— А вот такое твое поведение меня особенно пугает, — оттолкнула его и ретировалась в противоположный край беседки. — Разбирайся сам со своим Хуршидом! А если не выйдет, так, может, Эдвард спасет, папа как раз сейчас ведет с ним переговоры. Это же тот самый инвестор, о котором ты предпочел умолчать? — вызывающе приподняла бровь, пуская взглядом гневные молнии в Макса.
— У Огнева мало шансов с американцами, — задумчиво протянул он.
— А у тебя их вообще нет! — возмутилась тому, что он не верит в профессионализм моего отца. — Так что не трать мое время! — развернулась и выскочила из беседки. — Выход сам найдешь! — бросила вместо прощания.
— Если у Огнева ничего не выйдет, ты полетишь со мной…
Стравинский то ли спросил, то ли констатировал факт, однако я оставила его реплику без внимания…
— Зачем приезжал Максимилиан? — бросилась ко мне мама, стоило лишь переступить порог дома.
— Искал папу, хотел что-то передать, — невозмутимо соврала я и поднялась к Алексе.
Отец обязательно заключит контракт с американцами, а я буду свободна! От Макса и его безумных многоходовок…
Глава 3
Огнев вернулся к вечеру следующего дня. Не обронив ни слова, закрылся в своем кабинете до утра.
Тревожное предчувствие закралось в мое сердце, лишая сна. Я проворочалась всю ночь и, лишь за окном забрезжил рассвет, оделась и спустилась в гостиную.
Папа как раз пытался по-английски улизнуть на работу, но я не собиралась отпускать его одного. Он был слишком погружен в свои мысли, чтобы спорить. Серьезный разговор, а я не сомневалась, что он у нас будет, решила отложить до того момента, когда мы прибудем в офис.
Как только мы оказались в приемной, ноги сами понесли меня к кофемашине. Полусонный мозг соображал слабо, и я надеялась, что доза кофеина сотворит чудо. Взяла две чашки и без стука зашла к отцу. Он стоял спиной ко мне, глядя в окно.
Поставив эспрессо на стол, села в кресло, терпеливо дожидаясь, пока папа обратит на меня внимание. Каждая секунда тянулась для меня слишком долго, но, наконец, он повернулся и удивленно округлил глаза. Решила начать разговор с "шоковой терапии".
— Тебе не удалось заключить сделку с Эдвардом?! — я скорее не спросила, а произнесла утвердительно.
— Откуда ты знаешь? — прокашлял он и сел напротив, с прищуром глядя на меня.
— У меня свои источники информации, — хмыкнула многозначительно. — Раз уж родной отец ничего мне не говорит, приходится самой выяснять…
— Девочка моя, — ласково, но будто с высоты своего опыта обратился ко мне. — Не стоит забивать голову этой рутиной. Я пошел навстречу и согласился взять тебя на практику, но все же уверен, что тебе не следует сейчас погружаться в суровый мир бизнеса, — говорил он, даже не подозревая, что кое-кто меня уже так погрузил, не выплывешь. — Скоро ты улетишь в Англию, закончишь обучение, а там видно будет. Может, ты и вовсе не захочешь возвращаться в Россию. Выйдешь замуж, в конце концов…
Я поперхнулась глотком кофе, и черные капли упали на мою блузку, подписывая ей смертный приговор. Но я не успела огорчиться, так как меня больше волновали слова папы. Создавалось впечатление, что он уже все за меня решил, но забыл ознакомить с планом моего же будущего.
— Па, ты же знаешь, что "дети, кухня, церковь" — это не моя история. Да и с замужеством перспектива неясная.
"Мой максимум на ближайшее время — это фиктивная жена!" — подумала и горько ухмыльнулась.
— Раз уж ты настаиваешь, — Огнев положил руки на стол, — расскажу в двух словах… Мы сейчас работаем над мощным проектом по строительству туристско-рекреационного комплекса в Эмиратах. Ведем переговоры с инвесторами. Не с одним, так с другим заключим сделку. Говорю же, рабочие моменты, ничего сверхсекретного не происходит…
— Я могу чем-то помочь? — подалась вперед, не разрывая зрительного контакта с отцом.
— Не… — начал отец и осекся, споткнувшись о мой недовольный взгляд. — Не знаю пока, но я подумаю. А сейчас отправь эти документы по почте, пожалуйста, — протянул мне пару листов.
В это мгновение я особенно четко осознала, что он лишь создает иллюзию моей работы здесь, а на самом деле даже не воспринимает меня всерьез. Проглотив обиду, встала и направилась к выходу.
Вдруг дверь распахнулась, и в кабинет вошел сияющий, как золотая монета, Ключевой. Обнял меня и поцеловал в щеку в знак приветствия, а потом направился к отцу. Вслед за Валерием на пороге появился Макс.
Опустила глаза и хотела молча пройти мимо. Но, когда мы поравнялись и оказались бок о бок, Стравинский выставил руку, положив ладонью на мой живот, тем самым преграждая путь.
— Останься, — шепнул, повернув ко мне голову.
— Кариночка, а ты тоже останься, — спохватился Ключевой, вторя Максу. — У меня созрело предложение, от которого вы не сможете отказаться, — загадочно ухмыльнулся он.
Я отошла от Стравинского на безопасное состояние и вопросительно взглянула на отца, а тот слегка кивнул мне, не желая перечить Валерию.
Пожав плечами, я устроилась за круглым столом для совещаний. Макс сел напротив, всем своим видом нервируя меня.
— Так, мы выйдем на минутку, надо переговорить, — вдруг заявил Ключевой и вывел из кабинета папу, который был ошеломлен не меньше меня.
Встретившись взглядом с Максом, я нахмурилась и тут же уставилась в лакированную поверхность стола. Стравинский же подался вперед, положив руки на стол.
— Сделка с американцами сорвалась, значит, ты летишь со мной, — его слова прозвучали, как приговор.
— Ничего это не значит, — шикнула я на него. — Папа утверждает, что все под контролем…
— Он врет, — грубо отрезал Макс.
— Если поставить твое слово против его, как думаешь, чью сторону я выберу, ммм? — с вызовом бросила ему, заметив, как его глаза наполняются гневом.
Хотя, если говорить на чистоту, в данной ситуации я больше склонялась к тому, чтобы поверить Максу. Но знать ему об этом, конечно, не следовало.
— Ладно, дождемся Ключевого, — выдохнул Стравинский, совладав со своими эмоциями. — С тобой все в порядке? — окинув меня беспокойным взглядом, вдруг спросил он. — Выглядишь… уставшей…
— Спасибо за комплимент, Максимилиан Анатольевич, — вспыхнула я. — Вы так любезны!
— Обращайтесь, Карина Константиновна, всегда к вашим услугам, — спародировал мой тон и раздраженно отвернулся.
Дверь в кабинет громко хлопнула, заставляя меня вздрогнуть от неожиданности.
— О, да тут перекрестный огонь! Как бы меня не зацепило шальной пулей! — рассмеялся Ключевой, подходя и садясь с нами за стол. — Так, у нас есть пару минут, пока Костя занят, — заговорщически посмотрел на Макса.
— Вы что, заодно? — охнула я.
— Мы заодно, — Валерий сделал акцент на слове "мы". — В общем так, Карина, все, что рассказывал тебе Максимилиан, — чистая правда. Проект в полном… болоте, Эдвард сорвался с крючка, так что Хуршид — наша единственная надежда. Иначе твой отец обанкротится и нас за собой потянет. Поэтому-то он ничего не рассказывает тебе, Карина. Гордость и самоуверенность не позволяют ему признать свое поражение, — он всмотрелся в мое лицо, пытаясь считать реакцию. — Вместе нам придется помочь ему, но так, чтобы он не знал всех… кхм… подробностей, иначе будет только мешать своей импульсивностью.
Я обреченно взглянула на Валерия и неопределенно мотнула головой.
— Все это похоже на заговор, — тихо пролепетала, внутренне готовясь к капитуляции. Ключевому не было смысла обманывать меня.
— Я изначально был против того, чтобы втягивать тебя в это! Но Максимилиан уперся, что больше никому, кроме тебя, не доверяет, — на эмоциях выпалил мужчина. — Однако, соглашусь, в этом выборе он оказался прав…
Я растерянно перевела взгляд с Валерия на Макса, а тот лишь напряженно сжал губы в тонкую линию и опустил глаза, чтобы я не смогла понять его эмоции.
