Выпейте! – сказал он, поднося к ее губам стакан.
– Ч-ч-то э-э-то? – сквозь слезы спросила Люда.
– Валерьянка, – просто сказал Иван. – Выпейте и успокойтесь.
Люда взяла стакан и залпом осушила его.
– Идите сядьте. – Иван повел ее к креслу, на котором только что сидел этот гад Одинцов.
Люда присела на краешек кресла, она действительно стала успокаиваться.
– Вы понимаете, я ведь весь аванс раздала. Электрики, водопроводчики, согласование… Ведь это же кто-то должен был делать. Вы понимаете? Я осталась вообще без зарплаты. Я тут у вас почти два месяца просто так проторчала.
– Людочка, я все понимаю. – Он действительно старался ее успокоить. – Но он не будет платить, если может не заплатить, – грустно сказал он.
– А вы это знали с самого начала? – вдруг встрепенулась Люда. – Знали и все-таки заставляли меня работать! – накинулась она на него.
– Людочка, милая, я всего лишь исполнитель, всем распоряжается он. Откуда я знаю, как он поведет себя? – оправдывался Иван.
– И вы со мной кофеи распивали, про горы мне рассказывали, чтобы просто мозги запудрить?! А я, как дура, и уши развесила!
– Давайте, не будем пререкаться, – миролюбиво начал Иван. – Не женское это дело – бизнес. Время сейчас такое: кто смел, тот и съел. Вот он может, а мы с вами не можем. Поэтому и сидим в пешках.
– Я вам не пешка! – закричала Люда. И слезы высохли, от рыданий не осталось и следа.
– Вот так вам надо было с ним разговаривать! – наставительно сказал Иван. – А то нюни распустили! – Он взял со стола стодолларовую бумажку, сунул ей в руку. – Берите что дают и идите.
– Я вам не пешка! – закричала Люда. Она схватила эту гнусную бумажку, смяла ее и бросила Ивану в лицо. – Подавитесь вы своими деньгами! – крикнула она ему и выскочила из офиса.
В коридоре она налетела на двух подростков, видимо шедших на занятия.
– А ну с дороги, прихвостни альпинистские! – обозвала она их сконструированным на ходу прозвищем, растолкав в разные стороны. Мальчишки отпрянули в разные стороны и прижались к стенам коридора. А она вылетела на улицу.
На улице был глубокий вечер, темнеет-то теперь рано. Она кинулась бежать, да поскользнулась и растянулась во весь рост, упав навзничь. Вокруг фонарей вились мелкие снежинки. Вдалеке раздался хохот, но вокруг никого не было. Она села и попыталась встать, но ноги скользили. Оказалось, что она упала на каточке среди снега. «Гады-мальчишки, – подумала она, вспомнив молодых альпинистов, попавшихся ей в коридоре, – это они, конечно, развлекаются…» Она перекатилась на живот, встала на четвереньки и только тут поняла, что упала на локти и сильно ударилась. Кое-как ей удалось подняться, и она поплелась к метро. Хорошо еще, что ноги целы. В гололед люди обычно ноги ломают.
