не сегодня воспылал к близняшкам любовью, не играл и не пытался манипулировать. Я верила в его заботу, как и в то, что это удачный момент для него одним махом убить двух зайцев.
Вообще, из Саши наверняка получился бы замечательный отец.
Я уверена.
Но он почему-то не торопился заводить семью. Хотя кто его знает... Может, у него и есть внебрачные дети, а я просто не в курсе? Может, просто с матерью ребенка не сложилось?
Так или иначе, это не отменяет его родственной любви к девочкам, да и Леся с Яной к нему всегда тянулись.
Я убрала налипшую прядь волос с лица дочурки. Ее мордашка раскраснелась во сне, носик сладко посапывал, фыркая на мешающие спать прикосновения.
За дверью раздались тихие шаги. Послышался характерный скрип старых петель.
Мне не нужно было оборачиваться, дабы догадаться, кто это. У Саши слишком мощная энергетика, чтобы промахнуться.
– Пока они спят, поехали прокатимся, – раздалось почти над самым ухом.
Он стоял в шаге от меня. Обернувшись, я столкнулась со стеклянным неживым взглядом. Саша смотрел куда-то в сторону, потонув в своих размышлениях, и не подходил ближе, словно натолкнулся на невидимую преграду.
– Куда?
– На могилу Андрея. Хочу увидеть... брата.
– Хорошо, – кивнула согласно.
Прошла до дорожной сумки, вытащила джинсы, темную футболку. Схватилась за подол домашнего платья и замерла:
– Выйди, пожалуйста. Я переоденусь.
Он усмехнулся равнодушно. Покачал головой, будто намекая: "Что я там не видел?" – и молча покинул комнату.
Через пару минут я была готова.
– Вы надолго? – встретилась на пороге бабушка.
Заведенная машина тихо урчала у ворот.
– Вряд ли. Саша к Андрею хочет съездить. Его ведь не было на похоронах.
Бабуля понятливо улыбнулась. По-доброму, так, что стало тепло на душе.
– Это правильно. И в церковь бы надо. Свечку за упокой поставить. Поезжайте. Я присмотрю за девочками.
Обняла ее за плечи, поцеловала и поспешила к автомобилю.
Саша курил, облокотившись на крышу машины.
– Поехали, – окликнула его.
Он задумчиво взглянул на меня, сделал последнюю затяжку и выкинул сигарету.
Судя по тому, как часто я стала видеть его с этой гадостью, он явно перегибал палку.
Саша и раньше, приезжая к нам, почти не выпускал сигарету из рук. Весь дом пропитывался дымом. Я не раз говорила об этом Андрею, но он лишь раздраженно отмахивался. Для него это было нормой. Для меня – нет.
Но тогда я лишний раз старалась не пересекаться, не заговаривать с деверем. Не лезть со своими советами.
– Ты гробишь свое здоровье. Не жалко? – не удержалась, уже когда мы выехали на трассу.
– Ты о чем? – нахмурился он.
– О твоей тяге к курению. Скажи, тебе пачки в день давно перестало хватать? Можешь без них хотя бы час прожить?
Саша спокойно переключил скорость, выруливая на трассу.
– Допустим. И что?
– Просто, – осеклась я, понимая, что моя забота сейчас, наверное, неуместна.
– С каких пор ты стала обо мне переживать? Я, кажется, пропустил момент, когда стал небезразличен, – кинул язвительно. – Или это показная часть представления, чтобы расположить меня к себе?
Я отвернулась, не желая участвовать в перепалке. Потому как вряд ли смогла бы доказать этому твердолобому упрямцу что-либо, особенно если он давно сделал свои выводы.
В горле встал ком. А хуже всего то, что мне и правда было небезразлично. И в прошлом, и сейчас, как бы я ни отрицала.
Оставшуюся часть пути мы ехали молча. Мимо мелькали зеленые поля, знакомые повороты.
Только подъезжая, Саша задал пару вопросов по поводу похорон и что-то насчет памятника.
На кладбище стояла умиротворенная тишина. Даже птиц не было слышно. Еще пара машин помимо нас остановилась у входа. Между могилками бродили пожилые люди, взгляд цеплялся за свежие венки и новые ограды, которых не было еще буквально пару месяцев назад.
Я осталась стоять в нескольких шагах, стараясь не мешать.
Саша подошел к могиле, опустился на корточки, касаясь рыхлой земли. Набрал полную пригоршню земли, рассматривая ее с такой болью, что я на расстоянии почувствовала его отчаяние. Он что-то шептал, обращаясь в никуда. Просил прощения.
Я смотрела, как Саша поправлял с искренней заботой венок, как смотрел со слезами на глазах на крест, читая надпись.
Они всегда хорошо ладили. Я почти не видела, чтобы братья спорили или ссорились, кроме, может быть, пары раз.
Несмотря на то, что Саша и Андрей по характеру были полными противоположностями, они всегда умели находить общий язык. Саша был в моем понимании огонь, Андрей – вода. Вместе они уравновешивали друг друга.
Хотя иногда мне казалось, что их связывают не только родственные отношения, но и какие-то тайны прошлого.
Иначе я никак не могла объяснить то, что вспыльчивый и упрямый брат всегда шел навстречу другому. Поддерживал, заботился, соглашался. Словно был обязан.
Я не знаю, сколько времени мы провели на кладбище. Каждый из нас погрузился в свои воспоминания, забыв о часах.
Наконец Саша очнулся. Огляделся вокруг, выискивая меня рассеянным взглядом.
– Я хочу забрать кое-что из его вещей. Мы можем заехать к вам в квартиру? – бесцветным голосом обратился он.
Я молча кивнула. Попрощалась мысленно с мужем, помолившись, и направилась к машине.
Саша также отстраненно направился следом.
А уже по приезде, когда он искал место, чтобы припарковаться у нас во дворе, я заметила темно-синий джип, мимо которого мы медленно проехали. За рулем я узнала Тимура.
– Стой! – неосознанно схватила Сашу за руку. – Давай в другой раз приедем? Не сегодня.
– Что случилось? – тут же среагировал он. – Меня, похоже, ждут. Тот самый человек, который приходил требовать деньги.
Взглянув в зеркало заднего
