Улыбаюсь, примеряя на лицо наиболее подходящую на сегодня маску.
Фух!..
Если мне повезет, я восприму это как начало моей новой жизни.
До офисного здания в центре города добираюсь без пробок и в этом тоже вижу хороший знак. На стоянке нахожу единственное свободное место и мысленно усмехаюсь.
Сегодня мой день?
Волнения почти нет. На него не осталось внутренних резервов. Я готова к любому исходу.
Без пяти девять я вхожу в здание, поднимаюсь на лифте на пятый этаж и оказываюсь в просторном овальном холле, отделанном белым деревом. Очень необычно.
— Доброе утро, меня зовут Мария…
— Да, Сергей Константинович предупреждал, — быстро кивает хорошенькая шатенка, — я вас провожу.
Иду за ней по одному из коридоров, расходящихся лучами от овального холла, и попадаю в приемную, на одной из дверей которой указано имя брата Светы.
Волков Сергей Константинович.
Пока ехала сюда, рылась в памяти, собирая по крупицам все, что я о нем знаю. Света рассказывала, пока мы гуляли по магазинам или сидели в кафе, но у меня в одно ухо влетало, а в другое вылетало, потому что я никогда его не видела и лично знакома не была.
Кажется, он старше нас со Светланкой лет на пять, не так давно развелся, детей не имеет. Агентство это открывал со своим старшим братом, который два года назад погиб в автокатастрофе и теперь часть прибыли ежемесячно переводит его вдове и двум маленьким племянникам.
— Проходите.
Дверь передо мной открывается, и я ступаю в продолговатый, прямоугольной формы кабинет, заканчивающийся полукруглой стеной с панорамными окнами. Темно-коричневые стены в горизонтальную волнистую бежевую полоску, переходящие в точно такой же потолок неожиданно удачно гармонируют с белой глянцевой офисной мебелью и светлыми плафонами низко висящих светильников.
— Доброе утро, — проникает в уши мужской насмешливый голос.
— Ой!.. Здравствуйте! — резко оборачиваюсь и замечаю сидящего на кожаном диване молодого мужчину.
Закинув ногу на ногу, держит в руке чашку с кофе и внимательно меня рассматривает.
Это и есть брат Светы?.. Владелец крупного бизнеса?
Хм… совсем не похож. Вернее, я представляла его себе совсем иначе. Думала, меня встретит представительный мужчина в деловом костюме, а увидела парня с озорными глазами и смешливым ртом. И вместо костюма на нем голубые джинсы и белая футболка.
— Мария…
Поднявшись на ноги, он подходит и протягивает мне руку.
— Сергей… без отчества, — смотрит при этом с любопытством, словно до этого много слышал обо мне, но ни разу не видел.
— Я по поводу вакансии, — вкладываю ладонь в его руку и чувствую деликатное пожатие.
— Да, я понял, — кивает в сторону стоящего у стола стула, — присаживайся.
Сам обходит стол и усаживается в молочного цвета кожаное кресло.
— У меня опыт четыре года в Стелле, — быстро вынимаю из сумки портфолио и протягиваю Сергею.
Берет. Кладет перед собой и начинает листать. На некоторых моих логотипах останавливает взгляд.
Я скребу ногтями ладони.
— Эта Буренка тоже твоя? — усмехается мужчина, указывая глазами в папку.
— Да.
Это наш местный молочный бренд. Мне немало времени пришлось потратить на то, чтобы доказать, что именно черно-белая корова ассоциируется у покупателя с натуральным молоком.
— Молодец.
Кивая сам себе, Сергей долистывает альбом и, закрыв его, подпирает подбородок кулаком. Я, ожидая вердикта, смотрю в его лицо.
Страха перед ним нет. То ли чувства мои притупились, то ли он мне его не внушает.
— Ты от мужа недавно ушла, — произносит Сергей задумчиво.
Его слова ставят в тупик. Продолжая смотреть ему в глаза, заливаюсь краской.
— Какое это имеет значение?..
— Стелла принадлежит ему, насколько я знаю.
Отлично. Об этом, оказывается, каждая собака в городе знает. Все, кроме меня.
— Я там больше не работаю.
Прочистив горло, Сергей, откидывается в кресле и закидывает ногу на ногу. Открыто глядя на меня, почесывает подбородок. На губах гуляет хитрая улыбка.
— Видишь ли… Мэри. Твой муж…
— Бывший, — вставляю я.
— …твой муж достаточно влиятелен для того, чтобы обеспечить мне неприятности.
— Что это значит?
В мозг прохладной струйкой втекает страшная догадка. Неужели Руслан исполнил свою угрозу, и меня теперь нигде не примут?
— Это значит, что я рискую, принимая тебя на работу.
Встает с кресла, я тоже подрываюсь. Сердце колотится в горле.
— Пойдем, я тебе рабочее место покажу, — проговаривает Сергей с усмешкой.
— Что?..
Он идет к двери, я спешу за ним, не веря собственному счастью.
— Я принята? А как же… мой муж?..
— Люблю пощекотать себе нервишки, — расплывается Сергей в широкой улыбке.
Глава 17
Руслан.
Я привык, что мой телефон порой раскаляется докрасна. За*бывает так, что иногда хочется разбить его о стену.
Но не сегодня. Аврал в офисе отвлекает от черных мыслей. Непрекращающиеся с утра звонки держат на плаву, спасая от отчаяния.
Сегодня наш с Машей развод. Она наотрез отказалась встречаться с адвокатом и категорически против раздела имущества. А мне тупо некогда уговаривать ее поменять решение.
— Мне пойти с вами, Руслан Андреевич? — спрашивает с переднего сидения охранник, когда машина плавно останавливается у зданий районного суда.
— Нет.
Охрану все же пришлось нанять. После того, как на нас с Женькой попытались наехать люди Емельянова. Не столько ради безопасности, сколько ради статуса. За*бало, что смотрят на меня как на выскочку.
Со мной идет только юрист по семейным делам. Не для меня. Для Маши. Я хочу, чтобы он попробовал убедить ее не отказываться хотя бы от части того, что ей положено по закону.
Заходим внутрь и идем туда, куда указывает охранник. Сворачиваем в коридор, и в этот момент я чувствую удар под дых.
Там, совершенно одна, на пластиковом стуле сидит Маша. Держа спину неестественно ровно, смотрит на сцепленные в замок руки.
Я неосознанно сбавляю шаг. Тороплюсь насладиться светлым образом прежде, чем увижу ненависть в ее глазах.
Но вскоре она нас замечает. Повернув голову, застывает на мне взглядом.
И я дышать перестаю. Подвиснув, жадно пожираю ее глазами.
Красивая такая. Но тоненькая совсем, похудела размера на два. Скулы заострились, а глаза стали на пол лица.
Сглотнув лезущую наружу горечь, прочищаю горло.
— Здравствуй, Маша.
— Здравствуй, — отвечает глухо.
В кармане надрывается телефон, но я сбрасываю вызов и отключаю звук.
— Познакомься, это Вадим, — указываю головой на стоящего рядом юриста, — он проконсультирует тебя…
— Зачем? — спрашивает, поднимаясь на ноги и приветственно кивая Вадиму.
— Мария Сергеевна, — вступает тот, — Руслан Андреевич намерен переписать на вас квартиру и…
— Я отказываюсь. Мне ничего не нужно, и… Руслан Андреевич об этом знает.
— Но вы имеете полное право…
— Я взрослый самодостаточный человек, Вадим, — проговаривает Маша с достоинством, — у меня есть образование и профессия, и я в состоянии сама себя обеспечить.
— Но ведь…
— От Руслана Андреевича мне ничего не нужно, — это она произносит, уже глядя мне в лицо.
Меня бросает в жар от закипающей в венах ярости. На Машу.
На нее, суку! На дурость ее и недальновидность. Идиотка сопливая, она как жить без меня собралась, если мозгов как у курицы?!
— Иди, — подаю знак Вадиму.
Тот, извинившись, и скомкано попрощавшись с моей женой, быстро уходит по коридору. Маша, прислонившись спиной к стене, исподлобья смотрит на дверь напротив.
Вентилируя воздух, подавляю приступ злости. Дышу, глядя на ее профиль, давлю взглядом, но она не реагирует. Делает вид, будто меня здесь нет.
— Маша… у тебя нет ощущения, что мы совершаем большую ошибку?
— Нет, — усмехается тихо, — ошибку я совершила, когда замуж за тебя пошла. Сейчас все правильно.
