— Это Габриэлла все подстроила?
— Нет, — ответил Тодд. — Шелби связалась со мной и спросила, когда ты будешь свободен. Она хочет встретиться с тобой где-нибудь в следующем месяце. Поскольку она с ребенком дома, она спросила, сможешь ли ты прилететь в Сан-Франциско на интервью.
— Да, конечно, — согласился я. — Я бы сделал все ради этой возможности.
Тодд хлопнул меня по спине.
— Я так и думал. Теперь ты не хочешь рассказать мне, что с тобой происходит? Это Габриэлла?
Качая головой, я пошел по коридору, пока мы не добрались до моей комнаты.
— Нет, это не она. Мы больше не встречаемся.
Он сел на коричневый кожаный диван в моей гримерной и вздохнул.
— Я вроде как подумал об этом, когда увидел ее с тем бейсболистом на днях. Они выглядели ужасно близки. Ты знаешь о нем?
Когда он это сказал, я ожидал почувствовать укол ревности, но этого не произошло.
— Да, она мне сказала. Мы обоюдно согласились покончить с этим. Я на самом деле встречаюсь с кем-то другим или, по крайней мере, пытаюсь.
— Пытаешься? С каких это пор ты должен стараться?
Я нерешительно усмехнулся.
— С тех пор, как я встретил эту девушку, которая не похожа ни на одну другую женщину, которую я когда-либо встречал. Она не облегчает мне задачу.
— Как же так? Она здесь сегодня вечером?
— Нет, она встречается с другим парнем.
Громко рассмеявшись, Тодд хлопнул себя по колену и закричал:
— Так вот почему ты злишься! Никогда бы не подумал, что это будет из-за женщины. Почему бы тебе не найти кого-нибудь другого?
Потому что я не хотел никого другого… Я хотел ее.
Когда я не ответил, Тодд присвистнул и поднялся на ноги.
— Ну, будь я проклят. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Тайлеру Рашингу будет не наплевать на кого-то, кроме Габриэллы.
— Эта девушка другая. Я бы предпочел ее Габриэлле в любой день.
— Ну, кем бы она ни была, мне жаль ее за то, что ей приходится иметь дело с твоей сумасшедшей задницей, — пошутил он. — Но пока выбрось ее из головы. Если ты выиграешь этот бой, а Кайл выиграет свой, вы будете всего в двух боях друг от друга. Это то, на чем тебе нужно сосредоточиться.
— О, я сосредоточен. Тебе не нужно беспокоиться об этом.
Мой противник падет сегодня вечером.
— Тайлер! Тайлер! Тайлер!
— Ладно, чувак, давай посмотрим, сможешь ли ты побить мой рекорд сегодня вечером, — воскликнул Коул. — Я нокаутировал Джейми в первом раунде.
Его правый глаз был опухшим после боя ранее ночью, но он все равно победил, приблизившись к титулу чемпиона в полутяжелом весе.
Это было начало первого раунда, и толпа выкрикивала мое имя.
— Что я выиграю, если обыграю тебя? — Спросил я.
Он лукаво посмотрел на места, где сидела Бри, улыбаясь нам.
— Это не обязательно то, что нужно выиграть, но, вероятно, это то, что ты захочешь узнать. Это сделает поездку домой более терпимой для всех нас.
— О чем, черт возьми, ты говоришь?
— Бойцы, займите свои позиции, — выкрикнул диктор.
Прежде чем я двинулся вперед, Коул подмигнул и кивнул в сторону Бастиана.
— Поверь мне. А теперь иди туда и надери ему задницу.
Бастиан Тобер дрался всего около года, но он был одним из лучших перспективных бойцов в лиге. Не говоря уже о том, что он не был долбоебом, как многие другие парни. Он был примерно того же роста и телосложения, что и я, с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост. Раньше у меня были такие же волосы, пока я их не постриг.
Ухмыляясь, я стукнул руку Бастиана в перчатке своей.
— Удачи сегодня, — сказал я ему.
Он усмехнулся и поднял кулаки в защиту.
— И тебе того же. Я обещаю не бить сильно.
Динь, динь, динь.
Обычно Бастиан ждал, когда его противник нападет, но сегодня он нанес удар первым. Я легко увернулся.
— Я вижу, что сегодня вечером все меняется.
Он подмигнул и ударил снова.
— Мне нравится держать тебя в напряжении. Танцующая обезьянка… танцуй. — Он замахнулся, и я снова уклонился от его кулака.
Взглянул на часы, тридцать секунд уже прошло. Вскоре надо его одолеть. Все, что требуется, это один удар, и я отправлю его в нокаут.
— Это хорошая стратегия, Бастиан. Однако сегодня она не сработает.
Он сделал тычок, и я уклонился.
— О да, почему это? — С юмором спросил он.
— Потому что, — заявил я, делая вид, что собираюсь ударить его в живот, — из-за этого.
Как только его руки опустились, чтобы защитить свое тело, я сильно и быстро ударил его по правой стороне головы. Его ноги подкосились, и он упал… совершенно безвольно.
Толпа закричала, и диктор победоносно поднял мою руку в воздух.
— И победитель техническим нокаутом через одну минуту и десять секунд. . Тайлер. . Террор. . Расшшхииинннгггг!
После того, как мою руку отпустили, я наклонился и помог Бастиану встать на ноги. Неуверенный и качающий головой, он открывал и закрывал челюсть, потирая ее рукой в перчатке.
— Черт, Рашинг, я не ожидал, что меня так быстро вырубят. В следующий раз дай мне немного больше времени.
— Извини за это, брат. Коул сказал, что я не смогу нокаутировать тебя меньше чем за две минуты. Я должен был доказать, что он неправ.
Посмеиваясь, он посмотрел в мой угол и щелкнул его, что только рассмешило Коула.
— Расплата, это сука, Беннетт, — пошутил Бастиан. — Ребята, вы идете на вечеринку сегодня вечером?
— Нет, мы возвращаемся домой. Может быть, мы поймаем тебя в следующий раз.
— Звучит заманчиво, Рашинг. Я уверен, что увидимся на следующих выходных.
Толпа все еще сходила с ума, поэтому я обошел ринг и перелез через ограждение, подняв руки в воздух. Мне чертовски нравилось, как они выкрикивают мое имя. Я ждал годы, чтобы услышать это.
Помахав толпе в последний раз, я спрыгнул и последовал за Коулом с ринга туда, где нас ждала Бри.
— Ты сделал все потрясающе, Тайлер, — выпалила она. — Я бы хотела, чтобы Кейси была здесь. Я отправила ей видео, где вы сражаетесь. Ей это очень понравилось.
— Так ты пишешь ей, пока она на свидании? Держу пари, парню это нравится, — заявил я с широкой ухмылкой.
Бри закусила губу и смущенно посмотрела на Коула, прежде чем снова повернуться ко мне.
— На самом деле, она ужасно проводит время.
Было ли плохо, что я был рад этому? Черт возьми, нет.
— Она все еще с ним? — Спросил я. — Чем, черт возьми, они занимались последние четыре часа?
Она посмотрела на свой телефон и пролистала сообщения.
— Они пошли поесть в ресторан, а теперь они в одном из баров в Белладжио. Она говорит, что готова уйти, но он столкнулся с некоторыми людьми, которых знал. Очевидно, он занят разговором с ними.
— Скажи ей, чтобы вызывала такси и ехала домой, — прошипел я. — Какой гребаный мудак ведет девушку на свидание и игнорирует ее?
— Э-э…ты? — Дразнил Коул.
— Поправка, хуесос. Я никогда не водил девушек на свидания. Я просто трахал их, а потом игнорировал. — Когда рот Бри открылся от отвращения, я поднял руку, чтобы остановить яростные слова, готовившиеся вылететь из ее рта. — Я больше не такой, Бри, так что перестань так на меня смотреть.
— Просто я никогда не думала, что ты будешь таким, — призналась она. — Я имею в виду, я знала, что за тобой повсюду следовало много женщин, но я никогда не думала, что ты обращался с ними как с дерьмом. Должно быть, я плохо разбираюсь в людях, потому что, когда мы встретили Лиама в баре прошлой ночью, я подумала, что он милый и действительно заинтересован в ней.
Когда она произнесла имя Лиам, у меня волосы встали дыбом. Конечно, это не мог быть тот же Лиам, которого я знал. Если так, то Кейси нужно было быстро убраться от него подальше.
— Как его фамилия, Бри? — Спросил я, схватив ее за плечи.
Ее глаза расширились, особенно когда она увидела, что Коул выглядит таким же нервным, как и я.
— А что, что случилось? — Взвизгнула она. — Я не знаю его фамилии. У него темные волосы и зеленые глаза, и он отлично одевается… вот и все.
