— А у вас найдутся свободные плечики для шубы? — спросила я.
— А? Да, — отмер он и ушел в комнату.
Пока стояла в ожидании, поняла по количеству одежды и обуви в прихожей, гости в сборе, ждали только меня. Сава вышел из своего наблюдательного пункта и посмотрел на меня с восхищением.
— Привет! Ты такая красивая, Нинель.
— Привет. Спасибо, — улыбнулась я.
Появился Всеволод с вешалкой в руках, и вскоре я предстала перед родственниками парня. Их за столом было немного, три супружеские пары, насколько я поняла по рассадке, и сейчас все их внимание перешло с именинника на меня.
Быстрое приветствие и знакомство под холодные закуски, потом перешли в анкетирование под горячие закуски. Мирослава Игнатьевна, мама моего парня, не стесняясь, смотрела на меня и задавала больше всех вопросов. Конечно же, поинтересовались в первую очередь местом жительства, пропиской родителями, а потом вскользь поинтересовались учебой и увлечениями. Всеволод также напомнил, что я учусь в автошколе, на что его мама вопросительно вздернула брови, так и говоря: «Правда, что ли?» Стол был красиво оформлен, как и подача блюд, пришлось соответствовать и аккуратно управляться ножом и вилкой. Радовало то, что среди гостей затесалась Марина Игнатьевна из студии «Миг», которая хорошо ко мне относилась на протяжении всех репетиций, она была не только тетей моего парня, но и его крестной матерью и одна смотрела на меня приветливо.
— Мира, ты бы видела, какая они красивая пара в танце, — сказала она.
— Лучше, чем до этого была партнерша у Всеволода? — спросила Мирослава Игнатьевна.
— То было, когда он входил в подростковую пору, Мира. А сейчас они так грациозно двигались, с первого такта. На такое нужны годы тренировок.
— Нина, ты занималась танцами? — спросила меня мама Всеволода.
— Да.
— Понятно.
Понеслась череда тостов за именинника: от родителей, чтобы он оправдал их ожидания и надежды. От крестных, чтобы не огорчал родителей и радовал их своими достижениями. Когда настала моя очередь, сказала кратко:
— Желаю, чтобы на твоем жизненном пути удавалось все, к чему ты стремишься. За тебя, Всеволод, — подняла я фужер с морсом.
— Спасибо, Нинель, — сказал он, обнимая за талию, встречаясь со мной глазами.
— Очень мило, — прокомментировала мама Севы.
Мы так и сидели в этом семейном кругу, где каждый нашел себе собеседника по интересам, пока Всеволод не сказал мне на ушко:
— Пойдем, я тебе хотел кое-что показать.
— Сейчас?
— Ага, — и добавил громко для остальных. — Мы ненадолго.
Мы вышли из зала под прицелом глаз и скрылись за прикрытыми дверями в комнате Севы и Савы. На письменном столе стоял мой подарок, так и не распакованный, а парень прошел к окну и откинул штору, открывая вид из окна.
— Это был самый необычный подарок, Нинель.
— О чем ты?
— Я про рекламный щит.
— Рекламный щит?!
Я подошла ближе к окну и внимательно посмотрела… на себя в нежном завораживающем образе.
«Ты достойна стать королевой!» — гласила надпись на щите, а ниже шло название и адреса салонов красоты города.
— Я такого даже не мог себе представить. Когда ты только успела?
— Я тоже, — сказала я, не веря своим глазам.
— Королева подарит поцелуй имениннику? — спросил он, заключая меня в кольцо рук за спиной.
Я развернулась и подарила ему самый нежный поцелуй, и как всегда рядом раздалось:
— А что вы здесь делаете? — коронная фраза Савы.
— Сава, сгинь! — сказал Сева, отрываясь от поцелуя.
— Мама попросила напомнить про гостей, которые пришли к тебе, — сказал мальчик.
— Уже идем, — ответил Всеволод.
— Нинель, ты такая красивая, как принцесса, — кивнул мальчик на окно. — Я первый увидел, а Сева мне не поверил.
— Ты такой внимательный, — похвалила я мальчика.
— Я очень внимательный, — загордился тот.
На что Всеволод лишь поцокал языком.
— Я выйду на минуточку в дамскую комнату, — сказала я, выпархивая из комнаты.
— Мы тебя здесь подождем, — ответил Сава.
Я прошла по коридору и застыла с занесенной к выключателю рукой, услышав:
— Ну, расскажи мне, откуда девушка в её возрасте может иметь такую шубу? Если я могу позволить себе только мутон, — достаточно громко сказала Мирослава Игнатьевна.
Последовал тихий ответ, которого я не разобрала. А после него еще один контраргумент.
— Днем она прилежная студентка, а ночью пр… прости господи, — делала выводы мама Всеволода.
— Мира, не упоминай имя господа всуе, — сказала Марина Игнатьевна.
— У девочки хорошие внешние данные, — сказал мужчина.
— Ты уже хорошо рассмотрел за столом? Запомнил, из какой дыры она приехала? — сказала гостья за столом.
— Вы видели этот билборд напротив нашего дома? — спросила Мирослава Игнатьевна.
— При чем здесь это? — спросил мужчина.
— А на нем она, красота. Королева только и мечтает хорошо устроиться за чужой счет, запрыгнула в кровать, и готово. Сколько можно обжиматься по углам?! Даже Савелия не стесняются, ребенок все-таки, — продолжала мама Всеволода.
— Мира, ты все слишком утрируешь. Девочка может быть из семьи с хорошим достатком. А ты так сразу о ней, — заступилась за меня Марина Игнатьевна.
— Марина, это ты у нас такая нежная романтическая натура. А я на своей работе с такими реалиями жизни сталкиваюсь почти каждый день, что волосы встают дыбом, — парировала мама Всеволода.
— С какими же?
— Неделю назад девочка из благополучной семьи, девятиклассница, ушла на домашнее обучение по причине беременности. Так вот! Поэтому я Севе не устаю напоминать, что контрацепция превыше всего. Если хочешь чего-то добиться, то детей надо планировать.
— Не все же такие? — спросила Марина Игнатьевна.
Ответ я не расслышала, ко мне подошел Сева и обнял, я подпрыгнула, а Сава со смехом пробежал к взрослым.
Меня только что смешали с грязью и повесили ярлык. Я хотела в данный момент выбраться из объятий и покинуть это мероприятие, забыть как дурной сон…
Глава 15
♕ Королева Нинель ♕
Вот так ожидание разбивается о реальность…
Все, хорошее настроение упало ниже плинтуса. Очень хотелось топнуть ногой и закричать всем этим людям: «По себе не судят!» А затем пойти к родителям и пожаловаться на них, чтобы меня пожалели, обняли и поддержали. Но я уже не ребенок для таких выходок, хотя от этого не легче. Лучше уйти сейчас и не возвращаться в этот дом. Моя бабушка по сравнению с ними святая женщина.
Я передернула плечами, попыталась сбросить руки Всеволода и услышала от него:
— Нинель, расслабься, ты слишком напряжена. Может, шампанского?
Шампанского?! Я напряжена?! Я уже на низком старте стою, чтобы покинуть эту жилплощадь!
— Мне надо домой, — ответила я.
— Как домой? Сейчас? — удивился он.
— Я, по-моему, плойку для завивки волос забыла выключить. А вдруг пожар? — начала я врать, чтобы уйти и не видеть больше никого.
— Позвони бабушке, с которой живешь, пусть проверит.
— Она уехала к подруге, на другой конец города. Мне жаль, но я пойду, — продолжила я в том же духе, продвигаясь маленькими шагами к выходу.
— Я с тобой и вернемся, как только проверим, — выдал гениальное решение Всеволод.
— Оставайся, у тебя гости. Некрасиво перед ними получится.
— Ты вернешься?
— Постараюсь.
— Буду ждать тебя и оттягивать подачу торта.
Я лишь улыбнулась ему и про себя усмехнулась, долго ждать придется.
Вызвала такси, подставила на прощание щеку вместо губ для поцелуя и поехала к Анне Нафталиновне с таким гадким чувством на душе, словно меня облили грязью и не только. Слезы я сдержала, глотая ком обиды и глубже дыша носом. Не собиралась показывать слабость ни перед кем. И родителям звонить жаловаться не стала. А так хотелось с кем-нибудь поговорить.
