— Как вы такое говорите? Она там! Значит, и мое место с ней!
Людвиг терял голову. По телефону Маша не могла членораздельно объяснить свое поведение.
— Потерпи немного, я скоро. У меня проблемы со здоровьем. Я лечусь, — врала она.
— Милая, ты ляжешь в самую лучшую клинику. Хочешь к доктору Крайсену? Он наш домашний врач. У тебя временная депрессия. Ты давно не виделась с родными. Правда?
— Конечно, дорогой. Я очень соскучилась, потому… Ты можешь подождать? — Людвига настораживал пьяный голос жены.
— Детка, мне кажется, ты опять взялась за свое?
— Нет-нет. Тут водка по карточкам. У меня нет во… водки. — Маша икнула.
Людвиг терпеливо ждал. Но время шло, а Маша все не возвращалась.
— Я вылетаю, — наконец не выдержал он. — Можешь меня не встречать. — После нескольких разговоров с женой Людвиг принял решение лететь в Москву.
Самые тревожные предположения Людвига по приезде в Москву сбылись. Маша наотрез отказывалась лететь назад.
— Я немного поживу с мамой, месяц, ладно? — лгала она. — И потом обязательно прилечу.
Заперевшись с ней в гостиничном номере, Людвиг пытался вернуть свою прежнюю Машу.
— Ну посмотри на меня, что с тобой? Ты меня больше не любишь? Скажи!
— Не в этом дело. Я… я не могу больше так жить. Мне тяжело! Ни друзей, ни подруг, — пыталась оправдаться она перед мужем.
— Хочешь, мы возьмем с собой маму? — продолжал уговаривать ее немец.
Маша покачала головой:
— Мама не может, тут учится мой брат.
— Подругу? Какую подругу ты хочешь пригласить к нам? Посмотри на меня, любимая. — Он взял в ладони ее лицо. — Ты… ты для меня все!
— Людвиг, — наконец, не выдержав, сломалась Маша, — я хочу тебе кое в чем признаться.
— Не надо! Я заранее тебя прощаю. С каждым человеком может произойти… Ты потом мне все расскажешь. Не вини себя! Это от того, что ты там одинока. Я консультировался перед отъездом с врачом, он предупредил меня о возможном срыве.
— Это не срыв. Я люблю другого человека. Давно. Просто у нас с ним не складывалась жизнь.
— А сейчас сложилась? — Людвиг никак не мог поверить в то, что говорила его жена.
— Да. Я не могу тебя больше обманывать. Ты очень хороший… Ты мне друг.
— Маша, я не хочу быть твоим другом. Я твой муж! Я не верю, что такое может произойти. Ты не могла забыть все-все, что было между нами, нашу любовь… Я не оставлю тебя так.
— Нет. Я давно люблю другого человека, — еще раз повторила Маша. — Он не мог быть со мной, а сейчас все изменилось.
— Он женат?
— Нет. Он был в большом спорте, поэтому…
— А-а, я помню этот… самовлюбленный разгильдяй.
— Не смей так говорить о нем! Ты его совершенно не знаешь!
— Прошу прощения! Это я со злости. Подумай о нас. Мы так хотели иметь ребенка. Мальчика, нет лучше девочку. Чтобы она была похожа на тебя. Я прошу. Может быть, ты просто сбилась с пути. Так бывает. Обними меня, посмотри мне в глаза. Вот так. Боже! Ты совсем… совсем чужая. Маша, ты моя жена. Я хочу в последний раз… Ну понимаешь… Мне положено. Можно?
Людвиг осторожно снял с нее блузку и припал губами к ее груди.
— Ты разрываешь мне сердце, я не могу, — умоляла Маша.
— Чуть-чуть твоей любви, благосклонности… Может, ты попробуешь, вспомнишь, как нам было хорошо, и передумаешь?
— Я не передумаю.
— Давай мы с тобой в последний раз. Я и ты. Никого больше. Я умоляю. — Он гладил ее по обнаженной груди и не мог остановиться.
Маша не шевелилась.
— Я никогда не знал тебя такой холодной, такой ледяной. Я тебе совсем не приятен?
— Что ты! Мне с тобой и всегда, и сейчас хорошо и спокойно. Ты самый лучший.
Жалость и нежность к тому, кто был с ней всегда так добр, переполняли сердце Маши.
— Правда? Тогда у нас с тобой будет прощальный вечер. Договорились? Ты готова?
Маша молчала. Людвиг раздел ее донага, и уложил в постель. Безучастно лежа навзничь на спине, она не сопротивлялась.
— Ты можешь не обнимать меня… Я все понимаю, я сам… — бессвязно шептал он. — Я буду только ласкать и целовать тебя всю-всю. Боже, как я тебя люблю! Если бы ты знала, что значишь для меня! — Слезы градом катились по щекам Маши. — Ты должна меня поддержать в такую трудную минуту, или я умру. Я тебя прошу, ответь на мои ласки, ведь так быть не может, не должно, любимая. — Пробуя распалить загасший костер, он осыпал ее поцелуями. — Тебе разве плохо? — продолжал настаивать Людвиг, и его любовь, его нежность, проникая в каждую клеточку ее тела, к ужасу Маши, приносили ей наслаждение. А его интимные ласки растопили сердце. — Скажи только честно, тебе плохо?
— Нет, — выдыхала Маша, не в силах сопротивляться, только повторяя про себя, что она просто исполняет супружеский долг.
— Ну улыбнись, как всегда, обними, ты ведь не такая. Ты горячая, нежная, ты моя, — приговаривал он, не в силах насытиться ею.
Воодушевленный ее немым согласием, он не желал останавливаться, наоборот, все больше набирал мужской мощи, заводил и себя, и Машу.
Необъяснимые чувства с такой неистовой силой вдруг захватили ее, что она вновь почувствовала тягу к этому любящему ее человеку, с которым решила расстаться навсегда. Эти чувства были сильнее ее разума и сильнее ее мечты, которую она ухватила за хвост, как жар-птицу. Жар-птица в образе знаменитого красавца Вовы, который в нетерпении ждал ее возвращения домой. А она? Угрызения совести отходили куда-то далеко, не желая внимать разуму, потому что Людвиг, не выпуская ее из объятий, терзал, мучил, разрывал на куски. Последний вздох, крик души, был прощальным криком их расставания.
— Может, ты передумаешь еще?
В изнеможении он откинулся на подушку, однако не в состоянии отказаться от дальнейших ласк.
— Все-все. — Маша выскочила из постели. — Уже очень поздно. Он меня ждет!
Людвиг остановившимися глазами смотрел, как его жена в последний раз одевается перед ним: темные колготы обтянули ее худенькие бедра, дорогое шелковое белье коснулось маленькой груди. И наконец, платье! Все! Прощай!
— Я позвоню тебе, чтобы поговорить о разводе, — взявшись за ручку двери, сказала Маша.
— Развода я тебе не дам! Ты здесь пропадешь без меня. Не делай опрометчивых шагов. Пользуйся моими деньгами.
— Если так, то мне не нужен развод. И деньги твои тоже.
— Маша! — Людвиг попробовала ее обнять.
— Все-все-все! — Она с силой оттолкнула мужа, закипая от злости на себя. — Ты просил в последний раз? Я согласилась.
— Ты сожалеешь?
Людвиг понимал ее всегда. Тем более остро чувствовал сейчас.
— Володя заработал нам на жизнь, — не отвечая на его вопрос, тихо проговорила Маша.
