лежащий на журнальном столике, и начинаю просматривать фото Клео, которые сделал в больнице. Черт возьми! Внутри все кипело от ярости. Так хочется найти и наказать этого мерзавца Кинга. За жесткое предательство. За те страдания, которые Клео пережила, находясь, долгое время на Востоке. Она не заслужила подобной бессердечности. Это ангел рожден для любви и нежности. Но Эмир вытер об нее ноги, почти заставив сдохнуть в грязной деревне. Листаю фото на автомате, добираясь до той фотографии, которую сделал в нашу с Клео первую встречу. Когда с обреченным взглядом, она умоляла меня о помощи. Сердце кровью обливается. А сейчас я понимаю, что рассчитывать даже не мог на то, что после всего случившегося в моей жизни, эта девчонка вцепиться в мою душу. Убирая фотоаппарат, поднимаюсь на ноги. Укрываю Клео покрывалом, а затем выхожу на балкон. Достаю сигарету из пачки, моментально закуривая. Часто ловлю себя на мысли, что пора бы бросить, но что-то не получается. Вспоминая приглашение Клео, замираю, делая очень глубокую затяжку. Семья Прайсов. Черт возьми, как же тесен мир. Но возможно это просто совпадение. Однофамильцы. Или же судьба, выждав долгую паузу, решила снова нанести мне удар?
Клео.
Жизнь не измениться, если ты сам этого не захочешь. Просто думая об этом понимаешь, что все реально. Но стоит только сделать шаг вперед, ощущаешь, что боль не отпускает. Удерживает на одном месте, издеваясь. Петля времени не замыкается. Каждой ночью она возвращает меня в то место, где я потеряла все. Я ненавидела эту жизнь, как только могла. Но в другое мгновение осознавала, что нет ничего ее дороже. Особенно теперь, когда желание начать все с нуля разрывает на части. Ерзаю на сиденье, поворачивая голову к окну. Иной раз не хотелось, чтобы Киллиан видел мою задумчивость и замешательство. Ощущал боль, которую старательно пыталась скрывать, понимая, что люди, окружающие меня не должны переживать это. Настроения не было. Но я обещала Несс и Дэйму, что приеду и проведу с ними уик-энд. Эта парочка за очень короткий срок стала моей семьей. Удивительно, но играя и общаясь с Алекс, я возвращалась в собственное детство и становилось намного легче. Киллиан осторожно вел машину, уже зная необходимый адрес. А я продолжала смотреть в окно, понимая, что каждый новый день дается с огромным трудом. Сложно просыпаться по утрам и не вспоминать ни о чем. Отдушиной стала идея, которую я вынашивала в своей голове последние несколько дней. В разум вцепились слова Киллиана о том, что всем мы не сможем помочь, но если в силах подарить надежду хоть одному человеку, день прожит не зря. Когда мы с Киллианом начинали разговаривать по душам, чувствовала, что в его прошлом что-то произошло. То, что его кардинально изменило. Однажды, он откровенно признался о боли, которая тяжелым грузом лежит на душе. Но он выкарабкался, научившись достойно принимать все удары судьбы. Рассказывал это, надеясь, что и смогу совладать с эмоциями. Перешагнуть грань, оставив собственное прошлое позади. Совсем скоро я вступлю в права наследства, которое оставил папа для меня. Эти средства помогут мне реализовать задуманные проекты, спасая жизни сотни девушек, оказавшихся в ситуации подобной моей. Никогда бы не подумала, что в современном мире в таких масштабах существует рабство и торговля жизнями. И это не только сексуального характера. Читая данные на сайте ООН ужасалась, осознавая, что каждый день тысячи людей пропадают, оказываясь в рабстве на Востоке. Многие из которых, даже не проживают там и пары дней. А если их продают в глухие поселения или в частные владения шейхов, никто и никогда не сможет им помочь.
— Клео. — Киллиан произносит мое имя, но я почему-то делаю вид, что не слышу. Продолжаю смотреть в окно, даже понимая, что мы подъехали к дому Прайсов. — Клео, ты снова задумалась?! — Парень паркует машину, у ворот и тут же глушит мотор. Не спешит выходить, ожидая, что я очухаюсь и вынырну из изнуряющих мыслей.
— Все хорошо. — Выдыхаю, поворачиваясь лицом к парню. Пытаюсь улыбнуться, чтобы выглядеть жизнерадостной и беспечной. Но Киллиан видит меня насквозь.
— Расслабься, Клео. — Серьезно и слегка напряженно. — Просто позволь себе насладиться этим днем. Хорошей компанией. — Взгляд отводит, и у меня создается впечатление, что его угнетает что-то. Не дает покоя. Я заметила это с того момента, когда пригласила Киллиана на этот пикник.
— Идем? — Спрашиваю, не комментируя его наставления. Понимая, что парень прав. Нажимаю ручку, распахивая дверцу машины. Киллиан согласно кивает головой, вслух ничего не отвечая. Выхожу на улицу, дожидаясь пока он сделает тоже самое.
Смелыми шагами захожу во двор Прайсов, замечая, как Несс и Алекс идут к нам навстречу. Малышка озорно улыбается, а потом, начиная бежать, почти врезается в меня.
— Клео я так тебя ждала. — Берет за руку, крепко сжимая. А потом, замечая Киллиана, смотрит с интересом, выглядывая из-за меня. — Ты привела с собой друга? — Спрашивает со всей детской непринужденностью. Улыбается радостно, и я понимаю, что Алекс нашла себе новую жертву. Усмехаюсь, сжимая ее ладошку.
— Да. — Обращаюсь к Алекс, пытаясь привлечь к себе внимание, только это уже бесполезно. — Познакомься это дядя Киллиан. — Говорю громко, и парень, ровняясь, останавливается рядом.
— Киллиан, значит?! — Алекс коварно улыбается, смотря только на парня. — Раз уж ты друг Клео, значит, и мы сможем найти общий язык. — Дерзко и смело. Точная копия своего папочки. Подходит к парню, беря его за руку, что-то говорит тише, но я не пытаюсь расслышать. Смотрю на Несс, которая взмахивая рукой, делает жест, что ничему не удивляется. Замечаю, что Киллиан отдается власти Алекс, начиная бурно с ней разговаривать. Показывает свой фотоаппарат и та с интересом его рассматривает, моментально задавая кучу вопросов. Удивительно, но этот парень с легкостью находит подход к детям. Словно это его самое главное призвание в жизни. Уверена, если у Киллиана когда-то будут дети, он станет самым лучшим отцом.
— Как настроение? — Несс подходит ближе, беря меня под руку. Начинаем медленно идти по территории двора. Она прекрасно ощущает, что каждый новый шаг мне дается с особым трудом.
— Не стану лукавить и говорить, что все замечательно. — С Несс я могла быть искренней. Самой собой. Возможно потому, что она не являлась членом моей семьи. — Но я стараюсь жить полноценной жизнью, и двигаться вперед. Заниматься чем-то, не думая о том, что произошло. — С горечью сглатываю, чувствую, что даже эти слова приносят все еще боль.
— Ты сильная девочка. — Несс говорит это
